埃米尔官邸内，自皮洛士入城之后，这座官邸已被征为行宫。

“阿扎木，你做得实在不错。”皮洛士转过身，盯着侍立着的阿扎木，面露满意之色，称赞道。

阿扎木垂首，恭敬地说道：“陛下过誉了，为陛下分忧，这都是微臣份内之事。只是，这并非微臣一人之功。夺取内城，巴塞尔阁下也相助不少。”

皮洛士转而看向同样拱手侍立着的巴塞尔，这位杜姆亚特的埃米尔似乎脸色颇为自然，似乎很快便适应了自己身份的转变。感受到皮洛士投向自己的视线，他的言辞愈发恭维，说道：“法蒂玛哈里发无道，穷奢极欲，令治下民众苦不堪言，盼望明君久矣。今陛下南下埃及，剿灭助纣为虐的赫尔德家族，光复杜姆亚特，救万民于水火之中，实乃我杜姆亚特万民之福！”

“哈哈哈哈哈哈哈……”巴塞尔的恭维，似乎令皮洛士极为受用。他发出一声长笑，对巴塞尔的态度似乎也亲近了许多，说道，“巴塞尔，杜姆亚特刚回归帝国的统治，根基不稳，难免有一些别有用心之人从中作乱。你既然曾是杜姆亚特的埃米尔，朕日后治理杜姆亚特，还需你在旁多多协助。”

巴塞尔闻言大喜，连忙跪下，激动得泪流满面，一张圆脸上的五官都挤成一团，颤声说道：“微臣定不负陛下的厚望，定会战战兢兢，尽心尽力辅佐陛下治理杜姆亚特，不敢有丝毫懈怠。”

安抚了巴塞尔一番后，皮洛士似乎有些疲倦。他背过身子，摆了摆手，说道：“巴塞尔，朕还有它事要与阿扎木嘱咐，你先行退下。”

“微臣遵命！”巴塞尔泪眼朦胧地看了一眼阿扎木，并没有料到这个努比亚商人在皮洛士心中的地位仍在他之上。不过，巴塞尔虽然嫉妒，但也并未多想，向皮洛士深施一礼后便自行退下了。

“阿扎木，你觉得巴塞尔如何？”待到巴塞尔离去之后，皮洛士的声音幽幽传来，突如其来的询问，惊得阿扎木浑身一颤。

阿扎木强自稳定心神，不知皮洛士问此问题究竟是何用意。他勉强笑了笑，模棱两和地回答道：“巴塞尔阁下治理杜姆亚特多年，军事上虽无建树，但也让杜姆亚特成为埃及一大贸易港口，可见其长于经商，弱于军伍，倒也是陛下如今需要之人。”

“若是他对商贸之事的经营与你相比，孰优孰劣？”皮洛士不待阿扎木思考，立即有抛出第二个问题。

“微臣经商多年，为赫尔德家族鞍前马后、任劳任怨。微臣并不是夸耀自己，只是这杜姆亚特近半的商贸，几乎都是微臣一人打理的，比起巴塞尔阁下自是略胜一筹。”对于这个问题，阿扎木自是毫不迟疑，向皮洛士展示自己的能力。

皮洛士转过身，看向阿扎木，嘴角扬起一丝儿笑意，玩味地说道：“既然商贸之事，朕有你便可。那为何朕又需要巴塞尔呢？”

“这……”阿扎木顿时哑口无言，片刻后，他忽然察觉到皮洛士话中深意，不由得冷汗直冒，低声问道，“陛下，可以要对巴塞尔动手？”

“呵呵！”皮洛士并未正面回应，只是话锋一转，言及他事，“这杜姆亚特如此繁荣，定是惹人垂涎欲滴，恐怕不少别有用心之人早已在暗中窥视了。一城不能容二主，若是这些人利用巴塞尔，唯恐杜姆亚特从此不得安宁。”

冷汗打湿了阿扎木的额角，他慌乱地用手背擦拭一下，忙不迭地说道：“陛下放心，微臣可以担保巴塞尔并无贰心。”

“没有人心是无法被利益所打动的！”皮洛士并没有理会阿扎木的保证，在他看来，世上最无用的便是所谓的保证，纵使是一纸契约都有人违反，更何况这中虚无缥缈的诺言呢？

他把玩着手中象征杜姆亚特权力的戒指，摊开掌心，让它落入阿扎木眼中，说道：“阿扎木，纵使你投靠于朕，背叛赫尔德家族，并非为了所谓的仇恨，也不过是朕能给予你更多的利益，足以令你铤而走险，背叛赫尔德家族罢了。”

“巴塞尔想必亦是如此，若有一日，朕所给予的利益已不能让他满足，你又怎能包拯他不会心生不满，从而为了更大的利益犯上作乱？若到那时，他曾经的权位在那些别有用心之人的眼中，就起到了极大的作用！”

阿扎木无言以对，他也明白此事的关系利害之处，也不再袒护巴塞尔。终究他与巴塞尔并无多大交情可言，出言维护巴塞尔，也不过是为了日后在宫廷中为自己增添几分话语权。若是皮洛士一心要解决这个麻烦，阿扎木也愿意为他递上一柄刀。可是，他此时心中也升起一丝儿畏惧，对皮洛士这变幻莫测的帝王心术也颇为心惊。

观其神色，皮洛士留意到了阿扎木脸上的那一抹畏惧之色，也觉得自己敲打的目的已经达成了。他走上前，出言安抚一下阿扎木的情绪：“阿扎木，朕的财政官，你不必如此惊慌。朕对于忠心耿耿之人，自是极其慷慨的。”

“财政官？”阿扎木稍微一愣，随即反应过来，神色狂喜，将巴塞尔一事彻底抛诸脑后，说道，“微臣定将尽心辅佐陛下，绝不辜负陛下之厚望！”