黑石筑成的冰冷古堡如巨兽盘踞在群山之巅，俯瞰着整片北境。高塔之上，剑盾纹案的暗红色旗帜无风飘荡，孤独地向世界宣示一方主权。

主堡内，黑石铺成的光滑地板上，每一寸都被厚实毛毯覆盖，墙壁上烛火燃烧发出光亮，照亮了石壁上的七幅古老油画像。庄严的人像栩栩如生，视线共同汇聚，望向中央。

大厅中央，数十把红木制成的高背椅围绕着宴会桌摆放，透明水晶悬挂在天花板正中心，尽数将烛光吞噬，散发出更加强烈的光芒，照耀出每一个角落，华丽与威严并存。

脚步声杂乱短促地靠近，伴随着大门转动，几名强壮男人推门而入，打破了大厅的沉寂。家族成员陆续涌入大厅，来到宴会桌两旁坐下，环抱着双手，皱眉，阴沉着脸一言不发。

“所以，这次是怎么回事？”最后迟迟赶来的丹尼斯·柯里尔向一旁的人问，他似乎没有受到旁人低沉气氛的影响，依旧漫不经心。

“查理死了，死在了几千里外的异国。”费伦身子前倾，手指用力敲了敲桌面，认真地望向丹尼斯，说：“多亏了他，我们终于又回想起了那一年的寒冬。那个需要我们所有人亲自去打猎谋生存的冬天！”

费伦从未有过那样狼狈的时候，尽管他已经将那个为了利益逃走的该死叛徒处死，但每当他想起此事时，依旧止不住内心的愤怒。那是他亲自挑选的人，却成为了他最大的污点！

“那不是正好？”丹尼斯挑衅似的挑了挑眉，嘴角挂上了笑意，又说：“你不是一向热爱外面的世界吗？久违的自由啊。”

“固守旧规是愚蠢的选择，丹尼斯，”哈里斯主动加入了争执，说：“这一点费伦做得没错。族长做得也没错。”

“无趣的借口。”丹尼斯毫不留情地给出了他的评价。

在他看来，所谓的为了家族的未来只不过是满足欲望与获取利益的谎言，北风镇的现状正能说明这一点！看看镇子上的人在背地里是如何评价他们的吧！蛮不讲理的雪山野人——那样的称呼简直侮辱了柯里尔家族的名声，更侮辱了伟大的先祖！

费伦没有再理会丹尼斯，事到如今丹尼斯再如何反对也没有用了，除非他能说服他的父亲。

丹尼斯瞥了一眼众人，在他们的注视下来到了主位旁，抽开椅子坐下。他有那样的权力，这一点就连费伦也不得不承认。

“好了。”门外传来沉稳有力的声音，众人循声望去，发现族长伊恩不知什么时候出现在了门口。

伊恩此时已经换上了那套深色长袍，胸前镶嵌着家族的徽章，衣袍边缘绣有金色纹路，与高大的身躯相称，让人望而生畏。尽管年过古稀，族长的眼神依旧如鹰般锐利，脸上的疤痕与皱纹交错，每一道都仿佛记录着他的传奇历史。

伊恩阔步走入大厅，在所有人的目光下，来到主位落座，动作干净利落丝毫不像上了年纪的模样。

他的声音低沉充满穿透力，每一个字都仿佛带着一种无形的力量，清晰落入每一个人的耳中：“想必那件事情大家都有所耳闻了，那么就无须我再赘述。”

所有人屏息静听，没有人敢发出一丝声响。一向随意的丹尼斯也是如此。

毕竟是在旁人面前，丹尼斯再如何不满父亲的所作所为，也不能将其表露出来。

“查理·西恩死了，奥维德带回消息说，他们的马车在一个小国边境外遭到了袭击，”伊恩抬了抬眼睛，扫向在座每一个人：“没有人幸存，东西也被人拿去。”