天已微微亮，李炎推开屋门，走到街上，街坊邻里成群结队的叫嚷着朝北门走去。李炎不明所以，随着人潮跟着前进。

渐渐的，隐约听到叫喊声中夹杂着厮杀声音，李炎拉住一人问道：“发生什么事了？”

那人激动地说道：“这你还不知道？城外的瓦剌鞑子被打退了！”

李炎也不由地兴奋起来，走到北城门，已是一片欢呼之声。

城门两侧站满了围观的百姓，两列士兵把守，让出一条通道。李炎望去，前头大路中间站着刘福安，而后王氏兄弟带着几个锦衣卫站在后面，几人各自站着，没有交流，似乎在等待援军进城。

李炎东寻西找看了一圈，终于发现了站在士兵旁的何全，便迅速从人群中挤了过去。

“掌柜的！”

何全神色暗淡，李炎一脸茫然。

这时，城墙上跑下一个小吏，在刘福安身边低声耳语几句，刘福安点点头，随后小吏大叫一声：“开城门！”

两个士兵抬下粗大的门栓，缓缓地拉开城门，众人皆翘首看去，一阵白烟顺着门缝弥散进来，夹杂着晨雾，陡增几分神秘之感。

一匹俊美的白马出现在眼前，只见马上的将领身着鱼鳞齐腰明甲，头戴尖顶明铁盔，外披织锦战裙，腰挂佩剑弓袋箭囊，高大魁梧，英姿挺拔，威严肃穆，长长的胡须在胸前飘动，眉宇间散透着一股杀气，定是久经沙场的猛将。

李炎被这强大的气场所震撼，问何全道：“掌柜的，这是何人？”

何全严肃地说道：“这美髯公便是石亨。”

“石亨？”李炎惊讶道，禁不住又问一遍，“这就是那个石亨？”

“嗯？”何全见李炎如此大的反应，疑惑地问，“怎么，你知道此人？”

李炎感觉到一丝不安，他掩饰道：“不知道，我怎会知道这将领呢。”

对于历史系出身，了解明史的李炎来说，石亨怎么能没听过呢。

多日之前，石亨和西宁侯宋瑛、武进伯朱冕、监军太监郭敬等率军与瓦剌大战于阳和口，由于太监郭敬从中作梗，致全军覆败。宋、朱二人阵亡，石亨单骑逃回大同城，降官募兵，立功赎罪。

后在于谦的保荐之下，参与北京保卫战，立下军功而封侯。八年之后，与徐有贞、曹吉祥一起发动多门之变，帮助大明战神朱祁镇成功复位。

历史书上的人物，活生生的出现在眼前，即使已经在大明朝生活了十多日，但一切还是那么的不真实。

只见石亨勒住缰绳，白马停在了刘福安等人前面，刘福安拱手相迎道：“石大人，果然骁勇善战，用兵如神，杀得瓦剌鞑子丢盔弃甲，抱头鼠窜，扬我大明军威。”

石亨并未下马，俯视着刘福安，发出清脆洪亮的声音：“刘大人，你该夸夸你自己，率众守住这蔚州城，功不可没。”

刘福安谦虚道：“上有郡主临危不惧，坐镇指挥，下有百姓倾力相助，同心同德，才能坚守蔚州数日，刘某只不过做好分内之事，哪敢言功。”

听到二人说的话，一旁的王猛气道：“刘福安，到底是谁指挥的，给我说清楚，冒领军功可是大罪。”

显然，王猛是在给王凌打抱不平。

没等刘福安回驳，石亨便轻笑两声，淡定地说道：“有功便赏，有罪必究，我大明朝的军队向来是赏罚分明的。刘大人，晚上在县衙，开个庆功宴如何？”

刘福安连忙答应道：“谨遵石大人的吩咐，我必把有大功之人悉数请来。”

王猛得意道：“这才像个话，我们虽不贪恋军功，但不能让别人抢了军功。”

石亨并未理睬他，继续对着刘福安发号施令，大声说道：“蔚州城的防务现在由我来接管，没有我的命令，一律不得开城门！”

刘福安点头称是，一切照办。

王凌感到不解，问道：“石大人，既已杀退敌军，为何还要关闭城门。”

石亨居高临下，轻蔑地说道：“我带了三千精兵而来，虽说是全歼了城外敌军，但难免有漏网之鱼，若是跑进城里乱砍乱杀，必会害了城里百姓，所以等战场完全打扫干净之后，必然会重开城门。”

王凌当然不会相信这冠冕堂皇的解释，又问：“那这防务？”

石亨昂着头，说道：“你不必多虑，这几日战士们也辛苦了，换下来修整修整，有什么不妥吗？”

王凌苦笑道：“没有没有，不过，我还有一事不明，还望石大人如实相告。”

石亨目光凌厉，低头看着王凌，仿佛要把他吃掉，说道：“你说。”

王凌则继续追问道：“不知石大人率军是从哪里而来，是大同还是宣府？”

石亨松开缰绳，拍马前行，从王氏兄弟身边经过，并未看向他们一眼，待几步之后，才大声说道：“庆功宴上，自会告知于你。”

王凌看着马上石亨的背影，有一种不详的预感，这种感觉如同昨日刘福安突然对抗他们兄弟俩一样，有种说不出的异常和不安。

李炎也看着石亨远去的背影，脑子想的全是北京保卫战和多门之变，何全碰了碰他胳膊，将他从思绪中拉了回来，分析道：“看来，刘福安是争军功。”

李炎提醒道：“掌柜的，您这么聪明，真觉得刘福安是想争军功吗？”

何全摇摇头，说道：“我看不明白，昨日我不在现场，后来听大爷说的，大爷派人去找刘福安，但刘福安一直推脱不见，整个一夜都不见他踪影，直到今晨在城门口相遇。”

李炎突然想到什么，大叫一声：“不好！”

心中默念道，这刘福安一定是想和王氏家族做切割，不仅如此，恐怕还会给石亨纳上投名状。

何全见李炎慌乱的神情，也担忧起来，问道：“你想到什么了？”

李炎不知如何诉说，只有土木堡之变发生了，一切才会说得通，但刘福安昨日竟说大军取得大捷，相互矛盾，这让李炎头皮发麻，一时也不知如何是好。

李炎摇摇头，说道：“没什么？”