西风候和甲士们走后，陶院长连忙召唤仆役，取担架过来。众人一阵忙乱，直至将郑涓送往学子斋。院长和夫子们忙着安排寻医用药，又见众学子经此一难，也无心向学，便放了他们半日假，言明次日考核不得缺席，否则除名。

李元回屋脱下破烂的学子服，换了身灰色短打在内，又罩了件月白色的阔袖长袍在外，头发梳成高髻以玄色发带裹好。收拾停当，李元就直奔南街坊市，鸣镝的声音就是那个方向。

李元一进坊市，就看见前方贺家布庄门口，人群涌动。贺家布庄是个可制成衣的布庄，做的都是普通学子、游侠、寒士、小商贩的生意。

布庄前，十几名甲士正在围攻两名男子，一名男子持长枪，另一名男子手上拿的是一双短刀。李元站在人群中，听见议论说这两人是北魏的谍人。

两名男子战力不弱，眼看就要突出重围，一名甲士放了一个鸣镝。布庄内又涌出十几名甲士，长枪男子横枪断后，道：“先走。”

双刀男子略一犹疑，就被一名甲士拦腰抱住，挣扎间他脖颈上的红绳甩出一块玉珏。

李元看见那枚玉珏，心口狂跳。是不是阿耶那块，她得细看才知。

噗！

抱着双刀男子的那名甲士，太阳穴被长枪男子扎了个对穿，又被高高挑起，扔向人群。

哗——

人群散开一个缺口。

“放箭！”，埋伏在布庄屋脊上的甲士，这才放声厉吼。

围观的人群立刻飞奔四散，没人会为了看热闹，留下性命。

“分开走，城外见。”，长枪男子反手挑开飞箭，闪身奔入人流。双刀男子看一眼长枪男子的方向，也转身飞奔。

轰隆——

一声闷雷，本就乌云密布的天空，下起了瓢泼大雨。

雨幕朦胧，路人疾走。李元追着双刀男子的方向一边跑，一边解开外袍，褪袖抖开，顶在头上权做遮雨布。

她奔至双刀男子身侧，运气于指尖，震断那人脖颈处的红绳，小指一勾，玉珏落入手心。她与双刀男子擦肩而过，外袍袖子上的水珠，溅人一脸。

双刀男子一抹脸，手上一僵，低喝一声，“小贼，找死！”，左手短刀脱出，破空袭向李元后背。

李元闪身避入一条小巷，双刀男子不及捡刀，飞奔撵人。二人你追我逃，相持不下。最终双刀男子将李元堵进了一条绝巷。

双刀男子奔跑一路，又气又累，面目狰狞。他扬了扬手中短刀，怒喝道：“拿来，饶你不死。”

李元飞身而起，一脚踢飞男子手中短刀，一甩外袍，将男子兜头罩住，手腕翻转，一息之间就将男子的脑袋捆扎结实，使其难以放声呼喊。随手卸了男子肩膀，李元将人反身负在背后，跃入墙内。

这处院落是吏部尚书王钰养外室的地方，上个月这外室被接入府里，院子就空了下来。

李元把人搬入厨房，放在正中宰肉备菜的大方桌上，她双手钳住男人的膝盖，手指发力使其双膝脱臼。