“嘿，就冲您这脾气，今儿买完这车萝卜，我非找个地儿跟你喝三圈儿不可。”

“找什么地儿，等什么买完，就现在。开喝！”肉盘子变戏法儿似的从胸口摸出一个酒壶，痛快地递给卖萝卜大汉。

两人三言两语，几杯下肚，不nn着天色感伤起来。

忽然一个脑袋后面插着六百里加急的羽镖的快马，在闹市中呼啸而过。

“眼看都过年了，宫里也不消停。”卖萝卜大汉看着远去的快马感慨道。

肉贩子借着酒劲儿，凑在卖萝卜大汉耳边说道：“听说圣母皇太后已经油尽灯枯了，这些加急都是通知各地官员们进京奔丧。”

“太后娘娘还没归西，着什么急？奔什么丧？”

“这你就不懂了，太后一旦归西，难不成还等着官员们到齐了再发丧不成？”

“还有这些道理？”

“那还有假？前儿我从紫微门路过，整条街上，大大小小的帐篷一眼看不到头，都是等在宫外，静候宫里的消息。”

“这天儿也真是为难那些大老爷们了，整日里养尊处优，必定冻得像猴子敲蒜。”

“这是就是考验那些大老爷们的时候了，平日里说效忠，太后眼看快要归西了，能不尽尽孝心吗？光说不练怕是不成了！”

“可怜老太后，连老天爷也掉泪，这日复一日的大雪，谁敢说不是老天爷哭咱们太后娘娘？”

“正是这个道理，太后老佛爷要归西，甭说猫猫狗狗，就连花花草草也都得戴孝。”

俩人越说越感伤，哭丧着脸儿，如丧考妣，看得旁边儿的鱼贩子一脸懵逼。

废话不提。

腊月二十六，离新年还有四天光景。一阵响彻云霄的丧钟，贯彻整个京城。太后娘娘终究还是没能熬过这个寒冬。

闹市里的小商小贩不知为何忽然天降大雪，急匆匆地收拾好摊位，雪已经在地上盖了白白的一层。

慈宁宫东暖阁，哀嚎的哭声中，油尽灯枯的太后，带着对天朝盛世的憧憬和对皇上殷殷不绝的惦记，撒手人寰。

半个时辰后，难产两天两夜的琳嫔，产下三公主。

皇上跪在太后灵柩之前，几次撞棺被大臣宗亲们死死拦住。

灵堂上，东乾西坤中间安放着太后棺椁。

大殿上东边以庄亲王为首，跪着几位武昭先帝的手足兄弟，几位老王爷身后是以北平王起，然后恭亲王，西宁王

大殿西边，皇后跪在队首，太子跪在皇后半步之后，然后一步远的地方按照尊卑高低，跪着皇上的后宫妃嫔。

司礼官极尽哀思的引礼下，皇上带领文武百官后宫妃嫔，三跪九拜，叩首哀嚎

回忆太后波澜壮阔的一生，所有人无不感慨涕零。

杜家庶女，机缘巧合被嫡母抚养，年及二，以家世荫，待选入宫。

初为丽嫔，次年产女，得封贵嫔，武昭十年，产皇六子，即当今皇上。再拜丽妃。

武昭十九年，王皇后薨，以淑妃之尊，与宝华夫人统管后宫事宜。

武昭二十年，皇七子加封皇太子，宝华夫人薨逝。

次年，由淑妃晋封为皇后。

武昭三十年，武昭帝暴毙于缀锦宫兰云殿，辅永安皇帝即位，是为母后皇太后。

永安十一年，永安皇帝驾崩于紫宸殿，太后力挽狂澜平息东安太妃反动集团政变，立独子荣亲王为新君，继续母仪天下。

婉莹托着高耸的巨腹，跪在皇后身后，追随着皇上的祭拜，也毕恭毕敬地向太后表达自己的哀思。

礼毕之后，众人搀扶皇上起身，大殿上震彻云霄的哭声戛然而止。

谁也没有想到，众目睽睽之下，皇后竟然一跃而起，撞在太后的棺椁之上，暴血而亡。

鲜红的热血，飞溅在雪白如冰的白色幔帐上，温热的鲜血，逆着丝绸的纹路，在幔帐上幻化成一把把锋利的血剑，直插在场所有人的心窝。

中宫皇后多年无宠，依仗太后的扶持，在后宫苟延残喘，如今太后驾鹤西去，皇后用自己的方式，结束了自己寂寞无闻的一生。

婉莹当时就站在附近，看着皇后额头上的鲜血如同一条条毒芯子，一点一点吞噬着皇后惨白如石的脸。

所有人都在猝不及防的时候，婉莹清晰地看见，皇后临死之前，是那样怨怼地看着自己。又是那么不甘心地闭上了眼睛。

婉莹坚定地认为，皇后绝不可能是情愿以身殉葬。