乃娘点头，笃定地说道：“王爷必定会拼尽全力，将娘娘推上皇后之位。”

贤妃嘟着嘴，乃声乃气地说道：“可是，皇太子是皇贵妃的儿子，母以子贵，子以母贵，没那么容易吧？”

乃娘奸然一笑，阴阳怪气地说：“一个罪臣之女，想要坐上皇后之位，没那么容易。皇后之位就算悬空，也不会让给师氏。有人不答应。”

“谁？”

“娘娘到时候就明白了。”

贤妃心中的郁闷烟消云散，单纯地说：“皇上只让本宫一人回家省亲，皇后皇贵妃都没有这样的恩遇，难不成皇上心中真的另有打算？”

乃娘见贤妃释怀，也松了一口气，说道：“皇上的心思咱们不好揣测，但是如今在这个关头，皇上只让娘娘一人回家省亲，这份独宠天下人是看在眼里的。咱们王府从腊月开始，天天门庭若市。所有人嘴上不说，心里都默认娘娘是新皇后的不二人选。”

贤妃单纯的喜悦，被彻底点燃，搂着乃娘兴奋地说道：“真的吗？”

乃娘意味深长地说道：“王爷亲口说了，圣意有时也要遵从n，时机成熟，王爷会联络旧部，让朝中大臣推荐娘娘为新皇后。”

“什么时候？”

乃娘溺爱地看着贤妃，欢悦地说：“王爷说了，娘娘省亲之日，王爷必然会让大臣们上书。”

贤妃开心地几乎要跳起来，掐着指头算计日子，“如今是正月，还有四个月。”算到这里，忽然跳下床，扑到书案前。

“娘娘，大半夜的，看什么书啊？”

“本宫不是看书，本宫要给爹爹写一封家书，催一催家里的工程，务必让爹爹将省亲别墅修得富丽堂皇美轮美奂。”

乃娘见贤妃开心，也乐得去研磨铺纸。

主仆俩人忙到黎明，总算折腾累了，乃娘原本累得昏天暗地，奈何贤妃坚持要将家书送到王府，也顾不上头晕脑胀，只得打起精神在寒冷的黎明，随着出宫取水的水车一起踏出紫微神宫。

从冬至那日吐血开始，太后缠绵病榻将近月余。

这一年的大雪，如同太后的病情，时而缠绵悱恻，时而骤雪无停。

自从永安十年那年寒冬之后，天朝再一次遭遇严寒。

起先，太后每日还能清醒一两个时辰，每每都会叫皇上到床边，屏退所有人，把沉睡一天中，思前想后的事儿，一件不差地嘱咐给皇上。

有时也会叫凤珏公主陪伴在侧，婉莹来了几次，回回还是不凑巧。只能隔着帘子看一眼。然后坐着暖轿离开。

今入腊月，几场结结实实的厚雪，让着急过年的人，索性丢开一年到头忙不完的活计，一心一意准备年货。

寒风呼啸的京城中，天还未亮，小商小贩，敲锣打鼓，沿街叫卖，铺张摆摊，一派生龙活虎，丝毫不惧严寒侵扰。

年画门神，窗帘红福，杀猪卖鱼，青菜豆腐绸缎庄也放下身段，将一年中积压的旧货，摆在几个卖白菜的摊位之间。

“上等的杭州丝绸，白菜价卖了”

卖白菜的不甘心被抢白，也都卯足劲儿瞎嚷嚷道：“皇家御用白菜，入嘴即化，像吃绸子嘞”

你来我往之间，各自化地为界，互逗互掐，只当消遣，

回家归宁的新媳妇，羞答答地系着红头巾，为了两个铜板，含羞带臊地跟市井商贩讨价还价，一番切磋之后，心满意足地指挥新姑爷背上一个猪腿，兴高采烈地离开庙会。

摊位刚刚铺好，便成交一条猪腿，屠夫欢喜之余，看着天色，不屑跟旁边的鱼贩子唠嗑，隔着马路同卖大白萝卜的买菜的打招呼。

“这天儿冷得跟他么没穿裤子一样，风直勾勾往腰子里窜。”

买菜的架子车上，搭着几片污烂残缺的棉被。听见肉贩子跟自己打招呼，爽快地从破棉絮里摸出一条又白又绿的水萝卜，左手捏萝卜头，右手捏萝卜尾，抬起膝盖，双手将萝卜往下磕在膝盖上一劈，断成两半。

然后将萝卜头隔着街，丢给肉贩子，自己咧着一口黄牙，咔嚓咬下手里的萝卜，一边咀嚼，一边自吹自擂。

“自己家种的萝卜，又水又甜，还祛痰，尝尝吧您嘞。”

肉贩子接过萝卜，不由分说也啃了一口，冰天雪地里，清爽的萝卜汁，一下子驱走脸上残余的困意。

清脆中带着甘甜，甘甜中还稍稍有些辛辣。

果然是京郊天字号，水地里一等一的好萝卜。

“这萝卜，要是天儿好，十车不愁卖。”

卖萝卜的一听肉贩子识货，不顾自己婆娘抠唆的眼神，又从破棉絮里抽出一大捆滚圆的大萝卜，大步流星地跨过过街，直接丢在肉贩子的肉案上。

“冲您这句话，这萝卜自当给家里人打招呼了。”

肉贩子心情愉悦，也从肉案下面摸出一个猪耳朵，并着一节猪大肠，飞快地抱进油纸里，塞进卖萝卜大汉的手中。

“您骂我！”

“您跟我客气！”