天空阴霾密布，苍茫大地上血流成河，尸横遍野，触目皆是残肢断臂，还有那翻滚角落的颗颗不屈的头颅，战死的士兵还睁着不甘的眼睛，死死的盯着天空的一角，空中的飞鸟俯冲而下，落在血污斑驳的尸海之上，空气中飘摇着浓重的血腥气，长矛和剑都折损残破，半掩在泥土和尸骨之间，在昏暗的天光下闪烁着微弱的光泽。

“鸿渊兄，还有多少人？”

“不到200！”

“粮草是否还有？”

“顶多撑到今天！”

常平城楼上，姜鸿渊缨盔满是血污，放在一边，原本白色的战袍早已血迹斑斑，铠甲上满是血渍，原来自之前的一场烈的战争过后，又过了约莫三四天的光景，这几天中，姜鸿渊，杨昊文等浴血奋战，拼死抵抗，但奈何寡不敌众，如今已是强弩之末，只需再来一次进攻，必死无疑。

“鸿渊兄，你还有什么梦想没有实现吗？”

“昊文，我空有一身武功，满腹文略，奈何要丧生此处，无法上报国家，下安黎民，此生有憾啊。况且，我至今未有家室，实为可惜！”

杨昊文听后，哈哈大笑，笑得有些苦涩：“唉！我的娘子还在家中等我！恐怕日后便是人鬼两隔了！”

“你说我们还有可能活吗？”

姜鸿渊默然不语，这时又听到战鼓隆隆，姜鸿渊目光暗淡，说道：“怕是没了。”

突然，杨昊文站起身来，手指远处，喊到：“鸿渊，你看那是什么？”

姜鸿渊顺着杨昊文手指的方向看去，只见远方尘土飞扬，杀声震天，一股黑色的猛浪席卷而来，他们的铠甲不似叛军，他们军容严整，气势高昂，只见他们一个冲锋，十打的叛军后军七零八落，乱作一团。远远的望去，只见一“楚”字大旗在阳光下熠熠生辉。

“太好了，援兵到了！”

话说回中路，日头正高，太阳甚毒。只见一广阔平原之上，两军对垒。

“蒋平，你这反贼，还不下马受死！”楚乾坤高声喊到。

蒋平听到此言，不怒反笑，大喊道：“你等谁敢来会会我身旁这员小将？”

楚乾坤顺着他的话语看去，只见一人一袭白衣，身躯凛凛，相貌堂堂，一双双眼射寒星，两弯眉浑如漆刷，胸脯横阔，有万夫难敌之威风。其手中一杆方天戟，胯下白马，身着亮银甲，甚是显眼。

“我来会会他！小子何人？”

官军中走出一将，此人身材魁梧，看上去英武不凡，只见他手持长枪，翻身上马，前去挑战。

战鼓刚刚擂起，不过一个回合，他便人头落地。

“你不配问我姓名！还有谁？”

“我来会会你！”郭中亮大喝一声，策马上前。

两人一个照面，只一戟就让那武功高强的郭中亮虎口发麻，杨自华见他不敌，赶忙冲上去，只见那杨自华一口宝刀在阳光下熠熠生辉，骏马飞奔，气势如雷。

“铛！”

“铛！”

“铛！”

两人刀戟相接，连打了十多个来回，杨自华也认为自己不是对手，赶忙退回阵内。

“冲！”蒋平一声令下，敌军战鼓隆隆，官军这边单挑不利，士气低迷。

“殿下，放箭！”

“射！”

楚乾坤一声令下，万箭齐发，但冲上来的敌军以盾牌覆盖在前，先是布了个铁桶阵型，挡住了漫天箭雨。他们就这样缓缓地向前推进。

“侧翼包抄！”

楚乾坤一声令下，数万骑兵从两翼进攻敌军中路，骑兵马蹄隆隆，飞奔如雷，直向敌军步兵主力冲去，但只见刚才那无数盾牌之中突然出现一个个缺口，无数长枪一齐刺出，官军骑兵人仰马翻，死伤惨重。

“放箭！”

随着蒋安的命令，叛军后军箭雨如潮，直射向冠军冲上来的骑兵，骑兵进攻本凭着一股锐气，如今受挫，又无防御能力，被射的死伤大半。

“攻！”

又是一声命令，蒋安手下骑兵突然向前冲锋，他们势不可挡，一往无前，将本已溃不成军的官军骑兵又击的大败。

失去了侧翼的官军，主力步兵移动缓慢，且两侧成了弱点，敌军骑兵猛冲上前，攻击官军侧翼，楚乾坤自知大势已去，赶忙下令撤退。可是本已大乱的官军一听到撤退的指令，撤退就成了溃退，一时间，哀嚎遍野，血流漂橹，官军死伤大半，溃不成军。

……

天空淅沥沥的下着小雨，灰蒙蒙的天见不到太阳，仿佛给人的心也蒙上一抹暗色。此前交战的大平原之上，无数的血水浸满了大地，破碎的台甲，掉落的头盔，断臂残肢，不计可数。鹰在天空盘旋翱翔，又随时下来吃那腐蚀的尸体。

营帐内，楚乾坤的手颤颤巍巍，颤颤巍巍，他将帅印拿在手中，颤巍巍的递给了杨自华，满脸羞愧之色，说道：“老将军，我少不更事，无德无才，两番大败，这帅印便托付给你了，我自去京城受罚！”

“殿下！”

“无需多言！”

楚乾坤颤巍巍的将帅印递给了杨自华，杨自华恭恭敬敬地将其捧起，满是血渍的脸上显示出坚毅的表情。楚乾坤慢慢的站起身，有些弓着腰，一步一步，一步一步，缓缓的走出营外。突然他一回头，喊到：“将军珍重！”

杨自华老泪纵横，只喊一声“殿下”，便再哽咽着难以说话了。

……

常平城，大殿。

“殿下，诸位将军，老夫我一接到求援的指令，就星夜急忙赶来，奈何兵微将寡，独自前来怕救援不成，反身遭险境，故于城外按兵不动，如今东平王神机妙算，救了将军，老夫也深表感谢，啊，哈哈哈！”说话这人正是南路三大主力之一渤宁太守何济，此人膀阔腰圆，一看便是一老江湖。