“又掉河里去了，真是倒霉啊！这下不知道要漂多远，要是漂上个三五十年的，漂到西大陆去可就有意思了。”“谢你吉言，我估计不太可能。”“你可以帮帮她，随机应变。”“……”

话说刘辰当上老大，嘉州、金唾还有腩为三地，互为犄角，各相照应，周围的州县都不敢来犯。高兴四处派出斥候，收集周围州县的情报。三处各有人员精心治理城池，彼此互相借鉴帮助，互通有无，都逐渐兴盛起来。附近的流民纷纷归顺，各项事业蓬勃发展。三地之间的岷江流域也被控制，殷州、益州之间的联系被切断，殷州日日恐慌。

王勾月的父母也从腩为迁到了金唾，一家团圆。贝沐为追刘辰，也跑来了金唾，让刘辰头疼不已。听从乌瑞雪的建议，刘辰设立了复兴商会，任命贝沐为会长，对接衙门处理三地的商贸事宜。乌瑞雪与王勾月商量，当务之急是稳定自身粮食供应，同时还要阻塞殷州的粮食供给，于是便秘密安排商会人员，匿名前往殷州及附近州县收购粮食，收购价总比殷州的多一成，粮价被抬高，附近粮商纷纷转卖粮食与复兴商会。

却说黛微这边，自那日落水失踪，再醒来时已是天亮。发觉自己正躺在一张床上，黛微放眼看去，满屋典雅清新，一派高贵隽丽，像是大家闺秀之阁。又看向自身，躺在床上被人换了衣物，“这次又被谁救了？”

黛微起身出屋，立刻被侍女发觉，侍女一面上前服侍，一面忙叫人通知老爷。黛微也不知老爷是谁，首先问道：“这是哪？”侍女回道：“这是刺史府内院。”“刺史府？哪里的刺史府？”“当然是岳州刺史府，听姑娘口音不像本地人。”“我是益州人。”“益州？那么远，那你是怎么来这的？”黛微摇摇头回道：“我也不知道，我掉进河里，就什么都不知道了。”侍女点点头说道：“你命真大，昨天我家老爷突袭封湖捕杀鲛人，正巧把你捞上来。”

正这时屋外走进许多人，为首是一中年男子，锦衣官服，均等身材，后面紧跟着一位妇人和姑娘。看见众人到来，侍女立刻屈身行礼道：“老爷、夫人。”“不必多礼，”那男子摆摆手，侍女退到一旁，男子看向黛微，安慰道，“姑娘受惊了，感觉如何？”

“难道他是刺史？刺史夫人？”另外那位姑娘躲在妇人身后，只侧出半个身子偷觑黛微，“想必她是刺史千金，正好一家三口。”黛微回道：“我没事，多谢大人救命之恩。”那妇人殷勤道：“姑娘是哪里人，听口音不像岳州的，怎么掉进了洞庭湖里？”“洞庭湖？我也不知道，我是益州人。”“姑娘当真是好运，这位是岳州冉刺史，昨天从湖里捞出你，特意把你接进府来救治。”

黛微随即躬身拜谢，冉刺史将其扶起，领回屋内，边走边寒暄道：“举手之劳不值一提，姑娘还须静养，老夫名为冉思奇，这是内人薄氏，敢问姑娘芳名？”黛微暗忖道：“这里是官府，若再说‘贾黛微’，要是被发现，岂不自投罗网，还是再编一个。”于是黛微回道：“我叫甄茗嫣。”“甄茗嫣？敢问是哪个‘茗’，哪个‘嫣’？”黛微随口说道：“喝茶品茗的‘茗’，姹紫嫣红的‘嫣’。”“‘甄茗嫣’，好名字。姑娘是益州人，缘何到了岳州？”甄茗嫣摇头道：“我也不知道。”冉思奇又问道：“姑娘可还有家人，老夫请来让你们团聚。”甄茗嫣回道：“我家人都在益州。”

冉思奇众人面面相觑，薄夫人问道：“那你自己如何来到这里？”“我不知道。”众人连连叹息，薄夫人说道：“肯定是吓坏了，先让她休息几天。”甄茗嫣说道：“我没事了，我想回家。”薄夫人反驳道：“你浑身都是伤，怎么说没事。”说着撸起茗嫣的袖子，满胳膊全是伤痕。甄茗嫣也吓了一跳，压根没感觉到有伤。

冉思奇说道：“益州路途遥远，你又浑身带伤，如何能放心让你去，且在这休养些时日，好了再走。”“我怕家人担心，我也担心他们，也不知道……现在是哪天了？”侍女回道：“今天十月初九。”“十月初九！”甄茗嫣暗忖道：“我竟昏了两个多月，漂到这来了，也不知道乌瑞雪他们怎么样了。”

众人都劝甄茗嫣留下，甄茗嫣说道：“大人盛情不敢拒绝，只是我遇难时嘉州、殷州正闹贼寇，好生厉害，想必我家人也九死一生，不知道贼患有没有平息，若得知我家人平安，方敢在此叨扰。”“嘉州、殷州的贼寇？我也略有耳闻，要是未平息呢？”甄茗嫣双眼泛红，就要哭出来，众人连忙上前安慰，冉思奇说道：“你别伤心，我这就派人去查，你家具体在什么地方，还有什么人，我这就派人去找！”“多谢大人！”

薄夫人提醒道：“老爷该去办公了，这儿交给我们吧。”冉思奇这才意识到有些失礼，说道：“你们好生照顾她，我晚些再来。”“大人慢走。”冉思奇走后，薄夫人坐到床边，拉住甄茗嫣的手，抚摸道：“虽说是伤了不少，看来也没什么大碍，安心休养要不了多久就能好。”“多谢夫人关心。”

薄夫人仔细端详了甄茗嫣良久，问道“真是标致，姑娘年方几何，可有婚配？”“二十三，有过，只是……死了。”“唉！”众人又是一阵唏嘘，薄夫人转移话题说道，“这位是小女，名叫萌儿。”萌儿近前行礼道：“见过甄姑娘。”甄茗嫣也立刻起身还礼道：“见过萌儿姑娘。”薄夫人笑道：“她今年才十七，你若不嫌弃，以后就当妹妹教导。”“不敢当。”“你细细将身世讲出来，我们也好派人去益州找。”

茗嫣便开始胡编起来，说道：“我家原是在益州，后来嘟朵人叛乱，父亲带我们南逃去嘉州，暂寄在嘉州西面，一个名叫李楼的村子，后来嘉州又闹贼患，贼人劫掠了村子，我和家人走散了。”“敢问你父亲名讳是？”茗嫣在左手上描写了三字，薄夫人说道：“甄只颖？”茗嫣点点头。“你放心，我们一定尽力帮你找。”“多谢夫人。”

众人又聊了些家常，不觉日光近午，冉思奇坐堂回来，便邀茗嫣一同用膳，茗嫣婉拒不过，只得顺从。饭桌上，冉思奇各种嘘寒问暖，殷勤备至，茗嫣不胜惶恐。薄夫人说起派人去益州的事，冉思奇当即答应，说道：“若是还有家人在，就接过来，以后就在岳州住。若是不幸都遇难了，你也不要回去了，这就是你家。”薄夫人心生不悦，茗嫣表面谢过，心却惶恐起来，暗想道：“难道不想放我走了？这刺史一家看上去也不像坏人，先打听打听乌瑞雪他们的情况，再决定日后去向。”

过了两日，车马人员备齐，冉思奇再三叮嘱了，茗嫣说道：“那边不似这里太平，千万小心，千万注意贼寇动向，稍有不慎，恐有不虞。”冉思奇回道：“姑娘放心，这数十人皆是我精挑细选，个个身强体壮，武艺娴熟，扮做客商走一遭，不出两三月便能回。”

茗嫣从袖中掏出两封书信，说道：“我写了两封家书，若能寻到我父亲，这封还望交与他。剩下这封，我在腩为还有一位生死挚友，名叫王豪，曾在嘉州开荣斋堂，专卖糕点。因为贼寇侵城曾与我一同被掠去腩为，我曾救过他家人性命，不知他近况如何。若能找到他，烦请将这封信送与他，报个平安，他或许能帮你们找到我父亲。”

冉思奇接过信，郑重交与车队领头白向，嘱咐道：“务必亲自送到，不可有失！”“是！”白向细细收好揣进怀里，茗嫣再三感激，车队急促离去。

此后茗嫣便寄居在岳州刺史府里，每日与薄夫人和萌儿作伴。薄夫人见她秀丽聪慧，更难得通识笔墨，也能与萌儿作伴，心生喜爱。冉思奇更是十分看重茗嫣，隔三差五便来探望，各种补品礼物从未间断，虽然没什么用，茗嫣只得拜谢。