“犯我中华者，虽远必诛！”御史大夫萧望之在御阶前来回踱步，慷慨陈词，“莎车西连于阗，南御吐蕃，乃我西域都护府南方门户；西域小儿，骄狂自大，今日竟敢弄兵天朝使团面前。若不予以强硬回击，则天朝之威信尽失，莎车亦将不复为天朝所有！”大殿里一片寂静。御史大夫停下脚步，看看一旁垂首而立的骠骑将军杜勋，问道：“成阳侯，您都督内外军事，您说是不是这样？”年轻的骠骑将军抿抿嘴唇，迟疑道：“是否可以……先派使节调停？”“冯奉世就是使节，现在已经被围起来了！”御史大夫以不容置疑的语气打断他，连连摆手道：“靠使节调停不了，要是能调停，就不会闹到这个地步了！”见杜勋面露尴尬，又补充道：“当然，使节还是要派，但必须是以出兵为后盾，先谈后打，边谈边打！”高居御座上的元帝李骜不住点头，对右首一直沉默不语的司徒韦玄成问道：“那就立即出兵？司徒看怎样？”韦玄成下意识的抬头看看御阶上一侧站着的中书令石会，扭捏道：“这个……中书令看怎样？”石会内心其实是不反对出兵的，但此事既然萧望之这么强势推动，那自己就不能那么轻易表态支持了。于是一向高傲的中书令轻轻冷哼一声，一甩手中拂尘，把脸扭向一边，来了个不置可否。这就让一直秉持清净无为的司徒大人有些不知所措了，他看看萧望之，又看看皇帝，嘴里支吾着不知说什么好，因保养良好而满泛红光的脸上显得更红了。
萧望之怒道：“司徒大人，陛下召三公计议军国重事，何必问他人？司徒以为该出兵便直言出兵即可！”“我奉太后之命以内朝长官参与政事，不是御史大夫说的他人！”石会终于开口，他冷冷道，“乌孙大王都乐乃我天朝长公主亲生长子，也不是什么西域小儿！”“那又如何？乌孙以我天朝之属国，纵容包庇弑主反贼在先，囚禁天朝使团在后，最终竟敢发动数万大军围攻他国，这种行为置我天朝于何地？此时不出兵更待何时？”萧望之针锋相对反驳。石会冷笑道：“御史大夫如何笃定呼屠徵便是弑主反贼？”萧望之道：“冯奉世、冯野王、徐世成三人奏疏不是都说得很明白吗？”石会道：“都乐也有奏疏，说万年是被一酋长所杀，呼屠徵平叛有功，萧大人就一点不信？”萧望之道：“若真如都乐所说，呼屠徵为何要囚禁天朝及大宛使团？”石会道：“国王被杀，局势何其复杂？呼屠徵为万全考虑，全城戒严也是情理之中，如何能断定便是囚禁使团？”“好，暂且不论莎车到底发生了什么，万年因何而死。乌孙五万大军围困莎车该是事实吧？这点中书令不能否认吧？都乐这不是反叛是什么？”萧望之步步紧逼。“那也是因为冯野王发兵攻陷莎车在先。冯野王作为天朝副使，处危难之中不能冷静应对，不请陛下派使调查，而直接擅用先帝旧规，调动数国军队攻打莎车，这种行为又该如何定义？”石会毫不退让。“冯野王有权讨伐叛国，都乐却无权围攻莎车！”萧望之极其恼火的说道，“千里之外，兵机瞬息万变，如何来得及请旨调查？故而先帝才授权西域使节可便宜处置属国军事。”说着对皇帝一拱手，道：“陛下也未下旨废除此制。中书令不知军事，不明掌故，还是不要在此妄想臆断的好！”石会更加恼火，反唇相讥道：“御史大夫知军事，不知你领兵打过几次仗？三十年前我便侍候先帝批阅奏疏，对国家大政耳濡目染，有何掌故不明？不知御史大夫当时在哪里？”三十年前萧望之当然还是一介寒儒，屡试不第，为赶考耗尽家产，不要说参与国家大事，便是见一面县令都难。两朝太傅、当朝儒学泰斗对此讥刺不由恼羞成怒，冷笑一声道：“我读圣人书，悟天地道，当然慢些；哪比刑余之人，弃父母身，附骐骥尾，得早登龙庭！”
石会彻底愤怒，嘶吼道：“萧望之，不要欺人太甚！”眼中含泪，双唇发抖，手中拂尘直指萧望之，若不是当着皇帝的面，只怕早已经朝他砸了过去。皇帝焦急的看着萧望之，连连摆手道：“太傅慎言，太傅慎言……”韦玄成与杜勋都躬身低头看着地上，生怕战火不小心烧到自己。萧望之观之更气，索性说个痛快。他朝皇帝一拱手道：“启禀陛下，西域闹成如此局面，石会亦难逃其咎。当年若非石会蛊惑太后坚持用万年为莎车王，便不会有今日之祸；今日之祸既生，石会又阻挠用兵。如此下去，西域将不再为国所有。石会此人可谓一再误国，由此可知《礼》云‘天子不近刑人’真乃至理名言也！”石会面色发青，咬牙切齿道：“萧望之，你要对自己今日所言负责任！”说完一跺脚，直下御阶，头也不回的扬长而去。
从未央宫宣室殿到长乐宫长信殿有五里地。石会坐在轿内，心头兀自砰砰狂跳，两行热泪再也控制不住，任由它顺着苍老的脸颊流下。萧望之对宦官的恶劣态度自己不是不知道，甚至还有人偷偷告诉自己，萧望之曾在御史台公开说：骟马尚不可骑，何况人哉？自己都忍了，就当没听见，但今天这样当面毫不留情的直揭人短还是第一次，完全不给任何回旋余地。权倾当朝的中书令被打了个措手不及，平日的指挥若定与谈笑风生都消失不见，只剩下屈辱与愤怒。
萧望之说自己弃父母之身，是刑余之人，但他有没有想过，如果有选择，谁会愿意去挨那一刀、在十几岁的年龄离开父母做卑贱如蝼蚁的人下之人呢？
三十年前，自己十五岁，是家中老大，下面还有五个弟妹。当时正值武帝荡平四海，连年用兵，先是东讨朝鲜，后是西征西域。文帝时盛世所积国力很快消耗殆尽，只能不断对平民增加赋税。天狩二十年，济南府知府孔均为讨武帝高兴，在赋税之外又要求府内百姓每五家献军马一匹，以供西征。那一年，自己父母竭尽家财，好不容易凑够了各项赋税，买马钱实在凑不出来了。别人家有卖掉年幼孩子换钱买马的，石会至今仍然清晰的记得，自己在门缝里听到父母两人抱头哭了一夜，讨论要不要卖掉孩子，卖哪个孩子。第二天一早，石会自己跑到村东头，把会给人净身的老朱头喊到家里，告诉父母不要卖弟弟妹妹，把自己净身了送去宫中做太监，换的钱足够买马了。父母死活不同意，自己就抓起一把刀朝着还未长成的命根子狠命捅去，顿时鲜血淋漓，那种痛至今仍然刻骨铭心。父母无奈，只好让老朱头动手把事办了，又通过老朱头把自己送到宫中。
进宫之后，先是在太子桂宫中做最低级的洒扫杂役。一次偶然机会，皇后长乐宫大长秋洪恭到桂宫办事，发现自己地扫得特别干净，就把自己要到了长乐宫。到长乐宫后，洪恭发现自己不光做事勤奋踏实，还喜欢看书，便指定一名老太监教自己读书。后来随着见识不断提高，办事得力，更得洪恭赏识，被其收为义子，并一步步提拔为长信殿殿中监。后来义父协助皇后废掉太子，立晋王为太子，便是今日的元帝。元帝继位，皇后变成太后，太后任命义父为中书令，自己为中书仆射，成为太后的得力助手，直接参与国政。十二年前，洪恭去世，自己接替他成为中书令，已经成为太后言听计从的心腹亲信。无论内朝外朝，文武百官，哪个对自己不是点头哈腰、唯命是从？唯独这个御史大夫萧望之，视宦官如若洪水猛兽，多次劝元帝裁撤所有中书省宦官，对自己也是横眉冷对，视若无睹。没想到今天竟然当面揭人伤疤，毫不留情面，实在是欺人太甚！
萧望之是正经科举出身，三十岁才中进士，入翰林院做编修。做编修时书没编一本，参劾奏疏倒是写了一大堆。从地方州县，到九卿六部三公，没有他不敢参劾的人。虽然得罪了不少人，武帝却很赏识他这种长枪大斧的作风，多次下旨嘉奖，对其奏疏也是准多驳少。久而久之，朝野都流传没有萧望之参不倒的人，文武百官对其敬而远之。后来又被武帝一路提拔为翰林院侍读学士、侍讲学士，直至太子太傅，辅佐隐太子李腾。李腾谋反被废后，萧望之还替他求情。当时石会满以为萧望之肯定会被武帝诛杀，毕竟太子宫的人基本都被杀了，皇子都牵连进去几个，萧望之为太子师傅，当然在劫难逃；何况他还公然跟武帝唱反调，说什么子不知父、父不知子之类的话。哪知武帝杀了三千人，就是不杀萧望之；不但不杀，还直接任命其为新太子的太傅。后来武帝驾崩，元帝继位，太后掌权，自己便建议太后拿掉萧望之太傅之位。元帝顶不住太后压力同意了，但不久后却又任命其为御史大夫，说萧望之是该职的最合适人选。石会百思不得其解，这父子俩为何都对这死硬尖刻的老学究情有独钟？或许因为他直爽不隐瞒，还是因为他的学问？
说到学问，石会也是心中不服。萧望之出生虽非豪门世家，但也是书香门第，自小便可全心读书，无须他顾；而自己在宫中做苦役，只能在一天繁重的劳作后点灯夜读。萧望之三十岁才中进士，后来逐步高升，直至三公，也没见他有何空前绝后的文章巨著，便被京城文士推为儒学泰斗，其实更多的是推崇其高位；自己三十年夙夜苦读，于左传春秋、诸子百家、历代史实已了然于胸，这才能辅佐太后裁决要事、掌控朝政，也才有了自己一言九鼎、震慑百僚的威风。但儒士们却说自己是倚仗高位作威作福！
也罢，那今番我这刑余之人就真的作威作福一次，让你们知道李斯永远斗不过赵高！倍感羞辱的中书令暗下决心。