“阿寒，你跟着我已有四年了吧。”
“回牧将军，牧将军照顾下属，已有四年八个月！”叶慕寒回道。
“呵呵，真快啊，四年多了，你有多久没回故乡了。”
“自追随将军以来，未曾有过回乡想法，男儿之志在四方，在天地！”
迟疑一阵，牧天钧继续道：
“四年多，这次是你随我第一次出征，如无意外，半年后我们就撤军回朝，到时，你就带着晓琳回一趟吧。”
“撤军？我们不是要攻克西岚，长年驻军吗？”叶慕寒不解。
“嗯…西岚地处贫瘠，春不降霖秋不结露，夏热如炉冬寒之极，长年驻军的意义何在？我们此次奉节出征，不为，则难以交命，为，则鸟死弓藏。”
“那…那算不算抗命？”
“将在外，君命有所不受。再者，战场风云变幻莫测，军机稍纵即逝，胜败，乃兵家常事。”
牧天钧顿了顿，眼神飘向远方。缓缓叹息：
“一将功成万骨枯...谁家不曾有夫有父…”
叶慕寒仰望着眼前的将军，火把的亮光忽明忽暗的映照下，虽然神色冰冷，却如火把一样，寒夜里不禁给人光亮，还有温暖。
一路无言。
前军渐行渐缓，牧天钧勒住马上，对叶慕寒道：
“前方想必已进入伏龙栈道，你去探探，务必谨慎！”
“得令！”
叶慕寒展开流星大步，运起龙息之力，在黑夜里如同鬼魅。
跑至伏龙栈道，只见一条栈道，宽约三尺，仅仅可容二人同时并排而行，难怪行军速度骤降。
叶慕寒跳上一处大石，抬头顺着伏龙栈道望去。
栈道下，西霜海像是一头蛰伏的猛兽，悄无声息，却又能将一切落入之物吞噬于口中，栈道上方，悬崖将夜空撕成两半，一半月朗星稀，一半魆黑无光。
士兵们的火把顺着栈道起伏，形成了一条弯弯曲曲的火路，已一眼看不到边，犹像一条只见首不见尾满身是火的龙伏在悬崖之间。
叶慕寒观察完毕地形，再度提气而奔，转眼就跑到了栈道尽头，一路上，只听闻行军脚步与马息。
安静。
并无异样。
打探完毕，便原路返回，此时中军已行进伏龙栈道。
“报！伏龙栈道一切无异，军马并未嘈杂紊乱！”
“吁～”
牧天钧勒马不前，举手示意后军驻足，神色凝重：
“太安静了！再探！”
“得令！”
叶慕寒见牧天钧一改神态，不由紧张起来，再次提腿急奔。
一路上也并无异样，唯一只像牧天钧所说：太安静了！
忽然，一阵风吹过，风里带着一丝丝铁锈味，还有若隐若现的火油味。叶慕寒一下跳下栈道，火油味愈发明显。
“不好！！”
叶慕寒心头大惊，刚要回头。
说时迟那时快，右脚突然传来一阵冰寒，直透骨髓。
紧接着，一支支利箭从栈道下方射来，径直的穿过栈道，再穿透士兵的双脚，战马的躯体。
本来安静得可怕的夜色中，瞬间响起利箭的破风声、利箭穿透栈道木板破碎声、士兵的惨叫声、战马受惊的嘶鸣声！
有士兵站立不稳，手上火把握不住，重重的摔在栈道上。
“呼！”
一道火光迅速从脚下栈道蔓延开来，火光映照下，全是士兵惊恐万状的脸。
“牧将军！”
叶慕寒忍着剧痛，奋力的想跳上悬崖的边上，然而右脚用不上力气，只跳到一半，差了好大一截距离，便打在了悬崖壁上，手脚乱抓，却并没有抓到一处可以稳住身体的地方，只能眼睁睁看着自己重重的摔在栈道上。
回头看了看，大火在极短的时间里，已顺着栈道蔓延到看不见的地方，目光的尽头是一片红彤彤的雾。
叶慕寒想再跳上悬崖，却发现无论如何也用不上力气，站立都已困难。
无奈，只得顺着栈道跑，然而右脚受伤，纵使用上龙息之力，跑得也仅仅比常人快上一点点。
只能踩着士兵和战马的尸体，不管不顾的狂奔。
不知跑了多久，终于，转了一个弯后，看到了中军大旗，叶慕寒连滚带爬干了过去。
“将军！我军遇袭，前军伤亡惨重！如何是好！”
抬头一看，只见牧天钧身上已中数箭，幸好是盔甲在身，未曾伤及要害。
一见叶慕寒，牧天钧便将他一手抓住，一手拿出腰间的佩剑，血眼暴睁，压着声音厉声道：
“快逃！带着青牙逃出去！将战报传回雍京！将青牙交到秦儿手里！快！！”
“你也走，我背你走！”
叶慕寒慌声喊道。
牧天钧将青牙交到叶慕寒手上后，抬起头冷冷道：
“你带着青牙回去就好，我和它，应该是要做一个了断了！”说罢手指指向悬崖顶上。
叶慕寒顺着牧天钧手指看去，只见悬崖顶上，站立着一个影子，似人非人，似兽非兽，矮小，佝偻。一对犄角一样的东西长在头顶两侧。
牧天钧抽出长弓，用箭在火把上蘸了蘸，随后拈弓搭箭，冷笑一声，“嘭”，火箭朝着黑影径直飞去。
却见黑影不闪不避，火箭正中上身，然后瞬间熄灭，黑影依然一动不动。
牧天钧一言不发，继续拈弓搭箭，向黑影射去。黑影依然一动不动，却也不见受伤迹象。
如此，一连射了三箭。
忽然，一个苍老的声音幽幽传来：
“我已受了将军三箭，恩怨已清，将军可要保重了！”
话音说完，悬崖顶上的黑影迅速移动了一下。
一道寒光突袭而来，紧接着牧天钧身上“噗”的一声响，身后悬崖的石头上赫然钉着一把滴血的刀柄，刀柄上镶着一颗透着幽光的珠子！
牧天钧似乎被定住了一样，还在怒视着黑影，但盔甲里已经血流如注。
过了一会儿，喉咙中咕噜咕噜一阵响动，紧接一口鲜血喷射而出。摇摇晃晃，“噼啪”一声栽倒在马下。
叶慕寒急忙爬过去，想要将他扶起，然而牧天钧一把将他推开，声嘶力竭的喊道：
“跑！”
叶慕寒看着牧天钧被血染湿透的盔甲，再看看悬崖上的刀柄，似乎明白了过来，深知自己右腿受了伤，跑晚一分便多一分危险，于是将牧天钧放下，一言不发，抱起青牙，跌跌撞撞一路狂奔。
眼到之处，全是火海，身过之处，都是要把人烧成灰烬的炙痛。
突然脚下一空，一股晕眩感传来，眼前光亮瞬间消失，随后“扑通”一声，掉进去冰冷刺骨的水里。
灼痛感，自右腿开始慢慢的消退，最后逐渐回归了平静。
耳边只有隐隐约约的海浪拍打岸边的声音。
哗啦…
哗啦…
叶慕寒缓缓睁开眼，映入眼帘的是一张老妇人的脸，干皱得橘子皮，双眼黄浊，紫黑色的嘴唇。
“奇怪，你是什么人，竟然能抵御至烈之毒，鬼尾鸢…”