承宗进茶楼的时候，正赶上说书先生拍醒木，瞧这样子，是前一章刚说完。庆钊见台上说的是晋元帝司马睿与丞相王导的故事，连忙在前排替主子寻了个好座儿。庆钊是承宗跟前伺候了多年的人，当然晓得自家这位爷平日里就自诩是陈郡谢氏之后。掰扯起祖宗源流时，不提爷爷、太爷爷，倒是一张口就往谢安、谢玄这等死了七八百年的老鬼身上扯。台上既然说的是魏晋年间的本子，自家官人岂有不爱听的？

“在座的诸位大官人，南来北往，都是见过世面的人。方才的这一段儿，您要是觉着我说得还不赖，求您贵人赏恩，打发我一碗茶钱。您要是嫌弃，嫌这一段儿是老本子，不稀罕，那也不打紧，还是求您赏我白三儿一碗茶吃。吃过了茶，我给您说一段儿别处听不着的。”台上的白三郎一面说着一面作起揖，台底下两个的小孩子立刻从角落里钻了出来。五六岁的小丫头端着瓷碗上台给他送水喝，十来岁的小男孩则捧着个小笸箩，挨桌道谢跟客人讨赏钱。

“一兴一覆，成败自有天数；且擢且戮，山河笑颜如故。春日短，无计留芳，英雄辗转繁华促。各位官人，下面的这段书，说远它也远，远到要从东晋年间跟您慢慢讲起。可说近它也近，毕竟来回来去，这事情总不出苦渡口的一亩三分地……”白三郎喝完了水，醒木一拍，开始讲起苦渡口的来历。

照这白三儿的说法，晋室永嘉南渡之后，定都建康，以淮水为界与北方胡虏对抗多年。泗州百姓本就一心向着南朝本族的正统皇帝，待谢玄在君川河大败前秦敌军后，便将这家门口的码头改名作“苦渡口”，取的是“胡虏苦于不得渡”之意。后来，到了隋朝，炀帝在巡幸江南的途中驻跸泗州，嫌这渡口名字不吉利，降下圣旨改作了“普渡口”。“这炀帝自己琢磨着，如今天下也一统了，运河也修成了，哪儿还有什么苦渡一说！改！大笔一挥，就给改作了‘普渡口’。其实他要改的那会儿，萧皇后还劝他呢！可惜了的，没给劝住，事儿就这么定了。过了些年，炀帝叫宇文化及拿白绫给吊死了。萧皇后不得已，带着皇女和幼孙逃难，途中再过苦渡口，不禁嚎啕大哭。护卫们瞧见了，心说，这一路的颠簸辛苦也没见主母半句怨言，怎的现在突然嚎哭起来？定是我等照顾不周！于是纷纷跪倒，磕头如捣蒜。萧皇后见他们如此慌乱，这才抹了眼泪，道出缘由。这缘由便跟渡口扯着干系。想当初，炀帝尚在潜邸时，封号是‘晉王’。‘晉’字，上部乃‘二’字中间两个‘厶’。‘二’者，上下两横，乃天地两界。‘厶’者，韩非有言，苍颉作字，乃是自营谓之‘厶’，背厶谓之‘公’。如此看来，‘晉’字的上半部，乃是天地间之万物，皆为其囊中私物。再往下，则是‘日’实其底。‘日’者，天命也。故‘晉’字，本是潜龙升天之兆。这炀帝为渡口改名，千选万选，偏偏选中一个‘普’字。要说这‘普’字，旁的人用还则罢了，偏偏他炀帝用不得！怎的用不得？由‘晉’到‘普’，乃是日头之上天命有变。‘普’者，‘日’上加‘並’。‘並’者，兼也，正所谓并驾齐驱。从‘晉’到‘普’，乃是天命由囊中私有，变为数人竞逐。炀帝选了这么一个字，是自己破了自己的气运，下了自己凶谶。偏偏他还不自知，常年流连江淮之境，到最后果然叫地运克了气运。萧皇后这一哭，哭的正是后悔当初没有把炀帝给劝住。”

“那后来呢？怎么又由‘普渡口’给改回‘苦渡口’了？”台下有位心急的官人大声叫了起来。

白三郎嘻嘻一笑，道：“这位官人问得好！要说改回来，那还是本朝的故事。我这么说，您兴许又要问，怎么李唐一朝三百年都没改过来，偏还是等到我们赵官家手里才改的？您想呀！李家建朝了，哪里安稳过几年？先是太宗大肆拓边，征战不断。紧接又有女主乱政、安史大乱。此后藩镇割据，国势已见衰败。前后这些折腾，哪里还顾得上淮河之滨的一个渡口？所以呀，归根结底，还是我们大宋昌明！我朝自开国至今，上法三代，以降皆陋而不取。河清海晏，藏富于民，事涉民生的必定巨细不遗。想当初，太平兴国年间，主理泗州的高知州编修地方志，晓得了渡口的由来。他拍案一想，既是一介昏君所赐之名，怎能任由它流毒后世？更何况，此时的泗州已有了天下名寺——普照王寺！既有菩萨保佑，愿将一方百姓的苦难渡走，这渡口当然该叫‘苦渡口’！高知州因此上奏天子，得了官家的御批，终于将渡口恢复原名……”

故事一路说了下去，茶楼里也愈来愈热闹，哄堂大笑随着不时响起的叫好声，从门窗各处飘散出去。远处的码头虽然听不见这边的欢笑，却也是一样的好兴致。留在此处蹲守的谢家仆役们因无福陪着主子吃茶听书，干脆四个人自己拢在一起，说起了故事。嘻嘻笑笑间，由昨夜赌钱的趣事起头，东拉西扯的也唱成了一台戏。

“骰子上手，输赢皆有。要说呀，我们这几个老兄弟，这都是明白自个儿斤两的，输几个钱也不打紧。哪像有些不知死活的人！搭上自家的棺材钱去赌！钱输尽了，还要回去继续作孽，搅得爷娘妻小个个不得安生！”说话的是一个约莫四十来岁的仆役。

众人听他话里藏话，连忙兴致勃勃地追问。

“还不是我浑家的那个混账侄子，年纪轻轻就好吃懒做。日赌夜赌，拉着一家老小往绝路上走。前些天，柜坊的人上门催债，他拿不出钱来，只好让人把家里搬空了。如今，他老子气瘫在床上，下不了地了，他倒是不管，兀自发疯，天天屋前屋后地到处乱挖，中邪了一样。”

“中邪倒未必，想是发了痴梦。”另一个年轻的仆役摇头晃脑地接过话：“你老哥没听说？前年底咸阳城有人挖地盖房子，结果祖上庇佑，一锄头掘出了个宝贝。”他故意煞有介事地压低嗓门，道：“玉玺！秦始皇的传国玺！听说不久前已经献给了官家，官家还特意找人验真假呐！你道你那侄子失心疯？如今发着这路疯的人可不少！保不齐哪天遇上菩萨可怜，眨眼就平步青云了！”

“这事儿我倒也听人说起过，说是正月里的事，献给官家过年的。”

“你们这耳目也太慢了些！官家早验出来啦！真玺！赏了那献宝的段家一大片田地！听说京里的老爷们早就都在求着官家改元啦！”

“又改元？那州里岂不是又要纳贡？这两年西北边一直不消停，打一回西夏蛮子，各式名头的纳捐就跟着涨一遍，免役钱、宽剩钱、盐酒钱、坊场河渡钱……数也数不过来。这要再赶上纳贡，我怕是连口老酒也喝不上了……”

仆役们受远方秦玺的召唤浮想联翩，全然没注意到码头上有一艘小舟靠了岸。大家七嘴八舌的做着富贵梦，直到所有的喜忧被一个略带些憨气的圆脸后生横加打断，这才想起来正经事——魏家到了。