同知府中，霍敏在西厢房待了一整天，若不是熙和强让他去洗澡更衣，还备陈了一番脏污如何对婴孩及产妇不好的道理，他一刻亦难离。王韫早教人盯在院中，见霍敏从屋内洗浴了出来，急忙拉住他好说歹说去了书房，竟还专程请了海蓝作证，说熙和已经睡着了，此时不便再去惊扰。

霍敏无奈，只得跟着到了书房。王韫见他便道：“我听你嫂子说，你们夫妻情深，还未当一回事，如今看来，感情确然甚笃！”

霍敏亦欣然认下：“既知道，王大哥便放我回去罢了，这早晚硬拉着我来书房作甚？”

王韫摇头笑笑：“先要与你赔个不是。”说着，便三言两语将熙和在夹击战事中的那段前情讲与霍敏知道。

霍敏脸色一下下沉了下去，那股从未在他身上显出过半分的戾气，竟叫王韫有几分胆寒。

王韫续道：“此番多亏了弟妹机智英勇，才报得泉州城平安。你放心，这次长兴票号出的银子，我自会设法跟朝廷讨要回来，没得让你家出钱平乱的道理。我前两日之所以设法递信给你们，不令你们将出海的详情直接上报州府，亦是因近来我一直在设法追查那股倭寇的来由。你道如何？这些人只怕与罗周秉有些联系！这老狐狸，以前藏在谭先令身后，把自己与走私的勾当撇得干干净净，但从现在我们掌握的情报看来，他是直接下注在倭寇那里！看来是不仅靠他侄子的钱庄在各家商户那里赚走私的利钱，还利用着大商户们出海办货的实信，再赚一道抢劫货物的银子，好一个监守自盗！”

霍敏仍低着头，不见有什么动静，只沉着声音道：“那黎道清呢？他跟这事有什么干系？”

王韫沉吟了一会，道：“罗周秉这商会长的位子，是在前任知府任上捧上去的，我只知道他年年都会给黎知府纳些私房钱，或是买个平安无事，或是他也参与了倭寇一事，这我还未能查明。”

霍敏点点头道：“泉州城的水可比能看到的深得多。当年邹太监后期禁海一案，牵扯了不知多少达官显贵，京里几番势力都多多少少有些牵扯，连这案子的卷宗都被抽走了。既罗周秉敢做这样的事，那正好拿他来杀杀海盗的威风，好叫这些贼人都知道知道，现下的泉州可不是能染指的地方。至于刘永，我倒要弄清楚他牵涉有多深，本当他是个沽名钓誉尸位素餐的笑话，若是他连一点起码的安分都做不到，竟媾和外盗打起自己辖地的主意来了，这样不知天高地厚的蛀虫，可放不过他。”

熙和醒过来的时候，见霍敏正伏案疾书，脸上的神色看不清晰，却能看出其中隐隐的怒意，她有些吃惊，出声道：“你这是怎么？看着面色不好呢。”

霍敏抬眸看过来，那外溢的怒气突然间全部敛了起来，再看不出分毫。他微微笑出来，道：“哪有甚么不好？不过是在写这次出海相干的一些东西罢了，有些心得记录下来便不至忘记，以待将来查看，你在月子里就不要瞎操心。”

“好，我不操心。”熙和将信将疑地望了他一眼，又问道：“回来两日，还未问过你，这次出海究竟如何？可顺利，可有利润？”

霍敏便瞪她一眼，又浅笑道：“才说好的不操心呢？就知道你忍不住问，自接手了票号，你就愈发的财迷心窍。有没有利润，也短不了你吃的，别想这么多。”

海边的营寨之中，重兵看守着的仓房之中，接续运进来一口接一口的樟木大箱子，巨大的瓦罐，并成捆成捆的麻布袋子，扎扎实实垒起来，放了足足五六层高。

老蒋站在仓库口，盯着兵士们搬运货物，一瞧就是大半天的辰光，他却丝毫不觉着枯燥。这趟出海，老蒋当了官营船队一个管事的差，足有一条大船的粮草、出货都是由他在管。出发之前接到这活，他还颇觉委屈，总觉着是因自己嘴把不牢，先自将海战、航行的一些看家本事都告诉了出去，才只能干这不上台面的后勤。但稍一盘算，就发觉这里头油水大得惊人，又有几分受宠若惊起来。

哪知道，真正出海之后竟失望得很，就不说遇到的无数风浪、艰险，单说看起来油水厚的采买和鬻货，船上除他这个管事之外，还安排了一个会计、一个出纳，并一个督办，一共四个人。这几人中，既有奉达诚手下的笔帖式，又有向怀安手下的小宦官，各为其主、互为监督不说，各艘大船的账还要十日一交，二十日一对，实难有什么空子可钻。

到头来，这趟出海虽荷包里未进甚么可堪一论的好处，倒学会了一手记账的好本事，也算是赚得了将来可安身立命的一门营生。又一则，老蒋虽不是把总的大管事，但却也看得到他自己这一艘船进出货的情形，分明知道赚了不少银子，知道虽则官营船队整体遇到极多的艰难，也损失惨重，但大体上也许还是有进益的。