熊熊烈火吞噬着瓦尔帕，灰烬四溢，哀嚎遍起，死亡的阴影笼罩着这座滨海小镇，无形的巨手扼住了这座可怜的城镇，将一切生命尽数掌握。

小山上，教堂的钟声在凌乱的空气中无力地回荡，如同绝望的呼救，遁入层层迷雾之中。

乱作一团的居民在恐惧中颤抖，初醒的惊愕尚未消退，便已堕入屠杀的恶梦。

黑色的死神如影随形，肆意收割无辜的生灵。

城镇里，星星点点的是巨斧洒下的余烬，深海怒潮俨然登陆赫尔希斯联合帝国。

两人纵马狂奔，直至小山顶上，城内燃烧着的火光照耀在他们惊惶的脸庞上。

冬日的清晨里，这光是如此灼热，又是如此凄凉。

两人沉默地看着这场突然的收割。

阿什尔目光空洞地望着眼前的火海，低声呢喃道：“这就是他们说的烬火吗？”

他的声音充满了绝望，好似看到了命运的审判，但从中又透出一丝丝不可置信。

波雷翻身下马，一把握住缰绳，安抚受惊的马儿。

他抬起头，眼中闪烁着泪珠的寒芒，嘴角勾起一丝冷笑：“也许吧，可能这就是烬火教所敬奉的神明。”

小山上，海风呼啸而过，将他们的身影融入迷雾之中，似黑暗的使者，静静地守望着这座被烬火吞噬的城市。

此刻的他们，孤独而无助，被绝望的深渊所吞噬。

“这到底是什么些玩意？我们觉得必须把消息带到首都塞里斯克，显然这不是我们尔比尔克行省能解决的。”

阿什尔掏出他的背包，整理着物资。

波雷看向阿什尔：“小伙子，你叫什么名字？”

“我？阿什尔，阿什尔·图林。”

“波雷·胡安。”

波雷轻拍阿什尔的肩膀，“阿什尔，你是个信使对吗？”

波雷弹了弹阿什尔左胸前佩戴的锡制灰叶徽章，那是尔比尔克邮政勋章。

阿什尔没有说话，只是以苦笑相回。

“那好，请帮我捎封信。”

波雷从内衫口袋里拿出一封尘封的信，由于长时间的贴身放置，已呈现出一种深深的褶皱感，上边用了印泥加封，印封的图案是一颗骷髅头。

阿什尔接过信封，信封还留存着波雷的体温，“我这趟是送到首都塞里斯克，你要我送去哪？”

波雷骑上马，“顺路，请你去「诺辰堡垒」一趟，去找「烈日酒馆」，就说找「纳尔索夫」，那里会有人接应你的。”

“纳尔索夫吗？……记住了。”阿什尔小心地将信封放入背包夹层。

波雷紧握缰绳，眼神坚定无畏，“我得去通知塔尔法亚，它们如果西进，尔比尔克将失去与中央的联系，那里的人民会孤立无援，我必须去拯救他们。”

阿什尔震惊地看着他，语气急切：“可……你这是自寻死路！”

阿什尔顿了顿，从包里拿出几块面包，递给波雷，“呵……想当英雄是吗？英雄也得吃饭吧……喏……这可是你自个做的。”

波雷接过面包，微笑中带着一丝悲壮，“孩子，活着的意义不在于追求伟大，而在于守护你所珍视的一切。”

波雷指着天边的那一线，“你看见那边的天际线了吗？那里的人民在呼唤我，我必须回应他们的呼唤。”

波雷调转方向，“这两样东西你替我保管，我要求你活着带到烈日酒馆。”

说着，他抛给阿什尔那柄奇怪的木杆以及奇观号上的飞马旗帜。

阿什尔愣住了，他不知所措。

“我不去，总有人会去，这是人的良心，无人可撼。”

波雷拍了拍阿什尔的肩膀。

“高尚的代价就是责任，现在这份责任落在你肩上了，别让我失望，小信使。”

波雷笑着，骑上马，朝着南方疾驰，那个方向，是尔比尔克行省的首府——塔尔法亚。

“信使……”

阿什尔目送波雷远去，“那也许也是我的家……”

阿什尔这才仔细观察那柄木杆——一米余长，配有背带，装有不少金属零件，镌刻有许多精细的花纹。

“是什么高级绅士拐杖吗？”阿什尔从未见过这么精细的物件。

他背上那木杆，把那飞马旗帜折好放入背包。

“责任……吗？”

阿什尔调转马头，眼神中也透露出了坚定的决心。

在不远处的城郊方向，他可以看到「中央卫队」仍在负隅抵抗，但他们的气势早已被黑雾所吞噬。

阿什尔心中明白，也许他是唯一能将这个消息传到中央的人。

他深深地吸了一口气，轻抚他的灰叶徽章，驾马向北疾驰。

远处的冥魂逐渐逼近，他们的身影在黑雾中若隐若现，带着邪恶和恐怖的气息。

而近处的难民们则是一片混乱。

他们慌乱地逃离着，不顾一切地向前奔跑着，认为前方就是生路。

他们的脸上写满了惊慌和绝望，已经看不到任何希望。

阿什尔感受着这种绝望和无助，但他知道他必须坚定前行。

他最后远眺了一眼这个沦陷的城镇，心中默默祈祷着能够顺利传递消息，拯救这片土地上的人民。

“我能做到的……”

天边的黑雾随着光芒追逐过来。

…………