这将是场艰巨而漫长的路途，从瓦尔帕出发，先得北上抵达「萨亚特」，再向西进入「萨诺行省」的「萨拉曼卡」，然后一路西行到达诺辰堡垒，最后北进进入赫尔希斯直隶省途经「阿塔尔」、「万纳要塞」、「塞尔凯」后才能抵达首都塞里斯克。

这近乎一千千米的行程加急需耗时一周有余，阿什尔没有时间耽误，他必须与时间赛跑，与死亡赛跑，与烬火赛跑。

…………

在漫长的旅程中，从晨曦初照到日正当中，从泥泞草地跨越到茂密深林，全得益于「驿马」优异的耐力与速度。

终于，「萨亚特孤山」在前方若隐若现，它仿佛在向阿什尔招手，引领他及疲惫的马儿前往那久违的归宿。

阿什尔腰背酸痛，但内心却充满了喜悦与期待，饥渴的马儿也加快速度，渴望那难求的停歇。

“终于到了。”

阿什尔来到萨亚特城下，这是尔比尔克行省北部边端的一座孤山之城。

阿什尔凝视着萨亚特背后那座高耸入云的山峰，它巍峨挺拔，宏伟壮丽。

这座城市与高山完美融合，仿佛它们原本就是一体。

在这座孤山的脚下，文明的痕迹随处可见——山间的田野和溪流为城市提供了丰饶的物产和清澈的水源，人们在这片土地上辛勤劳作。

这里的居民在山壁上开凿出洞穴，构建起与高山密不可分的防御体系，曾经是萨亚特坚不可摧的钢铁壁垒。

城门外，高耸的城墙环绕着整个城市，宛如一道坚不可摧的壁垒，曾经抵御了无数外敌的入侵。

那庄严的城门见证了这座城市的沧桑历史，然而如今它成为一道历史的见证，仅仅作为一道防止非法入境的检查站存在。

时光的流逝让这座城市增添了些许悲情色彩。

长久的和平让这座城市的防御功能逐渐退去，留下的只有对往昔岁月的无尽回忆。

…………

阿什尔牵着马越过长长的待检队伍，径直走到城门下的哨站，朝站岗的卫兵发问：“你们的总督在哪？我有紧急情报派送！刻不容缓！”

“呦！「约克」快看，今天遇到个新把戏！还送情报呢！哈哈哈——”

一个卫兵起了兴致，向阿什尔走来。

“哥们，你叫什么？你是帮谁运货啊？谁能找这么个傻瓜走私啊！哈哈哈——”

那个卫兵走到了阿什尔跟前。

“我不是什么走私犯！我是尔比尔克信使！”

“走私犯想见我们总督了？哈！付钱啊！五十卡索！啊不……嗯……一百卡索！哈哈哈——”

卫兵敲了敲阿什尔胸前别着的徽章，“臭送信的，呸……下贱！”

“你他妈的！”阿什尔一把拽住那卫兵的衣领。

“别废话！想活命就让我见到你们这管事的！”阿什尔也试着露出狰狞的表情。

“呦！放轻松，愚蠢的家伙。”

那卫兵只是挥挥手，附近的士兵就立马围了上来。

“你们……根本不知道发生了什么！在南边！南边的瓦尔帕……遭到了袭击！”

阿什尔见卫兵们围了上来，不由得心慌。

“喔！喔！越来越疯了，是那‘伟大’的中央军还是穿着皮鞋的金枪鱼啊？哈哈哈哈哈哈——”

“哈哈哈哈——”周遭的卫兵也跟着笑起来。

“你在搞笑吧？是全身披甲的黑色幽灵！我从未见过那种东西！”

阿什尔松开手，“管你们信不信，我劝你们加紧布防！那些玩意能要了你们的狗命！我没时间和你们胡闹了！你们这些看门的最好通知你们的什么鸟总督！”

阿什尔指向胸前的徽章，“我说了我是尔比尔克邮政信使！给我换匹驿马，我得继续赶路！”

阿什尔毫不顾忌，推开周围的卫兵，走向城门旁的马厩。

“喂喂！疯子！你还想搁着换马呢！”那卫兵跟上来。

“「派特」！等等！”

另一个卫兵拉住了他，“或许……他说的是真的呢？”

派特眨眨眼睛，做出一副害怕极了的表情。

“哈？「约克」，你什么时候也疯了？幽灵？谁会信这种东西！是不是我讲的故事太真了？你们这也能信？哈！”

派特竖起食指，调侃道：“瓦尔帕有幽灵的话，我萨亚特就有会飞的面条咯？哈哈——”

周围的士兵沉默着，他们不清楚阿什尔所言皆真，或是愚蠢的骗人把戏。

“嗯？不好笑？拜托……你们不会真信他的鬼话吧！”

“你这蠢货!当那些玩意把你可笑的脑袋砍成两半的时候你就等着乐吧！呸，臭兵痞，下贱！”

阿什尔骑回一匹新驿马。

“想活命就他妈听我的话！瓦尔帕今早就沦陷了！迟早轮到你们这帮蠢蛋！”

阿什尔牵起缰绳，头也不回，驾马西行。

“喂！喂！你们这是怎么回事？真让那小子唬住了？”

派特不解，摊开手询问旁边的队友。

“派特！闹够了没有？不论如何，是不是真的，我们最好上报这事……派特！你带上两个人去瓦尔帕一趟，有情况立刻汇报！”

“好吧好吧，真是负责的约克呢……难”派特摆摆手，无奈地走向马厩。

…………

“下贱？呵！兵痞玩意！没有我全都得玩完！”

阿什尔忘不了那卫兵的嘲讽。

路途依旧遥远，距离下一站萨拉曼卡还需要小半天，如果不停歇摸黑夜行的话，最快明早就能到诺辰堡垒，那里有中央军驻守。