一个大汉从上方的甲板跃下，沉重的脚步震得整层的地板都在震动，他好似一头远古的巨兽，从沉睡中苏醒过来。
壮汉落在地板上，溅起一片尘埃。
他身材敦实，腰围粗大，他的脸庞被岁月刻画得沧桑而刚毅，一双深邃的眼睛里闪烁着坚定的光芒。
身穿着旧毛衫，面粉和果酱点缀于衣领，上边沾满油渍和汗水的味道，无法掩盖他身上散发出的强大气场。
“皮斯科！皮斯科·胡安！”他喊着，声音中充满了激动和期待。
他大步走向前，每一步都让整个船体为之震动。
阿什尔定睛一看——原来是刚刚那个壮汉老板，波雷·胡安，皮斯科船长的父亲。
波雷跑了过来，向阿什尔问道：“你是水手吗！皮斯科在哪！”
阿什尔吓得丢掉扫帚，哧了哧牙：“我不……额，也许他在里边？”
阿什尔连忙让开，指向后边的船长室。
“让开！小伙子！”
波雷后退几步，摆好姿势，蓄力冲撞。
“嘭——”波雷撞在门板上，铁板严重凹陷。
他再次后退、蓄势、冲撞。
“嘭——”木门应声倒地，波雷立刻冲了进去，阿什尔随在其后。
…………
在这不大的船长室里，充满了各种引人注目的藏品——书籍图卷大大小小地散落在地上，宛如一个尘封的知识宝库。
长短各异的鱼叉摆满了墙壁，它们尖锐的铁尖仿佛在挑衅着海洋的深处。
奇形怪状的鱼制标本放置在角落里，静静地诉说着海洋生物的奇妙世界。
而最引人注目的，无疑是正面墙上挂着的各类奖章——它们金光闪闪，每一枚都代表着一次荣耀的历程，每一次成功的挑战。
这个船长室就像是一座微型的海洋博物馆，无不流露着皮斯科船长对海洋的深深热爱和敬仰。
波雷摇了摇那坐在地上的人——显然他不是皮斯科船长。
这人身着水手服，上边有着许多补丁，他骨瘦如柴，眼球下凹，颧骨暴突，脸皮下垂，唇口干泽，裂开几道可怕的血痕。
垂在地上的手旁有一根「奇怪的木杆」——那是一根略有弯曲，有着奇特雕刻和金属部件附着的木杆，看起来有些神秘，却又让人感到一丝恐惧。
“皮斯科不在这，他一定还活着！”波雷将手指横放在这人的鼻孔前，“他还活着！”
波雷起身向外跑去，“小伙子！看好他！我去找水——”
…………
救援仍在进行中，登陆上甲板的一行人在甲板上边发现了同样的景象——冒着灰烬的各种尸骸，上边有着明显的打斗痕迹，极光号其他三根桅杆不见踪影，只留下了断裂的根部。
人们都推测这是遭遇了凶残的海盗，人们都这么自我安慰道。
…………
阿什尔不敢触碰这名水手，目光转向地图台，上边放着一本半湿的日记，下边是莫纳海湾地图。
地图上用明显的红色线条标记出了一条航线，一旁还画有许多打着叉的黑色线条，它们无一例外都指向莫纳海湾的另一边——“消失之地”——「阿亚古兹」。
阿亚古兹是大陆的另一端，仅有塔林地峡连接，早在约一百年前，阿亚古兹半块大陆与赫尔希斯半块大陆失去一切联系。
不仅仅是人，连飞虫鸟兽似乎也不再联系，没有人知道发生了什么，也再没有人踏足那片消失之地。
“疯狂，果真是个探险家。”
阿什尔心想着，一边翻开那本「航海日记」——前半部分近乎被海水浸湿，只有最后几面能正常翻开——
…………
“997年8月4日——最终还是出海了，萨尔德对我很不爽，愿「烬火」保佑我们收获丰盛，但愿。
997年8月5日——极光号正按新定航线航行，「赫沃尔」很兴奋，整天看着大海，希望找到某种宝藏，希望我们这次能碰上除落水的疯子以外的一切新事物。
997年8月8日——行程过半，捕鱼数量已达标，船员们很兴奋，要是能抵达阿亚古兹就最好了。
997年8月9日——又是海雾，又是海雾，我们什么也看不见，指南针又失效了，「萨尔德」和我吵了一架，我不知道是否该继续前行。
997年8月11日——我们已经迷失了，黑色的海雾依旧伴随着我们，我还没告诉船员们指南针的事，依旧没见着任何土地，也许阿亚古兹真的消失了？我打算再坚持几天，愿烬火祈福……
997年8月15日——一周过去了，海雾依旧伴随，我们的补给只剩三成了，萨尔德要求我们立刻返航，「马林」说他肯定没搞错方向，我想信他这一次。
997年8月17日——我们开始吃捕获的鱼了，补给快不够了，但我能感觉到这次比以往都更接近阿亚古兹，希望我们能挺住……
997年8月20日——该死的海雾！我们的船员开始发疯了！「汤姆」已经跳海了，「盖德」把自己的手砍下来吃了，鱼腥味让我发狂！萨尔德不停地谴责我……抱歉，这次我想自私，那些乞丐的死活都无所谓！历史总有牺牲。
997年8月22日？也许是23日——全都崩溃了，迷雾里我们什么都看不见，淡水见底，那个混蛋带着那几个乞丐占据了我的底舱，但是指南针起效了，我坚信我们这次能到那里，一定能！
997年——愚蠢的萨尔德！这艘船是我的！我们把那个蠢蛋绑了起来，杀掉那几个乞丐！吃肉饮血！去死吧！什么都不重要了！
字迹开始变得缭乱——
我不记得时间了，但历史会记住我们！永远！我们发现了陆地！阿亚古兹！淡水，水果！我们活了下来！那个蠢蛋无话可说了！
天大的谎言！他们骗了我们！所有人！混蛋赫尔希斯人！我们挺进了内陆，一座城市！我们看见了它！和瓦尔帕规模相仿，我们还见到了许多人影！就在眼前，历史由我们书写！
我们错了，我应该听父亲的话，那不是人！是怪物！恶魔！他们足有三米高！行走的铠甲！黑气，迷雾，我也许疯了。
我们逃了出来，我们现在在极光号上，马林死了，萨尔德掌舵，我现在只希望我们能活着回去……
对不起，我带来了灾难……”
…………
日记到此为止，最后一面留有血滴的印迹。
阿什尔双手颤抖着，“落水的疯子……行走的……铠甲？”
这颠覆了他的认知。
不远处巨大的脚步声再次传来，阿什尔连忙将日记放进背包，稳定情绪，假意研究起地图来。
“小伙子！水来了！把这人扶好，他看起来快断气了。”
波雷跑了过来，手里捧着一大碗水。
“哦……好。”
阿什尔将水手扶正，拨开他那干涸的嘴唇，波雷把水送了进去。
嘴唇顿时恢复一丝血色，“咳……咳——”水手逐渐清醒过来，他强撑着无力的眼睑，恍惚中看向了波雷和阿什尔。
“他醒了！”
“皮斯科在哪！他还活着吗！到底发生了什么！你们船长在哪！”
波雷摇着水手的肩膀，试图让他快点回答。
“嘿！别这么摇他！他太虚弱了。”
波雷回过头来，指着阿什尔斥道：“那是我儿子！”
“……”阿什尔沉默了。
“跑……跑……”水手发出微弱的声音。
“什么？”波雷将耳朵贴在水手嘴边。
“它们……它们来了……”水手艰难地吐出每一个字。
“咳——咳——”
他剧烈咳嗽着，口中不断吐出黑色的血浆，血浆流到衣服上边，冒出些许灰烬。
“快跑！咳——”
大口鲜血喷出，飞溅到波雷脸上，洒落到木板上，那木杆上也沾染上了些许鲜血。
“他死了……”
波雷用手指撮了撮脸上的血，手间不断冒出灰烬，“烬火？”
“烬火？”
阿什尔联想皮斯科的航海日记上述内容，眼神一凝，“我们最好立刻离开这。”
“什么？
”波雷擦去脸上的鲜血，拾起那奇怪的木杆，“皮斯科还没找到，我不会离开。”
“你没听到他刚刚说的吗！跑！跑——”阿什尔大声驳斥。
“之前那个乞丐，那个在你作坊里那个乞丐！他也警告我赶快离开，这太邪乎了！我相信你儿子活着，但从底舱到这儿……除了他连一具完整的——”
“嘘——”波雷竖起食指示意阿什尔安静，“仔细听。”
波雷趴在地上，耳朵紧贴地板听着，阿什尔也照做起来。
“噔——嘭——噔——嘭……”某种沉闷的脚步声有节奏地传来。
“脚步声？”阿什尔低语道。
波雷盯着阿什尔，瞳孔不断放大，脸部肌肉逐渐紧绷，“在海里。”
阿什尔迷惑地看着波雷。
“跑！小伙子！”波雷双手撑地站立起来，向甲板上层跑去，“那些东西正在靠近！”
“靠！”阿什尔
跳了起来，赶忙撕下地图的那一角，随后急忙向外跑去，“等等我！”
“一切还是发生了……”
波雷在心中嘀咕着。
他跑到了甲板上边，向随行的搜救人员喊道：“快跑！想活命的就快点给我跑！越远越好！”
阿什尔紧随其后。
“我说波雷呀！是不是见我们在这捡破烂不合你眼了？还是想独吞你儿子的财产？
告诉你，这艘船我们也有出资，现在出了海难，没当场要了你的小命已经够仁慈了！”一位中年大叔不屑地说着。
周围的人附和着。
“狗娘养的！”
波雷气冲冲地走到男人面前，就要出拳：“随你的便！”
波雷最终还是忍住了，狠狠地锤向了自己的大腿。
接着，波雷走到船舷边，向海滩看去——熙熙攘攘地聚集了大量群众，有正参与搜救的，有跪着祈祷的，有放声痛哭的，远处瓦尔帕官邸人员正在赶来。
波雷向下边大声呼喊道：“我是波雷·胡安，皮斯科船长的父亲，我会对此次海难负责！但现在请大家赶紧离开！我无法保证各位的安全！”
人群似乎不为所动，人们沉浸在悲伤之中。
“你会负责？拿什么负责！我弟弟上了这条船！他才十六岁！”
一名年轻人在后边叫着。
“这般天气还出海！你那蠢儿子害惨了我们！”一位妇人跪在沙滩上，抽泣着，“我的盖德……”
“负责？拿那几个破钱有屁用！你能赔命吗！让十六岁少年登船捕鱼，你已经违反了《联合法典》……”
底下的官员也指责起来。
甲板上边人群都愤怒地指责波雷。
“别和我扯你那破法典！滚！都滚远点！”
波雷转过身来，跪在甲板上，“我……我对不起各位……”
晶莹的泪珠砸了下来，“但是……你们必须离开！”
他猛地抬起头来，望向在场的人，更望向远方——
朦胧的天空仍挂着几颗残星，海上笼着一层苍黑色的轻纱。
天光乍破，眯成一条细缝的狭长视线溜进了一缕阳光——
“波雷！”飘渺的声响回荡着。
“波雷！去救我们的儿子——”恍惚间，“别管我——”
猛地抬眸，冲进浓雾的金光似过往的幻想。
“「伊斯蒂亚」？”嘴唇轻微抖动着。
“波雷！”
影影绰绰的光斑停留于心，刻下一个个烙印。
“波雷！”
陡然惊醒，天边破晓，第一柄耀光刺入眼帘。
“我们得走了！”
身影摇晃，“那玩意要来了！”
混乱的头脑浮现零碎的话语。
“去救他们——”
猛然一击，灵魂逃离幻想的世界。
“该死的！”
耳鸣中，现实的呼唤迎来迷失的灵魂。
“发生了什么？”
迷惑时，近处传来整齐的脚步声，伴随着海之呼吸，天之昏晓。
“你没听到吗！这声音！”
阿什尔疯狂叫喊着，“想活命就快点跑！”
“那些人呢？我得劝他们离开——”波雷缓缓起身。
“你瞎了吗！”
阿什尔胡乱地指着四周，“全都跑了！”
脚步声愈演愈近，大地似乎都在颤抖，沙粒惶恐着起舞，极光号残破的身躯好像随时都会散架。
波雷走到船舷边，向下看去——人群正慌忙逃离，政府的卫兵严阵以待，每个人的心都在随之震撼。
“跑啊！”阿什尔向船头的长梯跑去，船体震动幅度越来越大。
“还有人在船上吗！快下来！”沙滩上，政府官员大声呼喊着。
波雷双手紧抓着护栏，潮湿的木板被挤压崩裂，“皮斯科，我一定会找到你……”
阿什尔回到了沙滩上，回头望向极光号。
它肉眼可见地在崩溃，从船身到桅杆，传来木头的崩裂之声。
这咆哮着的脚步声仿佛制造着一场地震，不久它将吞噬这儿的一切。
“波雷——”阿什尔呼喊着，迟迟未见波雷的身影。
终于，波雷出现在船头，他迅速滑下梯子，向阿什尔这边跑来，手里挥舞着那名水手一旁的木杆和极光号的飞马旗帜。
“真是个疯子。”
紧随着，大海被阴郁的黑暗所吞噬。
波涛汹涌，狂风肆虐，一道道黑影从海底浮现，像是一群从深渊中苏醒的恶魔。
它们一点点地升起，勾勒出巨大的人形轮廓。
这些黑影身形扭曲，仿佛不属于人类，但却又有着人的形态，它们身高将近三米，一步步朝人群走来。
人群中的每个人都感到一种强烈的压迫感，仿佛被黑暗的力量所笼罩。
黑影们的面容隐藏在黑暗中，但它们身上散发出的恐怖气息却让人不寒而栗。
它们步伐缓慢而沉重，如同死亡的宣告者，一步步逼近人群。
金属夹杂着海水，践踏着沙粒，摩擦出厚重的脚步声，海雾渐清，一道道黑暗的身影缓缓浮现——
那是一身扭曲而可怕的黑色铠甲，两米余高的身躯仿佛承载着无尽的恐怖与压抑。
厚重装甲内部，某种灵体在痛苦地扭曲着，像是由扭曲的树干与血肉的结合。
这个灵体似乎在不断发出令人心悸的哀嚎，如同被困在无底深渊中的灵魂，痛苦而绝望。
铠甲表面的灰烬似乎是灵体的一部分，环绕着装甲不断飘散，散发出一股令人窒息的压迫感，如一种从深渊中释放出来的黑暗力量。
扭曲狰狞的长尖刺头盔间迸出灰黯的烬火，俩缕猩红的灰烬从头盔中迸发，形成类眼般的结构。
护腕处飘出虚无暗影化作手状，持一柄巨型斧锤，斧刃上燃烧着同样黑暗的烬火，释放出恐惧和死亡的气息，播撒着黯燃余烬。
每一次挥动都像是末日的预兆。它的每一个动作都像是从深渊中传出的呻吟。
扭曲而可怕的铠甲像是有生命的金属在蠕动，两米余高的黑色铠甲仿佛在嘲笑着什么，又像是在掩盖着什么。
行走时，铠甲扭曲变形，仿佛要挣脱束缚，释放出不可名状的恐怖。
它的存在……本身就成为了对周围生物的一种折磨和凌辱。
“什么鬼——”
阿什尔惊恐地变了腔，听上去都不像他了。
阿什尔脸上的肌肉不自主地扭曲，剧烈地颤抖。
他疯狂地敲打着自己的脑袋，自认这样可以减轻他的恐惧。
周围的士兵们也陷入了混乱，他们手脚颤抖，心跳声仿佛疯狂的鼓点，不断敲打着他们的耳膜。
他们的眼神中充满了恐惧和无助，看着那一排排冲过来的未知怪物，它们越来越近，越来越清晰。
“快看那边！”一名卫兵大叫起来。
众人看向了近海的方向——大海仿佛已经干涸，后方是一片黑色的海洋——烬火的海洋，它们正在迅速靠近。
那脚步声越来越响亮，震耳欲聋，仿佛要盖过山崩，胜过地鸣。
“一切都完了……”
那名官员双腿痉挛，跪在地上，痛苦地哭泣，“快跑！快跑！去通知塔尔法亚！去通知国王！快——”
英勇的卫兵依然矗立于此，紧握着手中的长矛，誓要捍卫尔比尔克的每一寸领土。
而胆小的卫兵丢下了手中的武器，四散逃离，他们每个人都在拼命地想要逃脱这个恐怖的景象。
波雷一眼便识出呆若木鸡的阿什尔。
波雷跑到阿什尔的跟前，拽着他向城中跑去，“愣着干什么！快跑啊！”
他的声音带着急切和恐惧，但他没有松开阿什尔的手，他只能拼命地向前跑，逃离这个恐怖的末日景象。
…………
“深海怒潮……”
一个瘦弱的身影消失在寒芒所致之处。