白雲皋一役，黎族國君，以及存活的四千鮫人，盡數被俘。

可紫孝國為此喪失幾乎一縣之兵！開戰時的兩萬五，只剩八千，其中多是因熟知地理而躲避鮫人追殺，轉機出現後才再次露面的當地軍戶。從方州回來的五千掠地，伏火軍，消滅殆盡，不幸地倒在京畿的‘家門口’。

堆積如山的屍體，在平原上發熱，發臭，引來大群飢餓的鴉雀。為防疫疾，易君鸞命人焚地三日。烈焰再現，濃煙遮天蔽日，久久不散。

白幡幢幢，家家哭喪，如此戰果，令人唏噓。

*

‘不是說好運籌帷幄，怎麼變成以身犯險？’喬清風端坐簾外，一時激動，余光便瞄到易君鸞的輪廓。只著褻衣的背部，腰肢曲線，依稀可見。他暗道一句非禮勿視，垂下目光。

‘待你上好藥，我再來.....’

話未說完，簾子的一角被撩起，一聲呢喃，從縫隙中宛轉流出。

‘過來。’

喬清風本已站起，此時全身一震，怯怯地抬起頭。竹簾很快合上，雖只驚鴻一瞥，可竹簾後的凝眸悱惻，剎那間已訴盡衷情。他躑躅片刻，輕步上前，慢慢撥開簾子，翕忽斜身進入。

無需多語，兩人靜靜擁抱，忘乎所以。

許久，易君鸞發出一聲細微呻吟。喬清風立即鬆開雙臂：‘你身上還有傷。我幫你上藥。’

易君鸞將褻衣褪去，露出後背。本該是旖旎風光，如今卻‘滿目瘡痍’。

喬清風眉頭一皺，又數落她不該冒險。他將刀傷上的沁血布條輕輕除去，換上乾淨的。白如春蔥的手指，又沾了藥酒，撫上瘀傷，只用指心發力，力度正好，溫柔的令人沈溺。

‘早知道你有這本領，平時公牘勞累，就應該讓你揉背！’易君鸞忍不住閉上雙眼。

‘現在開始，也不遲。’

‘你啊，真傻......’

‘你太聰明了，我傻一點兒才好，不是嗎？’

易君鸞沈默半日，道：‘你不怕我？’

‘怕你什麼？’剛說完，腦海莫名浮起她在疆場喑惡叱吒，伏屍千里的身影，喬青風頸後寒毛一立。

‘元瑾說我是蛇蠍。’

‘他是你的敵人，自然那般說。’喬清風回過神來，哂道：‘我不是你的敵人。’

易君鸞又是長長的一段沈默。

喬清風以為她身體不適，輕聲喚道：‘怎麼了？’

易君鸞抹了抹眼角：‘沒什麼。丈夫有志，不擇手段，世人便稱不拘小節。若女子如此，便是蛇蠍，實在不公！’

喬清風呵呵一笑：‘是啊，確實不公。’

‘清風。’她突然轉身，端詳這個比自己年輕的男子，這個不離不棄的知心人，看著他因為自己的一聲呼喚而神魂顛倒。‘等大事一了，我定不負.....’

她的話未說完，屋外響起急促的聲音：‘太守，黎人大君挾持了少主，從獄中逃脫了！’

易，喬兩人面面相覷。片刻後，易君鸞披上外袍，赤足邁步出房：‘往哪跑了？’

那家人見主人衣冠不整，連忙低頭：‘洛水方向。’

‘少主安好？’

‘這個.....少主也走了。’

‘什麼？’

‘少主見那大君數日腹痛難堪，好心給他送湯藥。兩人聊了一會兒，那大君忽然跳了起來，用手上鐵鍊纏住少主的脖子，嚷嚷讓獄卒開門，然後一路挾持少主，逃往南邊。賊人臨走，再三說到，我們不必追趕，他會把少主放回來，還有易太安小姐。’

聽罷，易君鸞臉色蒼白，恨道：‘我就知道，收服戰俘後，該立即殺了元瑾！’

喬清風一臉不諳：‘我在那槐花酒裡下的藥，混了鉤吻。此毒，醫家無解，傳聞嚐百草的炎帝也是因它而亡。元瑾遲早喪命，再說他中了毒，不是少主對手。少主受制，不過一時。’

‘我不在乎他的死活，不也擔心嵐兒會為他所害。我只是惱怒讓他有機可趁，一而再再而三地蠱惑嵐兒！’

‘此話怎講？’

‘元瑾定是跟嵐兒說，他一死，嫁去赤湖的易虹也會沒命，所以讓嵐兒帶他回去，用他換易虹！唉，可嵐兒不知，易虹是自己不願意回來，並非有人強迫！’說著，讓家人退下，道出易虹的父親-易輝並未被秋決，一直受到顧家庇護的原委。

兩人此時心意相通，比往日更加親密，易君鸞索性將自己的身分隱密也一併道出。

‘原來如此。’喬清風聽完，大受震撼。當初答應幫易君鸞，運送赤鹽進京，已得知她的‘大事’。他敬佩且認同，她為大義發自內心的奔赴，所以不惜傾家相隨。但當時，易君鸞並沒提及她曾經的身分。此時聽聞她的來歷，兒時所受磨難，她的切膚之痛等等，他愈發明白對方心跡，心疼之餘，不由喟然：‘難怪元瑾如此相信你。他以為握住你的把柄，你必然為他驅使。可你難道不擔心他們的後著？如今和黎人的結盟決裂，我是他們，第一件事就是.....’

‘我知道。’易君鸞說的無奈，但平靜：‘我知道。’

喬清風見她如此，不知為何一股大無畏充斥胸中：‘捨命陪君子！你說，目下如何打算？’

‘乘勝追擊，揮師古州！唯有如此，我的危機才得解。’

喬清風驚忖，她這是要親手了結易輝這個禍害！‘確實如此，順便也可追回無待。只是，我們現在手上的兵力.....那五千伏火掠地軍已陣亡......莫非你不殺那四千人，是要......’他沒說完，因為覺得念頭太過荒謬。

‘當然不是。’易君鸞失聲一笑：‘易老會將他們帶回方州，交給叔重，克禮。’

她口中的易老，正是近來在附近自稱天使，代她巡鄉的易家家臣-易廣，（字峻博）。叔重，克禮分別是方州太守府的長史和都尉，她的左右臂膀。

喬清風仍皺著眉：‘那你是打算從方州調萬壽城的府兵過來？’

‘易老帶人回去，方州那邊多多少少會慌。萬壽城的兵不能離開，好讓那些人有所顧忌。’易君鸞搖搖頭：‘去古州，我帶這裡的兵。沛五算過了，鎮上還有八千男子可戰。’

‘皇帝給你兵符，讓你越權，動用本地府兵，阻擊元瑾，可率領他們穿州過境，怕不是初衷。此舉太過冒險。’

‘呵呵，我冒的險還少嗎？’

喬清風愣了愣，無奈一笑：‘好吧，我們何時出發？’

‘你不同往。’

‘什麼？’

‘你有更重要的事。’她拉住喬清風的手，仰起額頭：‘你要代我，入京面聖，獻俘領賞！’

第一次見她露出飛鳥依人的神態，喬清風又是一呆，一時沒注意她的話，代表兩人又即將分離。