鹤州是个自然条件很不好的府州，地界内多陡峭高山，土地贫瘠，地广人稀，若不是通着运河当真是要民不聊生的了。鹤州知府是个面黄肌瘦的老头，颤颤巍巍给皇帝行了礼，还是靠后面的司农、司马两位扶起来的，喘气都喘了好一会，让她们看着都怕他一口气倒不上来就这么过去了。　　　　鹤州的行宫也很简单，是原来一处富豪乡绅的府邸改的，虽说也算雕楼画廊的，毕竟比襄州行宫差了不止一星半点，规制也小了许多，原本卫珉莺和卫珉鹇二人住‘绣青馆’的时候还能一人半个院子，这鹤州行宫住的‘合德阁’只有三间正房两间耳房，这倒是要见天儿抬头不见低头见的了，二人对视了半晌，互相都嫌弃不已。　　　　“殿下......”掐红去厨房端来了二人的晚膳，却站在门口半晌都迈不进来腿：“这......”　　　　“掐红姐姐愣着做什么？”水善走上前要去接她手里的托盘，低头一看：“膳房就给殿下们吃这个？”　　　　红漆托盘上是四碟简单的家常小菜，两荤两素，两碗小米粥，荤菜虽说是荤菜，却只有一点儿肉沫子，半点油水不见的模样，当真十足寒碜。　　　　卫珉鹇好奇地转头去看：“鹤州这么穷么？”她倒不是很在意吃什么，反正素日里用得都少。　　　　“也不是。”卫珉莺用调羹搅了搅稀得没几颗米的小米粥：“历来到鹤州第一天都是吃这些的......你这是什么眼神？当我唬你呢？虽说鹤州不如别的地方那么富庶，也不至于就给咱们吃这个，只不过父皇吩咐下，宫中的贵人素日过的大多是锦衣玉食的日子，偶尔苦一顿也没什么。”　　　　原来是这样。　　　　卫珉鹇可有可无地点点头，低头喝了一口：“就是有些太稀了，用的米也不好，刮嗓子。”　　　　“你打小哪吃过这些，吃不惯不是很正常么？”卫珉莺笑道。　　　　掐红哪里见过她家殿下吃这些平民的东西，赶紧掏出精细点心给她压上一压：“说来这些还是奴婢祖父那辈儿小时候吃的呢。”　　　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨；上京城繁华，自然不是这天高海远的鹤州能相比的。”卫珉鹇接过她手里的白玉方糕，捏了一块吃。　　　　水善匆匆从外面走进来，给两人行礼：“殿下、六殿下，大殿下有请......”　　　　卫珉莺和卫珉鹇两个对视了一眼，卫珉鹇说：“大姐姐怎地忽然想起咱们了？不在房里好好绣嫁衣，与我们混玩什么？”　　　　卫珉莺奇道：“大姐姐定亲了么？我怎么没听说？”　　　　她意味深长地笑了笑：“快了。”　　　　卫珉鸾自己住一个独立的院落，规制和合德阁差不多，叫梦海楼，是座颇有南方闺秀意味的绣楼。　　　　洗玉早在绣楼下等着了，见二人相携而来，连忙给行礼：“奴婢见过二位殿下，大殿下在楼上早等着了呢。”　　　　两人上了绣楼才发现药味浓烈得很，卫珉莺说：“也没听说大姐姐病了啊？怎地熬起药来了？”　　　　洗玉欲言又止，张了几次嘴才说：“二位殿下见了大殿下就知道了。”　　　　卫珉鸾果然病着，看样子病得还不轻，脸色不比鹤州知府好多少，她身子本就不算康健，由洗银扶着靠在床头喝药。　　　　卫珉莺和卫珉鹇两人当真没料到她病得这么重，有些焦急道：“大姐姐怎地病得这么重？可叫御医看过了？”　　　　“咳、咳咳。”卫珉鸾轻出了一口气，说：“不妨事，出了上京身子就有些不爽利，想是水土不服罢，二位妹妹坐，洗玉，给妹妹们搬个玉凳。”　　　　哪里要她吩咐呢，掐红和水善都是极伶俐的，早帮洗玉放好了梨花木嵌岫玉的圆凳给她们坐下。　　　　看她虽然一脸病容，精神头还算不错，卫珉鹇问道：“姐姐可看过御医了？”　　　　卫珉鹇神色有些不自然，笑笑说：“哪里要看御医呢，往年也不是没有过，只是今年猛烈一些罢了，老方子有得是，吃一吃就是了。”　　　　“我看姐姐脸色不好，若是这方子吃的不好可千万早早换了方子......不，还是让御医过来看看罢？”卫珉鹇坚持道，卫珉鸾却摆了摆手：“我晓得利害的，妹妹不用担心。”　　　　闲来无事卫珉鸾也不会找她们两个，南巡路上不比宫里三不五时还去给皇后请个安见一面，说来她们姐妹也许久没见过了。　　　　卫珉莺开口问：“在襄州时咱们姐妹住得远，也没过问过，她们几个可好？”　　　　卫珉鸾靠在床头，笑道：“你也知道，三妹妹历来是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的女中夫子呢。倒是五妹妹和七妹妹少见，我也不知她们做什么，不过她几人同住寄荷院，你倒是可以去逛上一逛，听说寄荷院中种着一池子三色莲，很漂亮呢。”　　　　“知道消息就成了，我就不过去叨扰了。免得又有些什么不好的摩擦。”除了三公主，五公主和七公主她们一向不对付，卫珉莺才不去找她们呢。　　　　卫珉鸾又轻轻咳嗽起来，洗银见她咳得难受，道：“奴婢去将冰糖雪梨端来。”她走时轻轻摆摆手，几个伺候的宫婢都退了好几步去绣楼的楼梯口了。　　　　几人见这意思就知道卫珉鸾是有些小话要说了。　　　　“我确实有些事想请二位妹妹帮个忙。”卫珉鸾捏着帕子说道：“明儿就是初一了，往年鹤州城初一都有放河灯的习俗，想请二位妹妹陪我去看一看。”　　　　卫珉莺有些犹豫地说：“这父皇恐怕不能答应，鹤州不比上京，你我几个姐妹的身份摆在这儿，不是容易能出得门的。”　　　　卫珉鸾低头轻笑：“这不就要仰仗六妹妹了么？”　　　　见两人都看过来，卫珉鹇说：“二姐姐说得是，放河灯又不是什么稀罕事，大姐姐为何非要去？”　　　　“往年来鹤州都是阿鸣陪我去的，今次不是因着叶氏的事被父皇罚了自省么？免得惹父皇不喜，我便想起了两位妹妹。”　　　　虽说元启帝安抚了叶家，不过两个皇子也得了好一顿刺儿，确实是不宜再去皇帝面前惹他不快。　　　　“但是大姐姐还病着呢，该好好修养才是，放河灯不是什么要紧的，不然就不去了吧。”　　　　鹤州是司空朔的故土，而卫珉鸾对司空朔又有不能言明的想法，不是卫珉鹇小人之心去猜测她，只是总觉得她病着还非要出去放河灯很奇怪。　　　　“妹妹们放心，我自己的身子自己知道的，既是每次来都要去的，是个念想，不去总觉得不算来过了鹤州。”洗银给她端来了冰糖雪梨的羹汤，卫珉鸾小小喝了一口就不喝了，将调羹放在碗里，转头继续和两人说话。　　　　“你我三人的身份毕竟不比寻常，出去也要好生准备才是。”卫珉莺道，卫珉鸾见她已经松口喜不自胜，急急说：“往年我与阿鸣出去都是好好的，那些卫士也是用惯了的好手，二位妹妹若还不放心可向父皇多要几个随侍，不妨事的！”　　　　她两人见她有些激动，都投来打量的眼神，卫珉鸾也反应过来自己好像有些过于激动了，改用手抚了抚鬓边：“好久没出过门，一时有些兴奋，让二位妹妹见笑了。”　　　　“哪里呢，我们两个也许久没出过门了呢，倒是借大姐姐的光了。”卫珉鹇看她欲盖弥彰的样子，说：“听说鹤州出产的岫玉十分不错，倒是可以去看一看。”　　　　三个人和乐融融说起了出门的事且不细说。　　　　待出了她的梦海楼老远，卫珉莺才扯着卫珉鹇的袖子说：“我看大姐姐这一趟可不是为了放个河灯，她怕是有自己的打算。”　　　　“我还当你没看出来呢，答应得这么痛快？”　　　　“我又不是真的傻，只是不知她打的什么主意，出了差错可不得了呢！”卫珉莺隐隐有些忧心，忽然想起什么似的问：“对了，我上次送你的五个暗卫如何？好用么？”　　　　说起这个，卫珉鹇给她行了个大礼，有些钦佩地说：“姐姐送的人当真是顶尖的高手。”　　　　“那是的，给你的能是什么拿不出手的东西么？”卫珉莺得意道，卫珉鹇看她的样子，细声细气问：“姐姐身边这样的暗卫恐怕只多不少吧，你是哪里来的门道？让妹妹知道一二如何？”　　　　卫珉莺拿眼睛瞪她：“你别想套我的话，有些事不该你知道的，不是姐姐不告诉你，是不能，懂么？”　　　　卫珉鹇心里还有些疑惑，但见她半分不愿意多说，只能点点头：“只当是吧，这一回出去也要仰仗那几位了。”　　　　“你只管用就是，他们几人除去听我的令，只听你的，这小六可放心，只不过连我都不知道他们何时就要回原本的地方，小六你且用且珍惜就是。”卫珉莺说道，卫珉鹇则是更好奇了，但见她不愿意多说也不问，心下暗暗道下一回见到北堂曜定要向他问一问，她这二姐姐到底是哪里得来的机缘。