金秋时节，道旁菊花开得正盛，花团锦簇，缤纷盎然，风中一缕桂香忽浓忽淡，忽近忽远，撩拨得人心发痒，飘摇不定。　　　　建章宫主殿前，赵同恭谨地侍应在殿门口，一见江玄之，微微躬了躬身，轻声朝殿内禀道：“陛下，江御史来了。”　　　　“进来。”刘贤易的声音中气十足，并无大病初愈的孱弱状。　　　　江玄之应声而入，空旷的殿内被侍女收拾得纤尘不染，案上是一应崭新的瓷器用具，窗户大敞着，缕缕清香随风而来，若有若无地充斥在空气中。刘贤易守着一张矮桌案，案上摆着几碟寻常的小菜，他端着一碗粥闷头吃着，那模样似乎饿极了。　　　　乍然一见，江玄之微顿，神色如常地行礼：“陛下。”　　　　“江卿来了。”刘贤易咀嚼着小菜，道，“还未用膳吧？过来与朕一同用些。”　　　　“诺。”恭敬不如从命，江玄之跪坐在软垫上，视线扫过面前那碗清粥，默默端了起来。　　　　许是为了奉行圣人那句“食不言”，两人都不说话。论吃相，刘贤易算不上文雅，但为帝多年，总算有所克制，相比之下，江玄之细嚼慢咽，举手投足尽显优雅之姿。　　　　须臾，刘贤易一碗白粥见底，心满意足地直了直身子，调笑道：“你们文臣用膳惯有大家之风。”宋不疑隶属文臣，吃相也是斯文，但他估摸着年岁大了，身体又虚，若不细嚼慢咽，只怕腹中难消化。　　　　“陛下说笑了。”江玄之放下了碗筷，一碗白粥只用了小半碗。　　　　刘贤易瞥了一眼那剩下的白粥，沉声转向正题：“上林苑为何会混入匈奴人？”上林苑绵延几百里，守备不算森严，偶尔混入一两个不新奇，但那样一波手持弯刀的匈奴人却不寻常了。　　　　江玄之想起当日的情形，陛下明里领着一行人在林中赏景游玩，暗中却悄悄布下了伪装的匈奴人，这第三场守卫比试也算心思机巧了。既是陛下有意为之，他便放宽了心，直到林中隐隐冒出烟雾，他才有所警觉，立即命人通知沈太尉与左浪等人前去护驾，而他自己则当先策马奔入，没见着陛下，却意外救了被困火海的寻梦。　　　　“那群人并非匈奴人。”江玄之与他们交过手，纵然他们使的是匈奴人惯用的弯刀，但他们的手法并不纯熟，与真正的匈奴人仍有差距。他早些年游历时，曾见过匈奴人使弯刀，那种流畅的招式和完美的契合度，非一朝一夕可成。　　　　“不是匈奴人，却扮作匈奴人......”刘贤易也是聪明人，立即联想到：有人意欲挑起大炎朝与匈奴的矛盾？　　　　大炎立国十五载，与匈奴的关系时好时坏，究其原因，无非是匈奴物资匮乏。若是丰年则罢了，若遇上天灾人祸，那好战的民族总要来炎朝掠夺。刘贤易并不是软弱窝囊的帝王，多次派将士驱逐这些蛮人，然而炎朝立国不久，国力经不起损耗，战久了也曾采取议和的策略，甚至是和亲之计。　　　　近几年，匈奴倒是安分，边境百姓生活安稳，炎朝渐渐恢复了国力，此次暗杀若查实了是匈奴所为，依刘贤易的性子，势必不会善罢甘休，那么边境又将陷入战乱，这背后之人用心不可谓不险恶。　　　　刘贤易想到的，江玄之也想到了，而且他比刘贤易更加有依据。他怀疑那些人从沣河潜水而逃，而匈奴人大多不习水性。这些推测尚未验证，他不会宣之于口，所以他选择沉默。　　　　“听医正说，朕中了迷幻菇，是你与你师妹替朕解的毒？”当日，他在华昌和吴域的护持下，退到了一处无人迹的林子，不经意地喝了沣河的水，后来发生了何事，他便毫无印象了。若是知晓水中有迷幻菇毒，他便是渴死，也绝不会沾一滴水。　　　　“是。”江玄之早知逃不出这一问，如实回道。他封了宫人的悠悠之口，却不曾交待医正隐瞒迷幻菇一事，因为陛下聪慧多疑，隐瞒只怕会适得其反。　　　　刘贤易灼灼地盯着江玄之：“听闻，迷幻菇会使人产生幻觉。”医正们虽告知他实情，但眼神躲闪，顾左右而言他，而他却越发想知道，他神智不清的时候都做了些什么？　　　　“是。”仍然是简短的一个字，显然，江玄之并不准备透露。他的身前好像竖起了透明的冰盾，任你目光再灼灼，一触到冰就灰飞烟灭了。　　　　刘贤易却不死心，一面犀利地盯着他，一面在心里悄悄揣测，连江玄之这般从容坦然的人都不愿说，他到底做了些什么难以启齿的事？　　　　“六百里急报。”殿外一声高喊，消融了一室冰与火的较量。　　　　炎朝驿站传递公文一般采用三百里制，除非涉及国家安危，诸如叛乱战争等，才会采用八百里急报，而这个六百里急报，传递的消息显然不是小事。　　　　刘贤易拆开一阅，脸色突变，抬眸望着江玄之，幽幽问道：“江卿，蓝羽何在？”　　　　江玄之擅长察言观色，透过他的脸色便知那急报不是好消息，还与蓝羽有关，便不慌不忙答道：“蓝羽去琅琊郡访友了。”　　　　“访友？朕看是杀人吧？”刘贤易狠狠一甩，那软绵绵的布帛便被丢在殿中央，幸好布帛轻软，若换了石头，那地面非得被砸破个坑，不然不足以昭示天子之怒。　　　　江玄之俯身捡起那张布帛，一看之后，瞳孔微凝，露出一丝不易察觉的讶然。　　　　这急报是山阳郡太守韩岱派人送来的，据他所说，华廷一行二十余人，行至山阳郡被歹人所杀，无一人生还。可惜，歹人奸诈，武艺不凡，他未能擒住，望朝廷能派人前去支援。布帛的最后还画了那歹人的画像，那冰冷的眼眸，赫然就是蓝羽。　　　　“江卿不打算解释吗？”刘贤易总算从江玄之脸上捕捉到了惊讶之色，面色稍霁。　　　　乍然得知这个消息，他难免为这无法无天的杀人案而动怒，但若说江玄之明目张胆派蓝羽去截杀华廷一家，他断然不信。若江玄之有意置华廷于死地，当初凭那些证据，便能名正言顺地逼迫他处死华廷，何必多此一举，劝他礼待忠臣呢？　　　　“陛下若信臣，臣的解释便多余了，陛下若不信臣，臣的解释也是多余。”言下之意，解释就是多余的。江玄之的性情素来不喜无谓的争辩，约摸是多年来，受那些案件影响，口说无凭，凡事都讲证据。　　　　“你这话倒有些禅意。”刘贤易面色越发和缓，这么大的案件不可能不查便定罪，但派何人前去却是个棘手的问题，此案，江玄之该避闲。　　　　江玄之自然也懂这道理，站在殿中沉默不语。　　　　“朕要想想，你先下去吧。”刘贤易挥了挥手，顿了顿又道，“上林苑混入的那些杀手受何人指使，你去查查。”　　　　“诺。”江玄之恭敬一揖，告退了。　　　　刘贤易在殿中踱了几步，脚步一顿，眼眸一定，冲殿外喊道：“赵同——”　　　　传旨内侍尖利的嗓音在寻梦耳边嗡嗡作响，然而她的脑中却只留下“御前守卫”四个字，她如愿晋升成御前守卫，离柏梁台越发近了。她终能体会那种一朝心愿得成的喜悦，整个人好像飘飘然飞到了空中，然后她又茫然了，下一步该怎么走呢？　　　　罢了，她这种不善筹谋的人，还是走一步算一步吧。　　　　寻梦奉旨前去白鹿观侍驾，途中却遇到了秦忠。他一身暗色便装，心无旁骛地走着，寻梦主动上前打招呼：“秦守卫，那日多谢了。”　　　　秦忠紧抿着唇，下颚的线条十分刚毅，闻言脚步一顿，冷冷道：“不必谢我，我没有救你。”话落，径自走了，浑身透着一股子“生人勿近”的气息。　　　　寻梦撇了撇嘴，着实体验了一把“热脸贴冷屁股”，这感觉......真冷。　　　　上林苑广袤几百里，宫苑众多，有天然树林，也有蓄养的禽兽，顾名思义，白鹿观便是一处饲养和观赏白鹿的宫苑。不过，白鹿观与一般宫苑不同，取自山林改建，经人工雕琢，美轮美奂。苑中有一处赏鹿台，以松木搭建，宽约百米，高五米有余，人站在台上，方圆几里的林子便一览无余了。　　　　高台上秋风猎猎，掀起帝王的墨色衣袍，刘贤易盯着一只窜出来的白鹿，若有所思。身旁，沈涯捧着一张布帛，仔仔细细默读了两遍，欲言又止。而他们的身后，寻梦一身守卫装束，提着环首刀默默站着，面无表情。　　　　刘贤易悠悠开口了：“这消息，沈卿以为如何？”　　　　“华家罹难，实在令人扼腕叹息。”沈涯与华廷平日井水不犯河水，忽然听闻这等噩耗，难免震惊感怀。　　　　刘贤易眉心微动，堂堂左相这般惨淡收场确实让人扼腕，但身为帝王，伤怀过后总得善后，而沈涯并没有抓住他话中的关键，这老家伙怕是揣着明白装糊涂，于是他又道：“在沈卿看来，江御史此人如何？”　　　　寻梦心头一跳，陛下为何有此一问？江玄之何许人也，陛下难道不知？那些君臣的剖白之言莫非都是逢场作戏？　　　　沈涯原是欣赏江玄之此人的，但因着沈牡丹的缘故，还有那些沸沸扬扬的断袖传言，他便不大待见那少年英才了。余光瞥见寻梦一副事不关己之状，他忍不住想凭着本心嚼个舌根，但帝王一向睿智英明，他怒了努嘴，不情愿地坦白道：“江御史谦谦君子，温润如玉。”　　　　刘贤易看他努嘴翘胡子的模样，便猜出他的小心思，一把年纪了，还没脸没皮地与年轻人置气，也不怕被人笑话。刘贤易在心里偷笑了一把，又反复品味着他话中的“君子”二字，忽而转头问道：“寻无影，你觉得呢？”　　　　“啊？”寻梦猝不及防被问住，一脸茫然，陛下在打什么哑谜？　　　　刘贤易定定地望着她，一字一句问道：“你觉得，江御史会指使蓝羽暗杀华廷一家吗？”　　　　“不会。”寻梦不假思索地答道。话一脱口，她自己也不免震惊，何时开始这么信任江玄之了？等等，华廷一家被杀了？虽说她不喜华廷那人，但乍然听到这消息，她除了震惊，还是震惊。　　　　刘贤易微微蹙眉：“理由呢？”　　　　“理由......”寻梦眼珠微动，支支吾吾说不出个所以然。　　　　沈涯逮着机会调侃：“莫不是因为那些断袖传言......”　　　　“咳——”刘贤易轻咳一声，眉宇间似是染上了阴云。　　　　沈涯一见，忙闭了嘴，心里嘀咕道：伴君如伴虎啊。　　　　正当寻梦犯难之际，一阵狂风刮过，四周的树林哗哗作响，她的脑中莫名跳出一句话，喃喃道：“木秀于林，风必摧之。”　　　　刘贤易心中微动，忽然，空中传来刺耳的叫声，一只褐色金雕张着双翼，直直向高台俯冲而来，他一推身前的沈涯：“闪开。”　　　　沈涯被推到在地，险险避过了那金雕锋利的爪子，见那金雕绕了个弧度飞回空中，盘旋着再度击来，他立刻连滚带爬地跑下高台。　　　　“......”寻梦拔出环首刀，见沈太尉那屁滚尿流的怂样，惊得忘记了动作。　　　　惊奇的是——那金雕谁都不攻击，只攻击沈太尉！　　　　沈涯虽说一把年纪了，但毕竟武将出身，身子灵活，左躲右闪地避开了金雕的攻击，但耐不过金雕的契而不舍地又啄又抓，僵持几个回合，他的袖袍被那锋利的雕爪子一抓，生生破开一个大口子，而他的手臂上被抓伤了，触目惊心，鲜血直流。　　　　刘贤易见状，沉声命令道：“用暗器逼退它。”　　　　情况紧急，寻梦未曾多想，摸出飞羽袖箭，向着那金雕连飞三枚暗器，那金雕畏惧利器，盘旋着退回空中，最终长啸着离去。她目送着金雕远去，满心疑惑：金雕为何挑中沈太尉攻击？　　　　刘贤易笑着解释道：“上林苑新落成那一年秋猎，沈涯射伤了一只金雕，却被其逃走，此后每年秋猎，那只雕都会来寻仇。”　　　　寻梦愕然，这就是传说中的“一箭之仇”？难怪刚才身为臣子的沈太尉，会丢下陛下独自逃命，不过，那金雕许是只想报仇，并不想弄死沈太尉，否则照它那契而不舍的劲儿，非把沈太尉整死了不可。　　　　沈涯摸了摸额头的汗，龇牙咧嘴地瞅着手臂上的血痕，忍不住就想破口大骂，这畜生真是记仇！不经意瞥见木栏杆上的三支袖箭，他神色一顿，竟忘了手臂上的疼痛。　　　　寻梦将那三枚暗器收回袖中，猛然想到：陛下为何知晓她随身携带暗器？当日她夜探柏梁台，曾向刘贤易甩了三枚暗器，她的背脊蓦然一凉。　　　　“陛下，皇后娘娘来了。”赵同站在台阶上禀道。　　　　刘贤易轻叹：“真是个多事之秋啊。”路过寻梦身侧，平静道，“寻无影，送沈太尉回去休息。”　　　　寻梦木木道：“诺。”　　　　沈涯提着那只血淋淋的手，旁敲侧击向她打探：“寻守卫是哪里人啊？”　　　　寻梦满心都在揣测刘贤易的意图，心不在焉道：“长沙国。”　　　　“家中还有何人？”沈涯张口就问，一双鼠眼精光四射，希冀又迫切，怎么看都像是不怀好意。　　　　寻梦警觉地瞅他，沈太尉莫不是还没死心，巴巴地想撮合她和沈牡丹？为了断了他的念想，她信口开河道：“没人了，都被我克死了。我这人命不好，克爹克娘，克兄克弟，克姊克妹，连邻居的那只小黄狗都被我克死了。”　　　　“......”沈涯的脸色比锅底还黑了。