三十六计走为上，果然会跑也是门高深的学问。

一路赶向打铁铺，却没见到日日不离铁炉的打铁狂魔刘敬，而是一个从没见过的男子正在炉火前抡锤打铁。男子皮肤黝黑，手臂肌肉虬结，虎背熊腰，相貌凶恶，让人望而生畏。

于乐瑶心态上是成人，也不害怕，上前一步，问道：“刘敬可在？”

“刘敬？”那男子停了手中活计，将于乐瑶上下打量，发觉眼前小子清秀俊逸，一身锦缎云袍非富即贵，好奇问道，“小公子找他作甚？”

“取东西。”

男子粗壮手臂一挥：“从这里往西走，过了那个山坡，前面那间就是刘敬家，你要找人，去那里。”刘敬铁打得好是大伙儿都知道的，像这样单独找他打造兵器的也不少，所以男子也不甚奇怪，指了地方就又开始挥汗打铁。

都说世间有三苦，乘船、打铁、卖豆腐。于乐瑶同他抱拳道谢匆匆离去。

翻过山坡，于乐瑶一眼就看到那间屋子，不能说有多破旧，却也算不上好。

那是一间木头房子，门前用稀疏篱笆围出一个小院子，院中立了一个一人高的大水缸。院子里还有一副旧桌椅，想来用了不少年，颜色已经发黑，桌面缺了一角，裂了不少缝隙。

进到院内屋里也没有声响，于乐瑶试着唤了刘敬一声，就在她以为屋内没人准备离开时，才听到开门声。

刘敬比她上次相见憔悴了不少，很是疲劳，只一双眼睛却比之前更有神采，特别一看来人是于乐瑶，那双漆黑眼眸瞬间就亮了起来，整个人也显得神采奕奕。

“你来了，快进来。”这次刘敬可热情多了，搓着手引于乐瑶进屋，“唉，你坐，坐吧，我这就去拿剑给你。”也不等于乐瑶接话，就迫不及待地钻进了里屋，里面叮叮哐哐一阵响，不一会儿刘敬就捧着一个红漆匣子出来了。

“你先看看。”刘敬说着献宝似的打开匣子，里面躺着两柄长剑，寒光凛冽，“这是我打造过的最好的剑，只不过……稍柔软了些，不好使用。”

于乐瑶取出一柄，这剑比一般铁剑要长，剑宽不过寸余，却也依然难掩锋芒，只是轻抚了一下剑身，食指就破了一个小口。如此锋利，让于乐瑶非常欣喜，将剑握在手中，手腕翻转，柔软剑刃立刻随着她动作陡然扭转。于乐瑶手腕微抖，唰的一声，刘敬只觉眼前散过一片剑光，凝神一看，那剑还是笔直而出，似乎动也未动，只听耳边哐当一声响，放在墙边的扫帚已然断成两截。

此剑，当真是快如闪电，削铁如泥！

“此乃软剑，与一般剑不同，不适合砍刺，但只要用的得当，依然是杀人的利器。”当着刘敬的面，于乐瑶将剑身弯折，在自己腰上缠了一圈，“不错，尺寸刚好。”

刘敬吃了一惊，心道：原来还可以这样。

看似柔弱无骨，却能杀于无形，藏于腰际，叫人防不胜防。

“这剑虽软弱无骨，但其实锋利异常，我之前未曾发觉，在打造第二把后，同一般铁剑对斩了一下，当真没想到啊，一柄铁剑就此断成两截！”刘敬回忆起当时情景，只觉得自己差点惊掉了下巴。

只不过，有一点刘敬并未明说，这长剑，可比一般铁剑更难打造，耗费了他更多的时间和精力。

于乐瑶拿过第二柄长剑，细看了看，同样已经突破了的铁制，是一柄钢剑。刘敬的手艺，确实惊人。

“想合作吗？”

将说好的一整袋银子都给了刘敬，里面少说也有十两，足足够他两年的开销了。

“合作？你……是何意？”

“简单。”于乐瑶抖了抖手中长剑，剑光晕出一片虚影，“我出银子和图纸，你出手艺并贩卖，如何？”

“你要开武器铺？只卖这种长剑？”

“不，都卖。此剑难以打造，自然要提高身价。有比较，才能叫人慧眼识珠。”于乐瑶又拿出一袋银子，这也是她压箱底的身家，“这里有二十两，你若想合作，便找一间小铺子先租着。”

刘敬嘿笑一声，打趣道：“小哥儿，你就不怕我拿了钱跑了？再说我在冯思年那儿做得好好的，没必要换地方啊。”冯思年就是武器铺的掌柜，当时将刘敬打的废剑给了于乐瑶，也是个实在人。

“疑人不用，用人不疑，我相信自己的眼光，此其一。跟着我，你能吃饱穿暖赚大钱，说不得还能扬名立万，此其二。至于冯掌柜嘛……”于乐瑶掏了掏腰间，递给刘敬一张图纸，“我不觉得他抵得上这个。”

那图纸是于乐瑶随手所画，并不精细，上面勾勒的是一柄双剑。除剑身与寻常铁剑相同，护手、握柄都非常精致，也更适合抓握，比之武器铺里粗制滥造的样式，有着天壤之别。

“当然，我还有些别的样式，不过，得确定你是否真心合作才能给你看。”于乐瑶扬了扬手中另外几张图纸。

刘敬惊喜交加，盯着于乐瑶手中图纸眼睛都看直了。

他本就喜欢打铁造剑，此生一直以造出一柄绝世好剑为目标，却无奈脑中没有一个明确的剑型，只能同旁人造得一样。若有这小哥儿提供的这些图纸，再加上他的手艺，何愁造不出好剑！

“好！我干！”

“合作愉快。”

于是于乐瑶终于在这天午后，敲定了穿越以来的第一笔大生意。

赚钱之路，就此开启。

三月，中宫皇后染上风寒，久病不好，未几日，又有四五名婕妤美人相继染病，更有一人暴毙于美人阁。

太后听闻，忧心忡忡。未免重病传及圣上，忙吩咐太医在宫中各处焚香煮艾，分发药食，祛除病邪。

到月末依然不见好，皇后最先闭了宫门，对皇上和后妃避之不见。有皇后表率，四妃等人也不敢造次，纷纷闭门谢客。

可想而知，少了后妃软言香语的皇上整个四月都过得多么隐忍、煎熬。更何况边疆加急，克林继突厥之后也来进犯，且连连攻破大秦三座城池，大秦损兵折将，才拦下克林军未过澄河！

要知道澄河横穿大秦国，若顺流而下，十日内可达都城云阳城！

这消息传回朝堂，简直是火上浇油，气得皇上恨不得自己亲上战场，刮了这些不安分的邻国泄愤。

圣上发恼，臣子纷纷称罪，最后还是两员老将挺身而出自愿请战，才让圣上消了些怒火。

皇后这一场病，直到五月才算大好。

边疆战事也有所转圜，两名老将不顾自身安危，挑枪而战，直逼克林大军，交战之地，尸横遍野，血漫山川，白骨累累，哀号如泣，生生逼迫克林十万大军退还出两座城池。却也因粮草调配不及，兵器、人员折损惨重，不得不向克林暂时割让了一座城池，两方和谈休战。

对一国君王来说，割地求和，不亚于当众扇了他一巴掌！

简直是奇耻大辱！

帝王震怒，却又无可奈何，羞恼之下接连砍了数十名行军武将的脑袋，抄家灭族，以正军威。就连拼死夺回两城的两名老将，也被皇上以养伤为由，圈禁府内，不得外出，不过三日，皆被罢黜。

有胆敢求情之人，不论官职高低皆被贬职放逐。一时之间，朝堂之上，众武将人心惶惶，面对文官种种贬低驳斥，也根本不敢反驳。甚至有不少人为保得一命，唯唯诺诺，听之任之，犹如丧家之犬，毫无半点杀伐气焰。

司徒晔每每垂首立于朝堂，都觉得身处烹油烈锅之中，一把把心火要将人烧成灰烬。奈何人微言轻，不论是谏言还是妄语，说出口的结果都是他现在承受不起的。

先帝一直忌惮武将，处处为难，待新帝即位，更加重用文官轻视武将，此番正好寻到借口施以打压，罢黜老将，贬官迁谪，此番，任谁都无法破局。