冗长曲折的围廊上，一盏腥红灯笼摇摇晃晃地飘了过来，脚步放的很轻，在这天色仍是昏黑的初晨时分更是不引人注意。灯笼渐渐靠近，来到一排雕花木门前站定，又悄悄放低下来。微弱的烛光照亮了那人草青色的绣纹衣摆，还有他那张青涩却也不失清秀的年轻的脸。

他蹲下来推着那早已睡翻在地上的小厮，凑到他耳旁悄声道：“顾北，顾北！快醒醒，到时辰了！”顾北睡得迷迷糊糊，被他推晃了半天才肯睁开眼睛，哑着嗓音应道：“我醒了……醒了……”说着又忍不住要闭眼。

叫他的那个小厮见状，立马伸手按住他的眼皮子不让他闭上，气笑道：“赶紧起来去叫王爷！王爷特意交代必须你去叫他的，你赶紧去！别误了时辰！”

顾北被人强按着眼皮当然难受，哎哟哎哟地直叫，却又不敢叫太大声吵着屋里那位，只能捏着对方的手告饶：“好哥哥快放手快放手！我知道了还不行吗！我这就去！”

那人这才笑着收了手，站直身子拉了顾北的胳臂一把将他从地上拽了起来，又朝他身后的门扇怒了努嘴，只做口型无声道：“快去！”

顾北虽是一脸无奈，却也仔细整理起自己的衣服来，又抹了把脸，这才听话地推门入内。

檀香木门古色生香，虽然已经有些年份了，可是一开一合之间竟也无半点声响。顾北轻着脚步低着头，恭恭敬敬地靠近里间，最后到了离里间隔断的屏风还有一小段距离的位置处站定，弓身行礼沉声唤道：“王爷，时辰到了，该起身了。”

里面久久不见响动，那顾北却仍保持着行礼的姿势，一双手交叠在一起高高举过额顶，纹丝不动。他也不急着重复，他家王爷是最烦别人把话说第二遍的，况且王爷睡得从来很轻，稍有人一叫便能醒过来，断不需再叫一次。

等了半天，直到顾北的胳臂都有些坚持不住，开始微微发抖了，里面才隐约有些被褥衣料翻动的声音。接着，一个低沉华丽又透着万分威严的声音响起：“起来吧，过来更衣。”

顾北放下胳膊，依言垂首绕过面前那张巨大的屏风，来到那人床前，恭恭敬敬地过去扶他起身。寝衣又滑又薄，触手生凉如水一般，隔着这柔软的布料，很明显能感觉到那人身上紧致结实的肌肉和终年炽热的体温。

顾北不禁又有些感佩：王爷真不愧早年的常胜之名，练得这样身强体壮，才能在战场上游刃有余地杀伐决断。先帝在时，王爷多番亲征，保卫疆土平定叛乱；先帝身后，王爷又领托孤之命，居摄政之名继续守卫江山。如此人物，能在他身边伺候是种荣耀啊。

顾北想着想着竟咧嘴笑了起来，还抓着他家王爷的手不放，自己也完全没察觉。

叶存息看着他抓着自己胳膊的手，皱眉道：“顾北？”

“啊？”顾北一惊才回过神来，手仍是抓着王爷的胳膊不放。

叶存息笑得无奈，自己把胳膊抽了出来，气道：“看来光是罚你守夜和早起仍是不够治的，你自己看看你这呆呆傻傻的样子，动不动就出神发呆还呵呵傻笑！唉，怀南可比你要让我省心多了。”

叶存息在外是出了名的狠戾果决，对人除了冷笑讥讽之外罕有别的颜色，可是在顾北和怀南两个下人的面前却十分温和宽容，只因这两个手下从小与他一同长大，感情极深。顾北历来是知道的，是以他嘿嘿一笑又吐了吐舌头，忙去捧了衣服过来侍奉。

换好衣服之后，叶存息从里间走了出来，顾北极有眼力见儿，便快他几步走到门边开门，接着怀南端着水盆应声而至，正是刚才提灯笼来叫人的小厮。怀南快步走入，一双手稳稳端着那水盆，脚步起伏间那盆里的水竟平和如镜，不见半点波澜。

怀南把水盆放好，仔细兑了洗脸药，再用毛巾浸过拧干方才双手递与叶存息：“王爷请用。”另外一边顾北也端来茶盏痰盂，等着服侍净口。一连番交替摆弄完之后，叶存息才起身走向书桌，边走边道：“顾北先回去歇着吧，留怀南在这儿就好。待会儿去上朝的时候别误了。”

顾北知道叶存息是默许他回去补个觉，忙偷笑着行礼退下了，只留怀南与王爷两人在内。叶存息在书桌前坐下，怀南便适时地奉上热茶，又端来几小摞子明黄色的文书，皆是朝中大臣们上的奏表。

当前焱止国的国君是叶存息的亲侄子，名唤叶瑾睿，今年才满十岁，尚且年幼。叶存息现为摄政王，监管朝政辅佐幼帝。因此所有大臣们呈上的奏章在交予王上批览过之后，都要一并送来给叶存息看过。