这一天，张旖丽拿着一张报纸对庄梦蝶和叶碧灵道：“你们看，香水坊要举办‘流觞灯会’。我们去看看吧！”

叶碧灵道：“我在报上看到过这广告，只是那地方……我们能去吗？”

张旖丽道：“我们是去看灯会！好多人都去！怕什么！我来时路过那边，看见人来人往，特别热闹！树上挂着好多红灯笼，街边有人正在搭棚子。你们看！这上面写的：各种吃的玩的，平时没见过的都有。一定特别好玩！”

这广告大半个月前已经就登在了报纸上，庄梦蝶也看到了。广告词写的是：“赏美人品美食，观曲水流觞，猜灯谜，听戏曲，品美酒。至于各色货物，丝绸茶叶、棉纱洋布、酥糖甜枣、南北美食，洋货土货莫不齐备，唯待与君共襄。”接着又有字注明日期等。看那字里行间，满满的丰饶热闹。

庄梦蝶道：“这商贾之会冠以‘曲水流觞’的形式，倒是有新意。”

张旖丽点头道：“正是，我看到河边有人在布置各色东西，有莲花灯、酒盏，还有许多蜡烛，一定是晚上灯会时用的。据说晚上会比赛捞莲花灯，谁捞到的灯多，并且灯中酒盏里的酒没有被打翻，最后又将酒全部喝完，这样谁就会获得大奖。”

叶碧灵道：“这么难啊！存心不想让人得奖嘛！”

庄梦蝶想了想道：“那就一起去看看吧。”

说到这流觞灯会，背后出主意的人正是迟青荷。

将这个主意付诸实施的则是黄奇威。

迟青荷认识了黄奇威之后，果真去过几次他的商行。以黄奇威的说法，是要让她学做生意，替他赚钱。

而迟青荷憋了一股劲一定要争口气，不单为他，更是为她自己。

迟青荷早先在家的时候就替母亲照顾过生意。去了黄奇威的商行，一点也没有陌生感，上手很快。北方的小麦南方稻米，西北的皮毛南方的丝茶，什么地方的货最正宗，怎样挑成色选上等货，怎样讨价还价，怎样低价进高价出，渐渐的她掌握了不少门道。

她去黄奇威商行做事或是应酬客人，他付她薪资作为局费。妥妥当当，几方都十分满意。

这一天，迟青荷在书寓里难得享受一会儿清闲。她捧起一本书，看的是《花月痕》第七回，里面道：“旧例每年二月花朝，巨室子弟作品花会。……延词客文人，遴选姿容，较量技艺，既定花选，放出榜来。”

于是她想到——这香水坊中，每隔三年的春末夏初也是有花国大会的。

在此花国大会上，社会各界名士闻人会于香水坊中投票选出十名绝色“花魁”，然后公之于报端。人们对此活动的反应异常热烈。届时，街头巷尾、报亭栏杆张贴的皆是此类宣传画报。并且，在此后的一两年中，这些“花魁”都将是人们茶前饭后的谈资。薛宝珠就是三年前花国大会中评选出的探花。

而迟青荷意不在此。她在意的是——评选花魁之际，据说周边旅馆、酒肆日日人满为患，生意空前兴隆。

眼见又是一届花国大会即将开始之际。于是，她突然有了一个想法——于花国大会之际，将各地商家召集起来，利用这沿河一带约几十丈地作为场所设展销货。作为组织者，他们自然可以从中渔利，譬如替商家在报上刊登广告、收取摊展费用、争取各方赞助等皆可以获利。当然，这展会的形式可以更新颖有趣一些。她想来想去，觉得猜灯谜不错，又或者可以利用这香水河做些什么，于是接下来便想到了“曲水流觞”的典故。

她有了这个主意，第二天便跑去与黄奇威商量。黄奇威即刻让江峰几个人出面联系香水坊一片的地保警局，他自己则去联系各同业商会。各方谈妥之后，由各商会发布消息招募商家。大约准备了三个月，即有数百商家争相报名。最后由迟青荷拟定广告词登于报上加以宣传。这流觞灯会果真办了起来。

这一晚，庄梦蝶三人走近香水坊。远远听得人语喧哗，叫卖之声此起彼伏，又见一片人头攒动，好不热闹。沿岸树木皆挂着红灯笼垂着红丝带，灯笼大小不一，玲珑有致，上面或有灯谜，周围有人驻足观看，口中念念有词。树下有人投壶，有人杂耍，有人套圈，喝彩鼓掌声不断。货摊上堆着花布金丝绒、闪亮的胭脂水粉、水晶石项链手串、景泰蓝的鼻烟壶、翠绿鹅黄的香囊，大红穗子的佛珠、五彩的面人、糖人、玻璃纸袋里装着“五洲鱼干”、还有热带产的榴莲糖、芒果干。顺着河岸一眼望去，如游龙蜿蜒曲折，悠悠一眼望不到头。灯光下，人影交错，一个个满面红光，笑意盈盈。

香水坊在省城可谓著名，庄梦蝶却是第一次来这里。

她三人在夜市流动的人群中被裹挟着前行。

不料，当庄梦蝶在某处略微驻足片刻之后，一个转身，竟与张、叶二人走散了。

透过密密实实的人群，庄梦蝶左右四顾想要找到她们二人。却见一边河面上漂来许多莲花灯，上面载着酒盏闪闪亮亮，随波浮动。岸上有一群人拿了长长的棍子用另一头的圆圈去套那些莲花灯。左右套不上，套的人急的直叹气踱脚，却引来周围人的一片哄笑。

庄梦蝶走上前去，这时，在套圈的人群中她发现了一张熟悉的脸，一张美丽的女子的侧脸。柔和又略带笔峰的鼻线与唇线，长眉如黛，眼波含笑，嘴角微挑。

庄梦蝶一眼认出，那正是迟青荷。她正将长棍那一头的圆圈靠近莲花灯中的一盏，表情专注，像在捕捉一只随时都会飞走的蝴蝶。

庄梦蝶走上前去，一把拉住她握着棍子的手，向下一按。

她这一按，周围的人都叫起来：“套中了！套中了！”

迟青荷抬起头来，看到庄梦蝶的脸，又呆住了。

“套中了！快拉上来！”旁边有人提醒道。

迟青荷这才反应过来，于是她转头将那莲花灯套在圆环里，慢慢拉上岸来。庄梦蝶看她小心翼翼将那灯捧在手上，接着，她突然将灯捧着递给庄梦蝶，微笑说道：“送给你！”

庄梦蝶一愣，接过那灯，正不知要说什么。只见迟青荷说时迟那时快，一个转身，在人群中拨出一条道来，拔腿就跑。

她虽穿着旗袍，脚步却是十分灵敏，左突右闪，身形灵活。旗袍的下摆随着步伐的迅速移动生起一阵风，瞬间就闪进了人群之中。

庄梦蝶见状立即将灯往另一个人怀中一塞，抬脚就去追。她穿着一件百褶裙，跑起来动作比她更加利索。庄梦蝶在身后紧跟，迟青荷在前面跑的飞快。迟青荷所经过之处，身边的人才被她狠狠撞上一下没反应过来，又被后面的这一位撞上一下。

终于，她眼见她跑到一扇修竹掩映之下的黑漆院门前正想一头窜进去，一只脚才踏进门槛。她在后面一把扯住了她的胳膊。

迟青荷回过头来看着她，气喘吁吁，一脸无奈。

“你跑什么！”庄梦蝶问。

“……”迟青荷一时茫然，而后神情竟然又放松下来，她笑起来，道：“这么巧啊！你也来逛逛？”

庄梦蝶并没有回答她的话，冷冷的反问道：“你在这干什么？”

迟青荷大约是最怕以前认识的人见到现在的自己，并且还问自己在做什么。便道：“我……跟你一样，来逛逛！”

庄梦蝶往那院子里一仰首，问道：“这里面是什么地方？”

“我……不知道啊！”迟青荷眨着眼睛，一脸无辜。“……你追的急，我走错了。”说着，收回踏进门槛的那只脚，要往外走。

庄梦蝶还要细问，迟青荷还要胡扯。

只见薛姨从里走了出来。

“干什么呢？嗯？这是谁呀？”她盯着庄梦蝶，问道。

庄梦蝶身着白竹布小褂黑百褶裙，梳着两只麻花辫，模样十分清纯。

薛姨一看便喜欢的不得了。她冲迟青荷道：“你朋友啊？长的这么标志啊！是个女学生吧？快进来坐坐！”说完上前就来拉庄梦蝶的手。

迟青荷上面一步，挡在她俩中间，想要再去阻拦，庄梦蝶已经被薛姨热情的拉住，拽了进去。