迟青荷心中不由又苦笑一下。

四周冰冷彻骨，被子又轻又薄如同无物。迟青荷缩在床上。她隐隐听见鸡鸣过了三遍，窗外依稀可见微红的晨曦。

第二天卯时，迟青荷却根本无法起床了。她头痛欲裂，全身酸痛，昏昏沉沉，好像即将死去一般。

迷糊中，她听见有个婆子在外面说道：“这头一天就病了！”

另一个声音说道：“昨天那么大雪到河里洗衣服，又伺候到半夜，能不病么！”

又是很长时间没有一个人来过问她。

大约到了中午。

她在昏迷之中，又听见芳姨的声音。“什么？病了？真的假的？怕是装的吧！你可进去看过？”

只听一个婆子道：“我看她脸烧的通红呢！怕不是装的。”

芳姨道：“真是晦气。找这么一个扫把星上门。”

迟青荷躺在床上，任凭芳姨在外面恶言恶语。她口渴难忍，从早上就想挣扎着下来倒水喝，却一点力气也没有。

她就这样躺着，时睡时醒直到下午。这一天，她没有吃任何东西，却也不觉得半点饥饿。

下午的时候，她在恍惚中听见好像有人进了房间。接着有人牵过她的手给她诊脉。然后又是询问病情的声音。又不知过了多久。她感到有人扶起她。一碗热腾腾，散发着苦味的药汁送到了她的唇边。

她正渴的喉咙冒火，挨着药碗就一口气喝了下去。

喝完药，她复又躺下，感觉又有人给她加了一床被子。

这样又过了一晚。第二天早上，那人又给她喂了一次药。并且，她觉得周身开始暖和起来。眼前似有一丝火苗在抖动。有人在这房间里生起了一盆炭火。

到了中午的时候，她的神志已经清醒多了。环儿给她端来一碗粥，她喝下去，人又有了一些力气。

下午的时候，她正睡的迷糊，只觉身体又被人扶了起来。

她睁眼一看，只见环儿在身后托着自己。薛姨坐在自己面前，手里端着一碗汤药。

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“醒了啊！”薛姨端着药碗笑盈盈的道。

“薛姨！这……怎么……是你……”她挣扎着坐起来，双手要去接那药碗。

薛姨微微笑道：“来，把药喝了。”

这时，芳姨倚在门口，尖着嗓子酸溜溜的说道：“薜姐姐你这是怎么了？也没见你对我这么好过！”

“那是！别说你，就是这院子里别的什么姑娘，就连宝珠姑娘我也没对她这么好过！”薛姨回敬芳姨道，像是故意要气她。

“可不是嘛！又是请郎中又是煎药，自己花钱还端茶倒水的，不知道的还以为你是在服侍哪个相好的！”芳姨说着嗤嗤笑了起来。

迟青荷端着药碗，她即感激又羞惭，尴尬的坐在床上，一动不动。

“把药喝了！一会凉了。”薛姨道。

迟青荷将药送到唇边，一饮而尽。薛姨嘴角微微勾起。

芳姨又道：“小丫头，你这病可花了我们薛姨十几块钱了。你可半个铜子还没替我们挣呢！遇着薛姨这样的可真是你的造化。这人情你这辈子都还不清了！”

薛姨笑着斥道：“你当人家荷花和你一样是个忘恩负义的？”转而又向迟青荷道：“荷花！你也听见了，我可从来没对谁这么好过。你以后得好好给我挣钱啊！可别让某些人以后笑话我好心没得好报！”

房间里，炭火噼啪作响，火苗不时窜起，蹦出几颗小火星。周围散发着阵阵暖意。

薛姨那风韵犹存、扑满香粉的脸上笑意盈盈，看上去即亲切又陌生。

“那……一定……”迟青荷喃喃应道，心中五味杂陈。