这时，尼克塔斯已经沉醉在美色之中。他与两名阿拉伯侍女调笑着，侍女们端起酒杯浅酌一口，俯身以朱唇一口一口地与他对饮。而他的双手绕过两名侍女的腰间，将侍女们拉入自己怀中，粗暴地亵玩着侍女们的幽秘之地。

皮洛士走到尼克塔斯的面前，尼克塔斯还浑然不觉，忘我地与侍女们嬉戏着。待到皮洛士轻咳一声，尼克塔斯才睁开微醺的双眸，循声看去，打了一个酒嗝，随意地问道：“皮洛士，你这两个阿拉伯侍女我极其喜欢，能否赠送于我？”

“若是二叔喜欢，这两名侍女日后便跟随在您的身侧，尽心服侍罢了。”皮洛士乖巧地说道，尽显一名听从教诲的乖顺侄子模样。

“哈哈哈哈哈哈哈……”尼克塔斯朗声长笑，指着皮洛士，满意地说道，“好，很好，不愧是我的好侄儿，从来未曾刻薄对待过科穆宁家族的族人。”

皮洛士微微一笑，紧接着拍了拍手，十余名瓦良格武士立即抬着一个个大箱子来到大厅。皮洛士走到箱子前，拔出佩剑斩断箱子上的铜锁，并掀开箱盖。一瞬间，一抹璀璨的金光划过众人的眼眸。众人望去，顿时愕然，只见箱子内装着一枚枚成色崭新的金币，粗略估计约有上千枚。

西西里王国的爵士们何曾见过如此多的金币，一个个都不禁露出贪婪的目光，若非箱子旁正立着虎视眈眈的瓦良格武士，恐怕这些人早就不顾体面，涌上前去哄抢了。

皮洛士拾起一把金币，回到尼克塔斯桌前。他忽然松开手，让一个个金币跌落在尼克塔斯的桌面上，发出一声声清脆的声响，才说道：“二叔，这些箱子内装有的，正是朕向你允诺的六万诺米斯玛金币，请二叔上前点阅。”

尼克塔斯在侍女们的搀扶下，摇摇晃晃地从座上站起，踉踉跄跄地走到箱子前。他随意抓过一把金币，在手上掂量着。看着金币上的光芒划过自己的双眸，他笑了笑，将金币塞到侍女们胸前的沟壑内，说道：“不必点阅了，我怎么会不信任你呢？这些金币的成色我十分满意，皮洛士，你确实没有令我失望，”

“您满意就好，”皮洛士点点头，接着便拍了拍手，安托尼亚斯立即捧着一个匣子上前。皮洛士打开匣子，拿出一卷金册诏书，将其递给尼克塔斯，说道，“二叔，这份金册诏书，就是朕册封您为帝国的‘共治皇帝’的诏书。至于雷吉奥总督区的让渡，朕不日也会颁布金册诏书于您，您看如何？”

权力、财富、美色，宛如三把满足人欲望的利刃，皮洛士将这三把利刃戳下，饶是尼克塔斯内心仍存有警惕，却也不禁有股飘飘然的感觉，对皮洛士也有一丝儿轻视之意。他拍了拍皮洛士的肩膀，傲然说道：“可以，皮洛士你不愧是我的共治皇帝，的确深得我心。”

塔斯见到尼克塔斯如此无礼，刚想发难，却被萨穆埃尔按下。塔斯对其怒目相向，一把甩开了他的手臂，低声喝道：“主教阁下，此人对陛下如此无礼，你为何还要拦下我？”

“你以为陛下并不恼怒吗？他也不过是在极力克制而已。陛下这是在示敌以弱，以欲望瓦解尼克塔斯的意志。”萨穆埃尔悄悄指了指皮洛士，塔斯望去，果然见到皮洛士的左手指甲丝丝抠住掌心，脸上却还是一副唯唯诺诺的笑意。

塔斯见状，也只好强忍怒火，冷哼一声，坐倒在一旁不再言语。

这时，正当宴席的场面其乐融融之际，罗洛忽然从厅外大步闯入，走到皮洛士跟前，高声说道：“禀告陛下，据斥候回报，来自曼努苏尔城与皮鲁塞城的撒拉森人援军以临近曼扎拉湖，不日即可抵达杜姆亚特，还请陛下决断。”

皮洛士面露为难之意、欲言又止。随后他还是长叹一声，转头看向尼克塔斯，颇为羞愧地说道：“二叔，朕的大部分军队仍在围攻内城的撒拉森人，实在无力前去消灭这波援军。若是让撒拉森人的援军抵达，我们必将腹背受敌，朕恳请二叔发兵援助，替朕消灭这两城埃米尔的援军。”

尼克塔斯沉吟片刻，见到皮洛士脸上的无奈之色不似作伪，念及自己一到来，皮洛士便爽快地满足了自己的要求。尼克塔斯也不好拂了皮洛士的情面，便说道：“好，就让我西西里王国的军队，去见识一下这些异教徒的兵刃是否锋锐！”

“战争！”一众西西里王国的爵士们搂着侍女，振臂高呼道。

只是，亢奋的他们并没见到，皮洛士嘴角扬起的那一抹捉摸不定的笑意……

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