两人相视而立，皆默然不语。

这时，阿泰尔猛然发力，扬起弯刀直指约翰的脖颈。

弯刀的刀锋闪烁出一抹寒光，阿泰尔忽然动了，他整个人再如同鬼魅般扫过，转瞬之间便出现在约翰的身后。紧接着，阿泰尔的刀锋扬起，趁着约翰毫无防备，即将从他的脖颈上劈落。

可是，约翰忽然侧身一避，躲过了阿泰尔的这一刀，并且他反过来顺势挥起利刃，磕在阿泰尔的弯刀上，架住了阿泰尔这来势汹汹的一刀。

两人各退了两三步，皆警惕地盯着对方，不敢有丝毫的大意。

约翰自知阿泰尔实力惊人，若是一味地防守，必定被寻找出破绽从而落败，索性他率先发起攻势，企图以凌厉的攻势打乱阿泰尔。

“弱小，即是罪孽！”

阿泰尔冷哼一声，忽然手掌一松，手中的弯刀掉落在地，发出一声清脆的声响。如此忽然的举动，自然引起了约翰的注意。就是这短暂的分神，却令阿泰尔察觉到破绽。

阿泰尔整个人疾走几步，用力往地上一踏，整个人忽然一跃而起。同时，他右掌张开并微曲，袖中的短刃弹出，锐利的刃锋在阳光下爆发一点夺目的寒芒。

紧盯着阿泰尔的身影，约翰的身形急退。但当他略微后退几步之后，却惊觉皮洛士就在自己的身后，自己已经退无可退，只能直面阿泰尔的这一杀招。

恍惚间，约翰眸中的瞳孔猛地一缩，阿泰尔的身形自他眼中无限放大。他的呼吸变得急促，心脏随之而来的跃动声愈演愈烈，一股窒息的感觉油然而生。

若是挡不住，则必死无疑，约翰对此毫不怀疑。

临近死亡之际，约翰咬紧牙关，将内心对死亡的畏惧抛诸脑后，整个人反倒是直面迎上阿泰尔。

这一刻，阿泰尔的短刃距离他仅有咫尺之遥，约翰的双膝一软，忽然跪倒在地，同时他的上半身往后一仰，阿泰尔的短刃恰好划过约翰的肩膀上的衣袍，在他的肩膀上溅起一抹血花，却让约翰躲过了这一杀招。

只是，阿泰尔的真实目的似乎不在约翰的身上。只见他落地之后一个翻滚，整个人往前一扑，再度扬起袖剑扑向后方的皮洛士。

“该死！”约翰大惊，连忙起身冲向阿泰尔。

可惜，刚才这一跨越，已经拉近了阿泰尔与皮洛士之间的距离。只要阿泰尔愿意，他的袖剑随时都可以贯穿皮洛士的心脏。死亡的威胁瞬息而至，皮洛士脸上却依旧毫无慌乱之色，静静地站在原地。

“希腊人皇帝，死亡即是你的终结，接受自己的宿命吧！”阿泰尔已经扑到了皮洛士面前，他手臂的袖剑再起，五指成爪抓向皮洛士的脑袋，同时口中喝道，“以真主之名，万事皆虚，万物皆允！”

不料，一条白暂的手臂忽然从旁边抓来，瞬间便扣住了阿泰尔的手臂，并顺势一拉扯。阿泰尔只觉一股无法抵抗的力道自手臂上传来，整个人便瞬间天旋地转，被人狠狠地砸落在地。

他惊愕地抬起头，发觉扣住自己的竟然是安托尼亚斯。还未待他起身反击之时，安托尼亚斯忽然松手，转而扣住了阿泰尔的咽喉，将其从地上揪起，重重地抵在了教堂的墙壁上。

“阿泰尔·伊本·拉阿哈德！”安托尼亚斯双眸闪过一抹妖冶的紫芒，阿泰尔原本狰狞的面容忽然变得呆滞，正挣扎着的身体也渐渐平静下来，仿佛一瞬间被安托尼亚斯的双眸吸走了灵魂。

阿泰尔静静地看着安托尼亚斯的双眸，只觉这双眸子是如此深邃，令人沉迷其中，不能自拔，并且勾起了他一直掩埋在脑海深处的回忆……

……

时光回溯，追忆往昔。

十三年前，黎凡特西部，哈法亚城镇。

“轰隆！”一道惊雷忽然划过了天际，点亮了这片漆黑的夜空。

点点滴滴的雨水打落在街头，形成一个个坑坑洼洼的小水坑，街上的行人都是匆匆忙忙地走过，似乎不想在这种恶劣的天气下久留。若是仔细倾听，时不时还能听见街上有路人因为踩到水洼而爆发出的咒骂声。

这座城市实在太狭小、破旧了，坑坑洼洼的道路在暴雨的冲刷之下变得更加泥泞。无论何时，走在这条路上的行人总是充满了种种抱怨，抱怨路面不平坦，抱怨路面太过肮脏，抱怨贵族的征收重税却罔顾他们的利益。人们总是习惯抱怨这一切，可是，却从来没有人想过去改变这一切。

就像这条坑坑洼洼的街道，人们的心灵也渐渐变得肮脏浑浊。

贫穷，自然也是这条街道的一大特色。

以往，衣衫褴褛的流浪者总是三五成群地聚集在一起，或是向来来往往的行人乞讨，或是躺在一边等待自己这个卑微而又痛苦的人生走向终结。

可能是下雨的缘故，在这种容易爆发疾病的暮春，就算是觉得自己人生已经毫无生气可言的流浪者，也不愿意遭受病痛的折磨，他们总是躲在一些阴暗的角落，蜷缩着等待阳光的到来。

一个面容稚嫩的孩子踉踉跄跄地漫步在雨中，他那苍白的面容，浮现出病态的潮红。一身破旧的长袍，或许是下雨的缘故，长袍紧贴着他的身体，更显露出他一副瘦削的身子。