“刘掌柜，趁早认输走人还来得及，别到时候什么都丢了。”钱掌柜意味深长看向刘昭笑道。

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子时闭楼后，众人齐齐坐在风满楼大堂内。

“那姓钱的怎么敢如此大胆下挑战书？脑子被驴踢啦？群芳楼那个老女人不是真正掌柜嘛，怎么轮到副掌柜说话啦？”任无晴惊讶问道。

“那个...不好意思啊各位，白天一时冲动没忍住...”聂香讪讪一笑。

“风满楼要是没了...我们又何去何从呢...”玉漏双臂紧拢身前，忐忑说道。

“玉漏姐姐，不要这么丧气嘛！我们又输不了！”栗子糕拍着胸脯自信说道。

此时刘昭却与十一如日几人坐在侧房默不作声，只听得大堂里众人交谈声。

刘昭告知了他俩今天发生的事。

“师爷，此事有些奇怪。”十一打破三人的沉寂。

刘昭点点头。“继续说。”

“那钱副掌柜明知我们楼受得董公公亲睐，为何还敢这般挑衅？我们与他们也并无怨仇。”如日补充道。

“据我所知群芳楼足够景气，甚至比过去与珠光宝气楼明争暗斗时还要鼎盛，没理由...”

“没理由与我们这般争斗。”刘昭接过话茬。

“对了，你们谁探查过钱掌柜的底细？”刘昭严肃问道。

“我在脏街听过些许，只知此人名钱玉辰，并非怀熹之人，而是三年前才突然接手群芳楼，但他坚持只做个副掌柜，大掌柜邱燕一直看不惯他，却又似乎对他很是忌惮。”如日说道。

“在我打探到的情报里，真正管理群芳楼的反而是那位副掌柜，这也使得吴燕那老妇始终心怀怨气。”

“上一任掌柜如何了？”

“死了。”

刘昭抬起头看向如日，满眼疑惑。

“听说是外出时突发恶疾，死前作了封口信将掌柜之位转给了钱玉辰，此人却就这么突然顶上了副掌柜的位置。”

“好，我知道了。”

刘昭又想起钱掌柜离开前的最后那句话。

他已经记不清自己多少次这般疑虑了。

但最近总有些矛盾的问题暗暗戳动他的神经，似要掏出他颤抖的心脏远远拋进湖底，像条溺死的鲸。

某种诡异的直觉趴伏在他耳边低语。

“这不正常。”

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丑时夜，刘昭躺在床上，盯着洒在地面的月光出神。

房门被轻轻推开，任无晴正蹑手蹑脚走进来。

“怎么了？”刘昭好奇问道。

“你不觉得今天的事儿好奇怪嘛？”任无晴眨着眼睛悄悄说道，直入正题。

刘昭一脸不可置信看向任无晴，随即轻笑着微微摇了摇头。

“干嘛？我说真的。”

“夫人跟我耳濡目染这么久，看来脑子灵光了不少。”

“呸，谁跟你耳濡目染了，姐天生聪慧。”

任无晴看见刘昭的神色，就知道这男人看来是和自己想一块儿去了。

“我与十一他俩已经谈过这事，既然你也看出来了，我就再跟你交换交换想法。”刘昭起身坐到椅子上。

“行。”