涂长老仍紧盯左侍郎，不疾不徐地说：

“为甚么不安排集合在东大街，那里街道宽敞、干净、绿树成荫，正好让难民可以好好休息一下。”

众人没料到涂长老会有此提议，不禁全都一怔。

我朝对公侯将相住的问题，自有一套安排；武将全集中在西大街，文官则是在东大街，分居皇城的两端，彷佛皇上的左膀右臂；谁的宅邸居中？谁的较靠近皇城？又均有一番讲究。

涂长老此时建议将难民安置在东大街，分明是冲着户部等文官来的；大家一时未料到涂长老会如此直接开杠，不免有些乱了手脚；涂长老见势，遂继续挖苦了下去：

“对了，尚书大人的府邸好像就在东大街？左侍郎大人最近好像也在那置产？正好方便接待难民，赏他们一些茶水点心如何？”

户部尚书及左侍郎二人，脸上一阵红、一阵白，气得说不出话来。

户部另一年纪较轻的官员，则眉头一皱；他不解涂长老为何要如此冷嘲热讽？如此除了图心里一时痛快，对解决事情却无任何帮助；难道涂长老另有盘算？于是，他试探性地问了一下：

“如此好虽好，但就是无法亲自面圣讨公道了！”

涂长老看了那位官员一眼，似乎在问说话者是谁？

那官员忙行礼说道：“下官户部员外郎孙斌。”

涂长老点了点头，然后说：

“可以请难民选出代表，然后至宫里晋见皇上。”

此时，突听九眼帮帮主出声言道：

“这也正是我们的第二个建议；将难民集中至南大街后，就立即选出代表，待点灯仪式结束，就由他们觐见太子殿下，说出难民的心声。”

原来九眼帮已知今天的点灯仪式改为太子主持，涂长老不禁陷入迷惘。

九眼帮跟户部图谋今日之事，应已有一段时间，太子则是昨夜才临时被指派至南大街主持点灯，所以，他们的目标断然不是太子。

可若与太子无关，户部的图谋又是甚么呢？若仅是南大街的地盘之争，何须尚书大人与左侍郎联袂出手？

涂长老一时有些乱了分寸，不知该如何应对下去？不过，他的经验告诉他：必须不断跟他们东拉西扯，最好还能激怒他们，这样线索或许才能浮现。

于是，涂长老皱了皱眉，继续追根究柢的问：

“可是现在难民人数不断增加，里面有很多打秋风，借机想跟着捞点好处的人；还有许多有心人，混在难民里，准备借机起哄闹事的。”

涂长老盯着员外郎孙斌问：

“户部分得清谁才是真正的难民，谁才有说话的权利吗？”

孙斌因官阶不够，所以并不清楚户部的全部作业，一时有些语塞：“这……”

左侍郎不耐烦地出面回说：

“难民他们自然有办法决定代表人选，无须涂长老费心。”

左侍郎动气了吗？那正好！涂长老暗自思量；不管今天你们图谋甚么？能帮上难民才是丐帮最关心的事。

你们愈心浮气躁，丐帮就愈有机会找到施力之处；于是，涂长老也假装火冒三丈，继续挑衅地说：

“你是要他们比谁的拳头大吗？”

佐侍郎受激，也开始口不择言地说：

“这也不失是个办法。”

涂长老见左侍郎上钩，跟自己斗嘴了起来，正中自己下怀，遂继续戳户部的痛脚，他冷冷地说：

“那会不会最后选出来的代表，都是收了你们的钱，埋伏在难民里的沙城帮人？”

这话说得十分直白，指控也极为严厉，大厅气氛随之一僵。

左侍郎脸色大变，没料到丐帮会掌握得这么清楚；尚书大人也是脸色一沉。

涂长老留意着他们的表情变化，琢磨着他们为何要忍气吞声？

自己仅凭一些线报，就做出指控，他们会忍下来吗？

作假的难民代表去面圣，那可是欺君之罪，他们会跟自己解释些甚么吗？能让自己帮上难民吗？

他们愈是忍受自己的狂妄无礼？背后的图谋可能就愈大？丐帮想要置身事外，同时又能帮上难民的困难度也会愈大。

这局棋要怎么走？

涂长老等着尚书大人及左侍郎的后续反应……