我朝思齐十五年九月初十寅时

想让全天下的老百姓，都能过上像在天堂般的日子，这条路可谓崎岖难行。

太祖皇帝将此路称为天堂路，至今已历经四代传承，大家战战兢兢，使出浑身解数，不过成效如何？却无人敢说。

主要就是老百姓目前的生活水平究竟如何？本身就是一个谜。若是连老百姓的日子过得如何都说不准，那自然也无从得知大家目前距离过上像天堂般日子还有多远？

其次就是何谓天堂般的日子？也没有放诸四海皆准的原则。有人以金钱衡量，侧重老百姓的身家财产；有人则以精神文明衡量，强调行人让路，夜不闭户，路不拾遗。

所以，尽管天堂路的理想没有人反对，但我们距离终点更近了？或是走偏了？甚至是上路没有？都众说纷纭、莫衷一是。

太祖皇帝当然知道这中间的难处，所以在我朝立国之初，他就规定皇城南门外的南大街为商业区，所有攸关民生的商业活动，均全部集中在此处。

太祖皇帝思量着：如此一来，他只需登上城楼，朝南大街望去，就能清楚目前的民生情况，以及精神文明程度。

大家过得如何？王公大臣们或许会说谎、粉饰太平，不过，南大街上真金白银的交易不会说谎。

太祖皇帝相信：只要南大街的铺子愈开愈多、人来人往愈密集，大家脸带笑容，揖让而升，那么我朝的根基就算稳住了，大家也必定愈来愈有机会过上像天堂般的日子。

太祖皇帝的想法当然没错，不过，朝廷办事向来是上有政策、下有对策。当百官知道皇上以南大街的繁荣程度，来论断大家的手边工作做得好或不好时？那事情就好办了。

繁荣是可以营造出来的。

因此，当时就有一个帮派在户部的授意下，专门负责营造南大街的繁华景象。

他们会定期找出些具有一技之长的人，威逼利诱他们至南大街开出铺子，并且雇人假装来逛街，制造出人潮汹涌的假象；甚至会以强制手段驱散乞丐游民，以免坏了皇上眼中南大街歌舞升平的画面。

不过，说也奇怪，就像谎话说多了会变成真的一样，这些欺瞒皇上的伎俩，最后竟弄假成真，意外造就了南大街的繁华。

原来是那些制造店家生意兴隆、客人大排长龙的假象，无意间勾起了全京城人的好奇，大家都在纳闷：为甚么会有这么多人想去南大街？东西真有那么好？会不会都是讹人的？

接着，听到一个人说他去过了、又听一个人说他去过了、愈来愈多人说他去过了，就算去过之后的结论毁誉参半，大家也纷纷想前去一探究竟，做出自己的评价？结果意外汇集了人气，南大街竟真的就此繁华了起来。

市集、集市，凭的就是那股气。

有了人气就成功一半，再加上开出铺子的人，原本就有一技之长，所以不论是吃的、穿的，都有一定的质量，在人气的簇拥下，全都变成了名店，南大街的铺子，变成若是没去过，说不出一些名堂，就会被人当成乡巴佬。

此时，甚至更有人谣传，皇上会登楼选妃，一旦被选中，立马就能飞上枝头作凤凰；此更是让全京城的仕女，挤破头也要至南大街与人争奇斗艳一番；当然，女人来了，男人也一定会像无头苍蝇般地扑了过来，南大街想不火也难。

更令人啧啧称奇的是：原本安排的假客户，事前都会经过训练，要求不得争先恐后，要有文化教养，让皇上看了高兴；孰知等到后来，真的客户来了，竟也有样学样，大家纷纷排起队来，也不随地吐痰、乱丢垃圾了，彷佛理当如此似地。

读圣贤书的人没有变多，但行为举止有如圣贤的人却变多了，此让太祖皇帝十分满意，其后的太宗皇帝也十分骄傲，而有了将皇城城楼加高的念头，他想看得更远，直至南大街那不断扩张、绵延路的尽头。

不过，到了真宗皇帝那会，却逐渐发现了事情的真相。

原来先前负责做假的帮派，在南大街一炮而红后，就不断扩张地盘，将经验复制到其他的市集，并有了正式的名号，人称“京市盟”。

京市盟一方面跟商家收取保护费，一方面也负责确保市集的繁华；他们驱散乞丐，让街道保持干净清爽的做法，与丐帮结下极深的梁子，双方的冲突不断扩大；其他帮派看不惯京市盟的做派，也不时寻衅滋事。

最终，纠纷闹到真宗皇帝耳里，皇上这才蓦然发现，原来皇爷爷跟父皇看到的繁华，都是一出精心设计的戏。

设计来欺瞒皇上的的戏，最后能弄假成真，背后固然有人性好奇的因素，不过，百姓经过休养生息，生活确实也富足了起来，有心情好奇，也有能力去满足好奇，朝廷的治理瑕不掩瑜，有其一定的功劳。

所以，真宗皇帝并未去追究谁犯了欺君之罪？他体认到：南大街的繁荣，确实只是一个表象，它并无法真正告诉自己，朝廷哪里做对了？又有哪里做得不够好，还需加把劲？

于是，真宗皇帝才会开始与丐帮帮主定期交换意见，讨论穷苦百姓的难处与朝廷的应对之道，以便真正掌握我朝距离让百姓过上像天堂般日子的理想，到底还有多远？应该如何缩短二者间的距离？

不过，可叹的是：上有政策，下有对策的风气，仍如恶灵般盘踞在整个朝廷当中。

既然皇上喜欢找丐帮来了解穷人的难处，然后亲自解决，那事情就好办了。

各式各样的难处，纷纷涌进丐帮；六部官员不时就与丐帮联系，光明正大地将自己本该解决的问题丢给丐帮，请皇上帮忙解决；就像此次难民进京讨公道一事，所有官员就都在等皇上跟丐帮帮主商议好该怎么办后，大伙再照章行事。

结果皇上变成了六部尚书，有时甚至是在做员外郎的工作。

更可恨的是：有些官员甚至将穷人的难处，当成是自己争权夺利的工具；就像眼下户部将丐帮找来，商议将难民集中至南大街，丐帮涂长老就感觉事情不单纯，背后可能有不可告人的图谋。

南大街一向是京市盟的地盘，难道此次户部将九眼帮找来搅和，是想帮九眼帮夺取南大街的地盘？户部自己呢？户部又想藉难民谋夺甚么？再思及太子今晚会至南大街点灯，眼下正是夺嫡风声最炙的时候，涂长老不禁背脊发凉。

有人想藉难民给皇上难堪；有人想藉难民抢地盘；甚至有人可能想藉难民闹事，趁机夺取大位；但就是没有人真正想帮难民解决问题，这或许才是天堂路上最大的绊脚石。

涂长老当然不能容忍有人如此欺压穷苦人家，于是，他不太客气地问：

“南大街今天不是有万寿节的点灯仪式？这可是京城今年最热闹的活动，难民集中在那里，大家还要不要做生意了？”

难民集中在南大街，对丐帮没有影响，但对当地商家的生意，却是严重打击，京市盟不可能没有反应，户部是打算让京城大乱吗？京城大乱对户部有甚么好处？

涂长老紧盯着左侍郎。

左侍郎被盯得有些恼火，不禁也拉高了音量，他回：

“难民坚持要面圣讨公道啊！总不能把他们带到皇城里吧？”