“这是……锯木机？”

只见木工坊里一台木制的机床上，镶嵌着一把圆锯，中间连接着一个铁轴，而水车的驱动连杆便严实无缝地卡在铁轴上。

随着水车的转动，圆锯便开始迅速旋转，将木台槽上固定的木料很快切割成一块块型制统一的木板。

若是不看那些木制机件，只听着锯木刺耳的声音，看着一根根原木被快速地切割成木板，给人一种置身于现代锯木厂的感觉。

“这台锯木机应该算是我们始兴堡第一台工业意义上的机床。”张若松笑着说道，伸手将一块切割完成的木板拿了过来，仔细地看了看切痕和剖面。

嗯，还算齐整，几乎跟电力锯木机做工没什么两样。

当然，囿于水力驱动力的限制，圆锯的转速并不是很快，但绝对要比人工拉大锯的效率高出十几倍。

“可以呀，老张！”邝旭从他手中接过那块木板，伸手摸了摸切割面，“那以后，我们的木材加工业也算是实现机械化了！就这台锯木机，至少可以省出十来个劳动力。”

“其实吧，这台锯木机也没先进到哪里去！”张若松犹自不满地说道：“人家欧洲国家，早在十四世纪晚期，就搞出了以水力、畜力和风力为原动力驱动链条做往复运动锯剖原木的原始锯木机了。”

“不过，像这种圆锯倒是发明的比较晚，好像是在十八世纪中晚期吧。总的来说，这台锯木机只能说是稍稍领先这个时代，并不具有特别的先进性。人家只要瞧一眼，就能仿制出这种圆锯为切割方式的锯木机。”

“话虽如此，但科技这玩意，没人点透之前，就算想破脑袋，有些东西也搞不出来！”邝旭倒是极为乐观，“咱们所在的启明岛足够偏僻，即使现在就弄出几台现代车床，估计也不会有人偷学了去。”

“哎，老张，啥时候，你能给我们攒出一台蒸汽轮机，好让我们能开上蒸汽船，坐上蒸汽火车？”

“……”张若松闻言，立时朝他翻了一个白眼，“想什么呢？我们现在连一只气缸都造不出来，更遑论攒出一台蒸汽机！再说了，就算现在给你弄出一台实用的蒸汽机，但我们目前的工业规模和人口规模，能大范围的应用吗？我们有足够的煤炭吗？”

“当务之急，我们的工业发展目标是，先炼制出足够使用的铁料和钢材，然后就是将现有诸多手工或者人力操作的事务，尽量转为机械化，将原始的小手工业提升至准工业阶段。”

“也就是说，我们要多造一些矿石破碎机、锯木机、搅拌机、揉皮机、磨面机、脱粒机，以及大量省力省工的农业机械。”

“我们在没有培养出足够多的工业人才前，你就想要一步迈入蒸汽时代，无异于痴人说梦！”

“得得得……”邝旭被他说得是一脸郁闷，悻悻地说道：“我这不是有些着急吗？有时候呀，恨不得一脚就踏入电气时代，进入工业文明。你说这日子过得，虽不至于刀耕火种，但也是做什么事情，都要慢上许多，让人格外心急。……这都过了三年了！”

“发展是需要时间的。”张若松拍了拍他的肩膀，“不过，你放心，你死之前，肯定会让你看到原始版本的蒸汽火车！”

“还好不是等我死后，再烧给我。”

“哟，你搁这里占我便宜！”张若松笑着锤了他一拳，“给你烧东西的人，也得是你的子女吧！”

“子女？”邝旭听到这个话，神情不由为之一黯，“嗯，说不定，他们在那个世界就在给我们烧纸吧。”

“三年了，有些事情该放下了。”张若松也是暗自叹了一口气，“主任也说了，我们必须要面对新的生活。”

“可是……”邝旭表情顿时扭捏起来，“可是，她们的年龄也确实……太小了点。”

“那就先当女儿养吧。”张若松笑了笑。

“……”邝旭闻言，先是一怔，继而哭笑不得。

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丁水妹坐在门槛上，双手抱膝，就着微弱的月光，看着院子的大门，怔怔出神。

天色都这么晚了，她的丈夫仍未回来，也不知道此时在忙些什么。

屋子里有几根蜡烛的，但她舍不得点。

此前，还在父母身边时，家里就从未点过蜡烛。

不论是半晚起夜，还是要寻些东西，都是在屋里小心地摸索。

能烧得起蜡烛，点得起灯的人家，非富即贵，可不是他们这种普通百姓能奢望的。

犹记得，村里的刘员外家，除了客人拜访，或者请宴的时候，通常情况下，好像也是不怎么多点灯的。

真要借着照明做些事情，或者赶夜路，也不过是点根火把。

穷人家，连饭都吃不饱，连衣服都穿不暖，哪有多余的银钱去奢侈地买根蜡烛，或者点燃一盏油灯。

哦，说到吃饱饭，那还真的是被始兴堡的人买来后，才摆脱了整日饥饿的感觉。

家里实在揭不开锅了，下面几个弟弟妹妹也是饿的走不得路。

万般无奈之下，母亲抱着她哭了一整晚，才很是不舍得将她交给了人牙子，换了八两银子。

到了广州后，本以为会被再转卖至青楼，沦为最为悲惨的娼女。

或者，被卖给某个粗鲁而又丑陋的男人，给他生儿育女。

自己的命运，已不在她的掌握之中。

其实，像她这种穷苦人家的女孩子，何曾又能掌握自己的命运？

却不想，辗转几道，被来到大明的始兴堡老爷给买下了。

未多久，便乘坐大船，一路漂洋过海来到了这片陌生而又荒僻的大陆。

随后，就是她自记事之后最为幸福的时光到来了。

不仅一日三餐饱食，而且还有全套新衣着身，更有温暖舒适的居所，还有一群姐妹互相说话嬉戏。

更让她惊喜的是，始兴堡的人还安排她们这些被采买回来的女子读书认字，接受各种文化知识。

没有打骂，没有虐待，更没有立时嫁人，成为他人妇。

反而，在始兴堡受到了让人难以想象的关怀和照顾。