“我还记得1944年麦克阿瑟将军踏着他熟悉的海水登上那片海滩，向全世界宣告，我又回来了。现在，就在那片海水下，掩埋着我们的战舰、战机、还有数不清的这个国家的孩子。作为美国的一个老兵，你们让我表明态度。我告诉你们，我永远不会放弃那里。我愿意把那里当做我埋骨的地方，就像那些美国孩子一样。”在国会的听证会上，斯科特将军怒气冲冲，慷慨激昂。

“我非常钦佩斯科特将军的爱国热情和军人荣誉感。这个国家永远不会背叛为保卫她而牺牲的孩子们，正因为如此，我们才要和他们一起捍卫美国人民的利益，那才是他们流血的原因。”在委员会席上，斯通参议员对着话筒说，他来自在生物科技领域首屈一指的斯通家族财团，代表着美国的新兴产业利益。虽然出发点不同，但在目前的美国政策层面他和派克家族暂时结成了同盟，成为派克参议员在国会的代言人。“我想请斯科特将军直接回答这样一个问题，在过去的五年内美军在我们所讨论的地区除了驻守训练之外，为美国人民产生了什么价值。”

“我不知道为什么总会被这个问题纠缠。”斯科特将军粗鲁地说：“我们的士兵能够在任何有美国人民存在的地方为他们提供保护，这就是他们存在的价值。”

斯通参议员扬起手中的一份报告：“斯科特将军的愿望是美好的，但是就如我这份报告显示。在全球范围内，凡是有美军存在的地区，美国公民受到暗杀、绑架、袭击等恶性攻击的概率比没有美军存在的地方高7倍。美国和该地区的商业活跃度低80%。斯科特将军，从这份报告我看不出，您所提的美军的保护在哪里。”

“那是因为如果美军不在那里，情况会更糟糕！”斯科特将军叫道。

“但是将军，你恐怕没有能够向我证明这一点。”斯通参议员说：“我还记得当初国防部说，在萨达姆执政的24年里有30万伊拉克人被他屠杀，这个数字让美国人民义愤填膺。但是当我们的美军去了之后短短几年的时间就导致数十万人的丧生。我们看到了死于战争的尸体，却没有挖出死于独裁者的骨头。而且那个国家和美国的商业活动几乎降为了零。一直到今天我们依然无法挽回当年所犯的错误。我想本次听证会的目的就是为了防止那样的情况再次发生。”

“本次听证会的目的是讨论太平洋司令部的预算案。”一头深灰色头发的福克参议员说，显然他不愿意让斯科特将军陷入这些不利的话题当中。“我们在当地的军事存在对于保护那一地区的自由贸易而言是不可缺少的，我想这一点是大家都认同的。引起斯通参议员异议的是军费的增加部分。将军，您能进一步解释一下这些增加部分的用途吗？”

“我们需要增加一艘航母的部署，同时增加海上活动的密度！”斯科特将军说：“我们需要应对来自两个方面的压力，一个是众所周知的，我们在东方的竞争对手已经拥有了航母，我们需要重构战略平衡。另一个原因是那里的局势正在恶化，如果马城的权利交替出现问题，就有可能发生战乱，我们在当地的盟友会受到威胁。我们需要增加力量投入才能保障和平。”

“我想本届总统的策略已经表述得很清楚。我们的盟友需要自己承担起相应的安全责任，而不是完全无偿地依赖美国。”斯通参议员立刻说：“而且我看到你的计划是从中东战区抽调一艘航母到亚太，考虑到中东现在的战况，我不理解是什么使国防部认为风平浪静的太平洋比战火连天的中东更需要这艘航母。”

“那是因为他们无法完全控制目前在亚太的这艘航母。”在派克庄园的那间办公室里，参议员正在通过显示屏监控听证会的情况，他对同在办公室的弗兰克和总统顾问劳伦斯说：“亚历山大舰长和斯科特不是一路人，他被斯科特排除在圈子之外。南海一定会有大动作，所以斯科特才需要一艘自己能够控制的航母。毫无疑问这个提案会被通过，马城竞选带来的不安，让大家有些心烦意乱了。”

“从现在的局面看，杜先生已经确定可以赢得马城的总统大选。”劳伦斯说：“杜先生一上台就会立刻对反政府武装展开清剿。现在我完全相信那份突尼斯订单上的军火是输送给像马库斯这样的洞军的。从逻辑上看，我们的对手是在策划一次大规模的军事行动，并且最终把杜先生赶下台。他们要增加美军在那里的军事力量是确保当马城发生军事政变甚至战争的时候，我们的东方竞争对手无法采取军事干预，对吗？”

“是的，在利比亚，在也门。你看中国人的几次撤侨行动，就会知道这个国家的军事动员效率，想想看如果他们以撤侨的名义干预马城政变，这个把戏还能玩得下去吗？。”参议员说：“Ageras不可能失去马城，那是他们在那一带的大本营，他们已经经营了半个世纪！但是只是增加军事力量还不能让他们有理由采取所有手段来挡住中国人，他们必须制造军事对立，把美国完全拖下水。弗兰克，你那边怎样了。”

“显然，他们已经盯上了拉尔森博士，有情报显示他们派出了JAZZ。在香港就有试探，但是拉尔森被中国人保护得很好，没有找到机会下手。”弗兰克说：“这一次他们会动用在国内的力量来干，一句话，鲶鱼要浮出水面了。我们会有机会抓到他们。我们的调查已经有所发现，还记得伍德昆汀公司的艾伦吗？他和马库斯的交往很密切，同时他也是斯科特将军的朋友。您知道他是做什么生意的，他很可能就是突尼斯订单的供方。”

“那个做轮椅的艾伦？”劳伦斯问道，伍德昆汀是全球数一数二的军火商，但是在他的印象中这个坐轮椅的艾伦只是研发部门的一个副总裁，并不是一个知名度很高的人物。