不料，应龙带着人马冲到九黎部落军队跟前，才发现他们早已围成一圈，最外面的是蚩尤那八十一个兄弟，他们长年只吃沙石，身体与大地融为一体，任由女魃如何炙烤，却伤不到他们和里面军士分毫。

眼见女魃也不能破阵，轩辕黄帝只好命其原路返回，等候天命。轩辕皇帝自己也率队准备撤退，不料撤退途中，蚩尤派出了魑魅魍魉四大将，他们个个身高十丈、头上长着犄角，一双尖长的耳朵忽扇忽扇，浑身被女魃的亮光烤得通红，不停地变幻着身形和样子，让炎黄部落的将士看得头晕目眩、踉踉跄跄。

“不好！”轩辕黄帝暗叫一声，双腿忍不住用力地夹了一下白象。轩辕黄帝何其力量？白象如何受得？只听白象一声长吼，地动山摇地跑了起来。

说来正巧，那魑魅魍魉本是木、石、禽、兽之类所变，最听不得吟啸之声，被那白象长吼一声，竟然呆住了不动，助了炎黄部落逃出生天。

此情力牧看在眼里，回营后立即请求轩辕黄帝，召常先前来议事。

常先向轩辕黄帝和力牧分别拜了礼，问道：“我手无缚鸡之力，不知我皇和将军召我前来有何吩咐？”

“听说你发明了一件好东西，仓颉取名叫鼓的玩意？”

“实不相瞒，确有此事！”

常先便一五一十讲了起来。他本是一个爱好发明的人，发明了很多狩猎工具。有一次，他捕杀了一头野牛，把剥下的牛皮随手搭在一个木墩上。木墩是空的，有一搂粗。时间一长，常先竟把此事忘了。野牛皮经过长时间暴晒后便收缩了，把空木墩裹得紧紧的。有一天，一位路人随便拍了一拍牛皮，竟发出响亮的咚咚声，甚至还吓跑了附近木栏里的马。于是常先将兽皮蒙在空树干两端，做出来一个可以敲响的物件，请仓颉给它起了个名字，叫作“鼓“。

“现在我们需要你的鼓去对付魑魅魍魉，命你立刻做八百个！”力牧下令。

常先挠了挠头，“将军、我王，这一般的鼓可对付不了妖魔鬼怪，必须得用上好的皮和击鼓棒才行。”

“何种皮，哪种棒？快快讲来！”

“雷公居住的雷泽中，有一种雷兽，龙身而人头，肚大百丈，它因无事可干，时常喜欢仰面躺卧，以拍肚皮做消遣，每拍一下就如同打雷，隆隆声音可达千里之外。”

“东海之上有个流坡山，山里有种怪兽叫作夔牛，身子大得出奇，只要一动就是刮风下雨；它的两只眼睛射出的光芒，就像太阳和月亮一样；它一怒吼，比雷声还大。”

“如果用夔牛皮蒙鼓，用雷兽的骨作为鼓槌，一敲起来，定会地动山摇，那才有用呢！”

“那还等什么呢？”轩辕黄帝听罢，命应龙、大鸿立刻带人捉拿怪兽。

不几天，二人就将夔牛和雷兽捉拿回来。在常先的指导下，夔牛皮晾干、雷兽骨剔净，经过50天，终于蒙成夔牛皮大鼓八十面，做成雷兽鼓槌一百六十根，藏于队伍最后。

准备好后，力牧吩咐应龙前去挑战。魑魅魍魉依旧使出幻化妖媚术，将应龙一行迷得东倒西歪，看得蚩尤哈哈大笑：

“太阳升起落下几十次了，还不是一样吗？”下令全军压上。

正当蚩尤带着队伍急速向前冲的时候，突然一阵震天动地的鼓声响起，“咚，咚，咚……”只见轩辕黄帝亲自领队，一棒一棒地敲打着夔牛大鼓，八十面大鼓威力何其强大！眼看着魑魅魍魉四个先锋一瞬间僵住、一瞬间倒地、一瞬间变成蜘蛛、爬虫、花草……

蚩尤也感觉胸口如同被重击，赶紧停了下来。回头一看自家八十一个兄弟，个个也都面露痛苦之色。