“树人，我点的菜，你喜欢吃吗？”龚慧成很客气地问道。

“知我者，姑丫也。你点的菜都是我喜欢吃的。还有那一碗鸡蛋汤也是我最喜欢喝的。姑丫，你要多吃点。不要因为我喜欢吃，你就都让给我吃。”刘树人也十分客气地说。

“好。吃，吃。”

“如若饭不够，我们每人再添一碗饭。”

“这你说得好，每人再添一碗饭吧。”

“小二，再来两碗饭。”刘树人喊道。

“喂，树人，声音放小点。”

“唔，对，对。声音放小点。”

“好勒，来了。又来两大碗米饭。”店小二动作麻利，说来就来到刘树人的餐桌旁。

“小二，你算一算。这饭菜茶一共多少钱？”刘树人还没有吃完饭就问道。

“客人，一共是两块大洋。”店小二答道。

“好。小二，你们的饭菜做得好吃，我付给你三块大洋。”刘树人随即从口袋里掏出大洋递给店小二。

“谢谢，谢谢客人大方豪爽。我这就去给你们上清茶。”店小二从刘树人手里接过大洋，满脸堆笑地说。

这二人还是原先在家里吃过早饭的，这时已是傍晚时分，大半天的赶路奔走后，已经是腹空肚饥了。不一会儿，每人的两大碗饭已吃下了肚，餐桌上的菜和汤也吃了个干净。

“清茶来了。”店小二上茶来得及时。

“谢谢你，小二。如果你不忙，请你坐下来和我们说说话。”刘树人邀请说。

“好。谢谢客人看得起。”店小二高兴地在餐桌旁坐了下来。

“请问小二，你在这里开店很长时间了吧？”刘树人问道。

“说长不长，说不长也有三年的时间了。”

“看来，你这里的生意很好啊。”

“还可以吧。”

“这周围的人经常在你这里吃饭吗？”

“不是很经常。各家各户一年之中有那么几回，但是，对面姚家人就很少到我店里来吃饭。”

“为什么姚家人不经常来呢？”龚慧成问道。

“姚家人发财，自家有佣人做饭，所以很少到我店里来吃饭，尤其是荣爷的女儿姚小妹死后，他家就再也没有来我店里吃饭了。”

“你认识姚小妹？”刘树人问道。

“认识，认识。她是个很漂亮很善良的女额儿。我们这里的人都愿意跟她打招呼。可惜，好人命不长啊，有天晚上，她从楼梯上摔下来摔死了，哎。”店小二惋惜地叹了一口气。

“真有这么巧的事？从楼梯上一摔就摔死了？”刘树人故作惊讶地问道。

“都是这么说的。姚小妹摔死之后，她家里还为她打了葬事。听说，她的坟就葬在河洑山山坡上。”店小二说道。

“你连她的坟葬在哪里都知道？”龚慧成问道。

“姚家是财主，是大户人家，而且我们又住得很近，这点事哪会不知道？”

“请问小二，这两年来，我是说，姚小妹死后，你再也没有看见过姚小妹？”刘树人问着他早就想问的问题。

“此言差也。我怎么能看得到姚小妹呢？她明明是死了，被葬入地下了，我哪能看得到她呢？”店小二对刘树人的问话感到十分诧异。

“噢，对不起。自那以后，你就再也没有听说过姚小妹的事？”刘树人这时也不管店小二心里如何想，紧接着又问了起来。

“一个人死了，万事该休。谁还会去大谈特谈一个死人呢？不过……”店小二似乎还有话要说。

“不过什么？”刘树人觉得店小二的话中可能有希望。

“不过，只听说过她的丫鬟。”

“那丫鬟怎么啦？”刘树人不想放过任何蛛丝马迹。

“那丫鬟也随姚小妹的死而销声匿迹了，好像是从人间蒸发了一般。”店小二神秘地说。

“这就有意思了，怎么会这么怪呢？”刘树人好奇地问道。

“不过，后来传出消息说，姚家嫌那丫鬟不吉利，加上姚小妹一死，姚家再也不需要丫鬟伺候，也就把丫鬟打发走了。”

“那丫鬟去了哪里呢？”

“不知道。”

“那丫鬟是哪里人？”

“不知道。”店小二接连摇头说。

“树……”龚慧成欲言却止，唯恐喊出树人的名字来让人认出他，立即改口说，“恕我多言，他不知道，你别好奇再问了。”

刘树人立即明白了龚慧成的意思，连忙自圆其说地说道：“是啊，我是有些好奇啊。这小二说的故事就像是神话故事一样，哪里会不令人好奇呢？”

“哪里，哪里。我不过是说了个真实情况，让你们见笑了。”店小二不好意思地说。

“好。小二是个爽快的人。这里的饭菜做得也好吃。今晚我们就住在这里了。小二，你这里有房间吗？”刘树人表现出一种倍感新鲜的神色说。

“有，我楼上就有房间。”

“房钱贵吗？”

“不贵。双人房间，每人一晚两块大洋。”

“好。我们就住个当街的双人房间。小二，你现在就带我们去房间吧。”

“好。你们随我来。”店小二痛快地带这二人朝楼上走去。

刘树人走进房间里，还没来得及放下手里的东西，就急忙打开窗子朝外看。啊！太好了。这里居高临下，对面姚家大院的一切尽收眼底，就连那大院里的猫在爬树也看得一清二楚。

“请问两位客人，这房间你们喜欢吗？”店小二问道。

“喜欢，喜欢。”刘树人转过身，对店小二回答道。

“喜欢就好，那你们就早点歇息吧。有什么要求尽管跟我说。好了，我就下楼去忙事儿了。”店小二说着，转身退出房间，随手关上了门。

“姑丫，你来看看。”刘树人这时才对龚慧成称呼了一句。

“看什么呀？”

“那边树上有只猫。”

“哪棵树上？”龚慧成放眼朝前望去，那边院子里有许多棵树。由于没有看见猫，他只好问刘树人。

“就是对面姚家大院内。那栋小楼前面的那棵树。”刘树人说着话，伸手指了指。

“喔，看见了。树人，你要注意点。既然我们能看见对面树上的猫，那大院里的人就能看清我们是谁，所以，我们要隐蔽一点。”龚慧成提醒说。

“对，我们应该隐蔽一点，别让大院里的人认出我们来。”

“是啊，如果他们发现我们在这里，那他们就会采取措施，就不会放姚小妹出来活动。树人哪，尤其是你，那大院里的人都认识你，你应该好好蔽蔽。”

“好，姑丫。你坐在这窗子边，看着对面大院内，尤其是看着那栋小楼。小楼是姚小妹晚上歇觉的地方。一旦发现有女人，特别是有年轻的女人，你就叫我来看究竟。”刘树人一边说，一边离开了窗子，坐到了床沿上。

龚慧成猫着眼，眼睛眨也不眨地注意着姚家大院。他心想，只要姚小妹还活着，她就不可能不出来活动。即使她被关在大院内的某个地方，那她也得出来吃饭。他与刘树人今儿吃了个早夜饭，想必姚小妹还没有吃饭。如果她被关着，那就得有人为她送饭。好，他得好好注意，看看是否有人手里端着饭碗走动。

刘树人静坐在床沿上，也思索起来：天色慢慢地变暗了。那栋小楼是姚小妹晚上必去的地方。如果她在大院内，她必定会上楼去睡觉。只要看到她上楼，他就会奋不顾身地冲进大院去，把姚小妹紧紧地抱住不放，然后亲她，吻她，然后跟她结婚。那该是多么美好啊。想到这里，他等不及了，急忙喊道：“姑丫，你看到什么了吗？”（待续）