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伯纳德·达博侯爵，尼斯城的督察局局长，莉莉安·达博的父亲，他此时正坐在督察局的局长办公室内，回想起和大公的会面。

他在新年开年之际就奉命来到尼斯城，来之前穆尼茨大公向他明确传达了自己的意思。

1、既要保证督察队的权利高于一切，也要保证督察队不能干扰正常社会秩序。

必须要树立穆尼茨人的权威高于一切的事实，同时也要让平民知道只要服从穆尼茨人的管理，那么他们就不会受到伤害。

2、要保证减少尼斯城内“最低”社会等级的人的数量，但是也不能因此发动屠杀。

因为他们在此生活的几十年的时间内极有可能已经与尼斯形成方方面面的联系，如果发动屠杀，那么很可能造成的是整个尼斯城的动乱。

3、要保证尽可能将“最低”社会等级的人与尼斯城的各种联系被清除干净，这样才能应对未来某日可能发生的动荡时局。

对于第三点穆尼茨大公建议，应当从经济层面和社会生活层面加大对那些不受欢迎的人的压力，迫使他们上交完剩下的大部分财物后就离开尼斯城。

穆尼茨大公的核心想法就是要减少尼斯城内部在未来可能遇见的各种动荡因素，如果手法太过激，反而可能导致动荡提前出现。

而只要循序渐进的进行这种“扫除”工作，等未来某一天，尼斯城变成纯净的支持穆尼茨政权的城市后，时间将会渐渐让尼斯人忘记这个痛苦与黑暗的时期，那时的穆尼茨政权就能在尼斯城迎来高度的稳定。

伯纳德·达博是战后崛起的新式贵族，他的家族主要以各种工业类产业经营获利来维持家族运转。

在他的家族崛起过程中，穆尼茨大公看中了他的聪明才智与机敏狡黠。

同时他作为新兴贵族，也可以作为制衡那些曾经和穆尼茨大公征战一生后建立穆尼茨公国的老牌贵族们。

于是在他尚且年轻时，就被大公征召入宫，成为公国的行政大臣，也作为穆尼茨大公的幕僚和亲信。

现在他是大公的左膀右臂，他很理解大公的想法，于是在来到尼斯城后，制定的各种管制措施，都尽可能避免出现大规模暴力行动。

同时以孤立的方式，尽可能减少“不受欢迎”人群与其他人群的接触。

可是问题比他想得还严重。

当他来上任的第一天，他要求穆尼茨政府出示的一切关于“低级”人群的相关资料以及近三年时间尼斯城颁布的各种对这群人的政策以及成效数据。

资料整整过了一个月才送来。

而且他很快的意识到各种资料件间存在某些冲突或是不合理的地方。

他怀疑这些资料遭到了篡改，于是他去找尼斯城首脑和各个部门官员对峙，却发现他们的话都竟然可以形成逻辑闭环。

就宛如早就商量好了一般。

他能拿这些纯血统的穆尼茨官员怎么办呢？当然先是不采取行动，让他们放松警惕。

因为伯纳德知道，这些官员既有可能是为自己在任时间中的各种徇私舞弊和中饱私囊的牟利行为打掩护，所以不愿意给真实资料。

但是也有可能是另一个更可怕的原因——他们在为“不受欢迎”的人打掩护，那样的话他们就是叛徒。

而要对这群同为贵族、权商、或是具有某种政治影响力的人定罪，可不容易。

尤其是事后可能造成的影响，如果导致不仅市民们不支持穆尼茨，权贵们也开始不支持穆尼茨，事情就严重了。

伯纳德想着这一切，他既不能把尼斯城推向穆尼茨的敌人，也不能放任尼斯城不管。

于是在向穆尼茨大公说明情况后，得到大公的允许，他从各地征集了最忠诚于穆尼茨的督察队队员前来尼斯城。

这次征召总共征集了八千最可信的人，加上尼斯城本身两千督察队员，尼斯城如此便拥有了全穆尼茨公国城市中最多的督察队人数。

其中赶来的还有他的儿子，路德·达博。

既然尼斯城的政治中枢不让他发现真相，那么他就要渗透进去，直到发现真相为止。

……

这一年里，命运对待梅额外的残忍。

她永远的失去了一个孩子，剩下的两个女儿则永远的失去了未来，她们既读不了书，也不被允许经商，哪怕这种所谓的经商只是沿街卖花或者唱歌。

她只有几个银币的存款，那是她多年工作存下的钱，本打算给孩子们上学的费用。

但是上学既不被允许，也已经没有意义了。

梅甚至无法拿回威特力的遗体，为威特力置办一个葬礼。但是就算拿得回来，光是棺材、墓碑和购买公墓的费用就要几个银币，她负担不起。

于是她选择带着薇儿和伊布在深秋时出发，母女们走出城市，沿着碎石路走上巍峨的布格里斯特山脉，沿途的枫树叶时不时掉落在她们的头上，日渐的寒冷天气让她们渐渐呼出白气。最后她们穿过松树林，来到清澈的奥兰河旁。

在这偏远的世界角落，没有穆尼茨人的政治。梅带着孩子们为威特力砌出一个小小的坟墓，用两支松树枝组成了墓碑，碑前放着一株丹红的彼岸花。

但坟墓里什么都没有。

伊布感到非常奇怪，就问妈妈：

“妈妈，为什么哥哥的墓在这里？哥哥并不在这里呀？”

“因为哥哥去了一个更好的地方。”妈妈回答。

“那是哪里呢？”

“天堂。”

“那又是哪里呢？”

“是一个可以让你不用饿肚子，不会感觉很冷，也不会很热，而且大家都过得很幸福的地方。”

“那以后我也可以去吗？”

“每个人都可以……只要是个好人的话都可以去。”

“那我是个好人吗？”

“你当然是好人，小伊儿，你和薇儿都是好人。”

“那我们是不是都可以去天堂再见到哥哥了？”

梅蹲下身，抚摸起伊布的脸，看着她的眼睛。梅很想再说点什么，但是泪水已经模糊了她的双眼，喉咙堵住了那要喷涌而出的巨大悲伤，难以说话。

薇儿看见了，便对伊布说：“对。”

那一天，梅非常想带着薇儿和伊布逃亡，但是她们能逃去哪里呢？

城外的难民区鱼龙混杂、治安混乱，偏远的乡村难有一个女人和两个女儿的容身之所，其他的城市则是同样处于穆尼茨人的严格管控下。

唯一的希望是远方的反穆尼茨势力——北邦克公国。可是那又太过遥远，她们没办法在入冬前到达那里，也没办法保证入冬后可以找到住所和生计。

但一定要逃去北邦克，只不过不能是这个冬天，梅想着。她要带着孩子们熬过在这尼斯城中的最后一个寒冬，等到来年开春，她们就可以前往那希望所在。

梅如此下了这个决定。

于是从第二天开始，她找到不夜馆的女馆主，告诉了她自己的想法，馆主支持她，并愿意在来年为她提供一笔路费。

从这天起，梅再一次努力存钱。她更加努力的工作，更加节省家中开销，唯独孩子们的饭反而变好了，她们现在每个星期日都会吃上一顿荤腥，这是不夜馆馆主偷偷赞助的结果之一。

但是她们依然遇上了麻烦，她们买不到煤。

尼斯城的煤都由几个垄断商联合营销，自从穆尼茨人对“不受欢迎”的人群展现出前所未有的敌意以来。

垄断商们便害怕极了，他们担心和“不受欢迎”人群的过多交易会为自己带来麻烦，尤其是如果被判定为“叛国罪”的话。

所以出于商业和自身安全考虑，垄断商们明令禁止各个营销点出售煤给“不受欢迎”的人群。

如今，冬天要到了，许多“不受欢迎”的人群失去了工作和出路，他们只能用以往的积蓄在黑市上买煤，而付出的价格往往是市面上煤炭的三倍。

有的督察队员甚至也参与黑市交易，在面对这种可以给自己赚大笔金钱的时候，同事们都彼此睁一只眼闭一只眼，这会儿他们似乎就不觉得那些“不受欢迎”的人该被马上赶出去了。

而黑市交易很显然和梅没有关系，她必须为来年存钱。

要解决这个冬天的严寒问题，如果不靠黑市，那么就只能靠各种偏方了。

她的邻居，克里斯一家是家具厂的工人，她时不时能从他们那里买一些木材和木制品边角料，但是要满足供暖实在不够。

另一个邻居奥本默茨一家愿意送她一些煤炭，但是梅拒绝了，她已经知道那些无偿帮助自己这种“不受欢迎”的人如果被发现，会有怎样的结局。

她不愿将他人的幸福拖入自己的不幸中，于是每次只愿意从他们那里买一点点煤，因为太多的话也可能会让督察队意识到这家人的日常购煤量不正常。

于是她决定要靠自己去拿到更多煤。

这个方法是她每天早上四点开始就要出城，五点时来到铁轨旁静静等待。

每次准时半小时后，远处传来轰鸣声，混杂着机械轴承的转动和钢铁间碰撞的尖锐声响。

一辆亮着刺眼白光的火车在夜幕与寒气中轰轰驶来。那是尼斯城的运煤车。

大概几分钟后，列车将完全通过梅的藏身处，驶入尼斯城中，留下的是滚滚白烟和时不时散落在铁轨两侧的零星煤炭。

梅带着她自己做的竹条提篮，沿路一点点仔细捡拾煤炭，她既要仔细也要谨慎，谁也不知道如果督察队知道她在这样做，会有怎样的想法。

天亮前她有两个小时的时间，运气好的话，她可以捡到近二十斤的煤炭，足够家里用两天，但是大多数情况是不到十斤。

等天空泛起鱼肚白，胭脂红般的朝霞在雾气中初现时她就要赶紧离开。

回家路上她用一张黑麻布盖住篮子，再采集一些野菜，漏出它们的根在布外面，人们都以为她是去野外采集的山蕨菜。

每次到家时，伊布还在睡觉，薇儿则总是待在屋外看向街道。

等看到妈妈的身影就马上跑来，帮她提东西。

妈妈摸着薇儿的脸，冰凉凉的，她一次次嘱咐薇儿不该到屋外。

薇儿摸着妈妈的手，冰凉凉的，她一次次说着好的却从未改变。

随后她们一起进屋，薇儿拿起竹筒使足劲吹着起火，梅开始洗她采到的野菜准备做饭。

此时殷红的阳光将光芒照射在尼斯城的街道上，透亮的浅蓝色天空中，唯有太阳能用微弱的温暖抚慰着这尼斯城的一隅。

十天后，寒冬彻底降临了尼斯城。

这一年从穆尼茨新政颁布到入冬为止。

尼斯城中原本的三万“不受欢迎”的人中，有一半人选择了逃离。

那些逃离的人中有三分之二死于饥饿、疾病、意外、强盗、炎热和寒冷。

剩下三分之一的人中有人走失、有人放弃、还有人在路上再次遭遇督察队的迫害。

最后只有不到出逃者总数十分之一成功来到北邦克。

而留下来的人中有五分之一的人死于饥饿、疾病、意外、督察队、炎热和寒冷。

还有八分之一的人选择自杀。

就算梅度过这个冬天，谁也不能保证她到底是否能成功带着两个孩子逃到北邦克，尤其最大的孩子薇儿也才十二岁，伊布则只有九岁。

而距离北邦克女王最终决定掀起革命狂潮的1074年，还有三年时间。