出了御街，市井之繁华，扑面而来，一扫御街那份清冷。

不管谁坐龙庭，谁为阁部，对于芸芸众生而言，紧要的还是一日三餐，街上人人为此奔忙着。

与左光斗分别后，杨涟策马沿东江水巷回明时坊，过玉门中桥时，贩夫走卒人来人往，还有几个童子在桥边放纸鸢，他们仰头望着天空，其中一个童子退到了杨涟马前而不自知。

杨涟赶紧勒停矮马，等童子走开，正准备打马前行，一妇人抱着襁褓，突然来到马前，惊喜地叫道：“相公！贱妾可算等到您了。”说完这句，妇人竟抑制不住大声哭起来。

杨涟一怔，寒声道：“你是何人？”

妇人闻声，顿时停止了哭泣，有些惊恐地分辩道：“相公，贱妾实在是没法可想了，相公留下的钱早已用完，家里能当的，妾贱也都当完了，孩子尚小，贱妾总不能眼睁睁地看着孩子饿死，只好来找相公，贱妾真不是有意给相公添麻烦呀。”

妇人懦弱地解释着。

杨涟眉头皱得更紧，冷声道：“住口，你认错人了。”

跟着杨涟老仆也愤然道：“哪来的贱妇，怎敢污蔑朝廷命官，不要命了？”

这一纠纷顿时引来了街上行人的注意，杨涟虽自觉人正不怕影子歪，但被行人围观着终归不妥，他懒得跟妇人纠缠，立即打马而去。

妇人抱着孩子追了几步，眼看杨涟去远，无助地跌坐地上，哭道：“说甚认错人？我岂会认错人......呜呜呜......杨涟，往日山盟犹在耳边，今日却弃我母子如敝屣，你何其狠心啊！”

观望的路人不禁指指点点，对妇人颇为同情，只是市井间的悲欢何其多，大家看了一会儿，便也就各自散去。

这本是一桩小事，在偌大的京城里，不值一提。

***

席市街，秦宅。

正在活动筋骨的陆明，听到大门外传来敲门声，心里不禁有些好奇，那侯国兴莫非这么快就把钱输光了？

他去开门后，很快领着一个人进来。

“公子，找您的。”

很显然，陆明不是个合格的门房，未经通报就这么把人给带进来了。

随陆明进来的中年男子向秦风恭恭敬敬施了一礼，说道：“小人乃左都督府管事郑维忠，见过秦公子。”

秦风问道：“郑都督有事？”

郑维忠答道：“正是，家主在终南居设宴，有事向秦公子请教。”

秦风点了点头，私下吩咐了秦复几句后，带着陆明出门，他坐着郑府的车子来到灯市口附近的终南居，郑维忠领着秦风进门后，穿过曲折的回廊，来到后面的两层小楼，楼前站着几名彪形大汉。

郑养性一身素服，在楼下来回踱着步，显得有些着急，见郑维忠领着人来，立即迎上来拱手道：“秦老弟，可算把你盼来了，请，快请。”

秦风只是颔了颔首，没有表现得过于亲热。

因为福王的关系，郑家实在不适合做盟友，最多只能算是一个临时的助力，没必要绑得太紧。

二楼没有美人歌舞，只有一桌丰盛的筵席。

室内四角各挂了一盏五连珠圆形羊角宫灯，把室内照得一派通明，墙角的花架上，一个景泰蓝三足象鼻香炉里飘出袅袅薰香。

主宾落座之后，郑养性一边给秦风敬酒，一边闲话，两人聊了许久，郑养性才试探道：“李选侍今日要求封后，被礼部尚书孙如游拦下了。”

郑养性这点小心思，秦风岂会不知，他听完并没有立即回应，而是在心里思索起来。

目前皇长子由李选侍监护，但李选侍一无人脉，二无外援，郑皇贵妃虽智力堪忧，但好歹经营了几十年，在内廷和外廷都有一定的人脉。

双方若能结为攻守同盟，把李选侍推上皇后之位，一旦皇长子登基，李选侍便能顺理成章成为太后，这对双方自然是合则两利的事。

问题在于，这个女人扶得起吗？

秦风眉头微微一蹙，问道：“要求封后之事，乃李选侍临时起意？”

郑养性稍有迟疑，才点了点头。

秦风忍不腹诽一句，才说道：“有郑皇贵妃前车之鉴，她竟不知即便今上同意封后，若外廷无人配合，她也难如愿吗？”

“也不能全怪她，今上病情每况愈下，她未免心急。关键是今日皇帝与孙如游等人已达成一致，准备封她为皇贵妃，如此一来，封后之事，只怕更难办了，这如何是好？”

郑家之前所牵涉的是皇位之争，自古以来，皇位之争向来是你死我活，鲜有例外，这一点，郑养性还是有深刻认识的。

因而，此事受挫，对郑养性的打击不小。

“火候不够，便端上来，难免会成夹生饭。”秦风思索了一下才说道，“郑都督也不必太过在意，皇长子已是舞象之龄，即便李选侍成功封后，朝臣也必不容她再垂帘听政，她最大的作用，是在新旧更替时掌控皇宫。这一点，若是没有内廷配合，即使她封了后，也难以做到。因此，关键还在内廷。”

秦风那种泰山崩于前而面不改色的淡定，加上条理清晰的分析，仿佛有一种魔力，能让郑养性躁动的情绪迅速平静下来。

对于秦风而言，郑养性不是一个理想的长期合作对象，但目前却是最适合的。

无论是手腕还是心性，郑养性都颇有不足。但也正因如此，秦风才有机会以郑养性为抓手，争取上进的机会。

而对于整个大明而言，历史已证明，让东林独大，绝非好事。崇祯登基之初，满朝皆是东林党人，崇祯对他们信任无比，结果如何？

即便是杨涟、左光斗这些所谓的君子，除了在党争时表现得十分抢眼外，却也不见得有多少拿得出手的政绩。

秦风不想做包衣奴才，所以，不管谁影响他进步，他都会毫不犹豫地捅刀子，哪怕是杨涟这些所谓的君子，也绝不眨一下眼。

考虑到新旧交替时如何掌握皇宫的问题，郑养性突然说道：“秦老弟，你若是肯进锦衣卫，眼下倒是一个好时机。”

秦风不由得沉吟起来，在大明，锦衣卫的上升通道其实是比较窄的。

更何况，乱世即将到来，手握枪杆才是正道。

所以，秦风更希望走军功起家的途径。

见他沉吟，郑养性便道：“此事，秦老弟可以先考虑考虑，眼下尚有一事，刺杀汪文言的人，落到了左光斗手里，一旦此人胡乱攀咬，后果不堪设想啊。”

不出所料，万兴楼被捅的果然是汪文言，这个时候，郑养性把这些事情对他和盘托出，可见真是急了。

秦风不禁暗叹，你们就算要杀人，坠楼、落水，车撞，那样不比拿刀捅人强？

虽然是猪队友，眼下还是要帮一帮的.

他不可能去学八股，谋进士出身了，那么一旦东林独大，他想进步会很困难。

“汪文言是否已死？”

“王安请了太医李弘去诊治，据李弘所言，汪文言伤得极重，一直昏迷不醒，目前全靠百年老参吊着一口气，能否活过来全看造化。”

又是一锅夹生饭，秦风有些无奈地问道：“此消息可准确？”

郑养性肯定地点了点头。

秦风稍作沉吟后，才道：“卢公公提督东厂多年，如今交出东厂不到一个月，难道便无法让那人闭嘴了吗？”

郑养性叹道：“汪文言非官身，普通的命案不归厂卫管，人落在宛平县大牢里，宛平县令乃东林一脉，不好办啊。”

秦风再次沉吟道：“平常的案子不归厂卫审理，那便让它变得不平常。”

“如何说？”

“凶手是辽东人？”

“是。”