怀仁县衙建在一处不太高的小丘前，原名大金山。西北一圈都被玉带河环绕着，东面的河畔有处平坦校场。一条官道自西北跨过玉带河，再蜿蜒南去海州，将沂州和海州串联起来。

据说此地建衙始自前朝，已近五百年历史了。县衙后的土丘上便是怀仁书院，文风鼎盛。书院里还有一座本朝太祖年间修筑的文峰塔，九层玲珑，暗喻了圣人的九窍之说。

此塔取名“文峰”，为的也是振奋本地文华之意。因为本朝的太祖皇帝起于白山黑水间，他是以武功得天下。然而他想要坐稳这中原的锦绣江山，这武功之外么，文华尤其紧要也。

文峰塔至今已历风雨三百余不倒，反而更见风采卓绝。甚至到了先帝咸亨爷初年，又经本地县衙重修加固过，被誉为海州的文景之冠。

只不过如今坐在衙门里顾盼自雄的县老爷阿什那，却是个武功出身。他在行事方面虽然谈不上多少粗鄙，然而终究也与“斯文”不太搭嘎，倒似是故意过来辱没这“文峰”二字。

“太后吉祥，太后吉祥！”

一只鹦鹉为了吃到阿什那老爷的手中谷物，不得不违心说着它的鸟语。究竟太后是否吉祥，鹦鹉却懒得关心。能否讨得主人欢心，填饱肚子才是最重要的。

好在主人也不需要它的忠心，只要它这只扁毛畜生的嘴巴儿甜，会说人话就行。

“范师爷，你说的这个主意当真可行吗？本官想这两宫太后每日有多少家国大事需要忙活，她们真有时间去逗弄这些扁毛畜生？”

阿什那有些疑惑，如今国事日非，就连他这个县老爷也都在忧国忧民呢，两宫太后又怎能去玩物丧志？可是夏口镇的夏家纨绔却说，依他二哥在平日信中所言，太后最喜爱一些会逗趣的小玩意？

“错不了的，东家尽管下心思调教出几只鸟儿，包管会有大用途的。东家您想啊，自从先帝大行以来，新皇年幼，这朝政上的事，多是八大臣在上下维持。

两宫太后虽然垂帘，也不过备询、用印而已。没事时看看花草，逗逗鹦鹉，可不就是打发日子的好法子嘛。可如今的朝廷官员，大多跟着八大臣脚步共舞，何曾想过两宫太后才是正经的主子？

所以趁着两宫太后受冷落，便是东家烧冷灶的机会。与其花去金山、银山结交八大臣，还不定能不能换个脸熟？不如少费心思，送几只嘴巴儿甜的鹦鹉进宫里，一下就让两宫太后记得您呢！”

范师爷心说两宫太后新寡，又都正当花季年龄，她们如何能忍得那许多寂寞？偷养汉子的事情或者不至于，但是逗弄个花草羽毛，自然容易醉心的。

一般的地方官员想给宫里送这些小玩意，就要担心被人耻笑说玩物丧志，而且他们也没有正经的途径。东家却是旗人子弟，他要给宫里主子送点小物件表个忠心，自然谁也说不出他的不是。

关键是东家那一口圆润清亮的天籁嗓子，正适合用来调教这些“鹦鹉学舌”的勾当。难道还要放着自家长处不用，非去跟那些汉人官员互飙“之乎者也”吗？

阿什那点点头，范师爷颇好纵横之术，行事上喜欢弄险，别出一格。夏口镇的事，就是被他抓住何家灭门破绽，连消带打地拿下了。

拿下了就好，那就是人家范师爷的功劳。虽然事后看起来，其中颇有许多凶险地方，自己还是小瞧了这夏口镇的不逊。

好在自家只是一心为国，算计不大，才换来今天的财源滚滚。

上次范师爷过去夏口镇调解筑圩一事，又意外得了夏家臂助，跳出来带头捐出钱粮，这才让此前纷纷驻足的镇上人家放开手脚。

当然主持筑圩的马家主动“毁家筑圩”，也当真做的漂亮。

只不过若是按照范师爷的话，夏家这次能跳出来牵头，却是因为他家的长生儿胡乱丢了一枚铜钱在马守德身上，才让马王爷想到这个妙法子？

然后就是吃喝闲聊时候，这夏三儿又胡乱说了些宫中秘事。范师爷才想要自己养几只鹦鹉调教，打算选出一两只送去宫里陪伴两宫太后？

这些汉人的心思，怎么都是如此蹊跷剔透呢？那个被称为妖孽的“长生儿”，阿什那此前也在东胜太见过一面，倒也的确是个与众不同的好娃子？

“那啥，范先生啊。让本官调教几只鹦鹉送进宫去孝敬两宫太后，自然是极为妥当的事情。可咱们怎么就把新皇给冷落了？说起来咱们新皇也不过六七岁的年纪，正是需要玩伴时候。

你说的夏家长生儿，身上却又有许多古怪精灵地方。咱们若把他也送进宫里陪伴新皇，岂不大妙？”

阿什那忽然奇思妙想地灵机涌动，越来越觉得此事或可行也！

“呕啊？这，这？这！”这不是胡说八道吗！

范师爷的心中，开始严重怀疑东家阿什那的智商是否欠税了？送娃子进宫陪伴新皇，那就要给这娃子净身。

可是谁家好好的娃子，愿意这样被人祸害去？

何况还是长生儿那样的妖孽娃子？

夏家为得到长生儿，主动放弃对何家善后的瓜分。此外又带头捐赠筑圩钱粮，可以说样样都是诚意满满，又哪有那么容易献出娃子来？

他们夏家，此前是因为穷困，才不得已卖了家中孩儿被人糟践。好容易在宫里熬出年头，又如何会忘了昔日惨痛！

难道他们夏家，真要世代做阉人吗？所以此事绝无可能也！

“东家啊，这娃子的生父林师海，却是个赘婿。而且身负何家灭门大案，朝廷也在画影随形四处捉拿。他家的娃子，如何能送去宫里？

真要有御史风闻奏事，只怕东家未得其利，却先受其害也！”范师爷左右琢磨一下，觉得不好直接与东家讲人情，那就只好继续谈厉害了。

“唔？倒是未想过这一层。本官也只是一说而已，较不得真。范先生在外面，那就，那就不要再提此事了。”阿什那也是老脸一红，谋算人家娃子进宫去献媚皇帝，果然非人哉。