老太太不理，陆润生不应，到头来，没一个人帮着邱姨娘。

当年她管家时太过严苛，得罪了不少人，加上她用人只图一个得用，并不计较她们的人品德行，因此跟着她的都是些贪财弄权的，当年借着她的势，没少敛财欺人，如今墙倒众人推，可不势如山倒么？连玉菡院里一个老妈妈也裁了，怀章院里因伺候的超了规制，也叫减员了，就只剩下二十来个丫头和七八个粗使婆子，他于是去向邱姨娘抱怨人手不够。

邱姨娘便说他：“你还想着人手不够呢！再同那群狐朋狗友出去花天酒地，荒废了诗书，来年考不上进士，不光人手不够，怕把你的院子都给平了呢！若重霄院再得个儿子，这府里还能有咱们娘俩儿的容身之处？我的儿，你不能再萎靡不顿，颓废度日了，为着你自个儿，也为着我和你妹妹，你也要立起身来了！”

怀章听邱姨娘如此说，心中愧怍，回去之后果然又拿起书来念了，只不过比之先前，精力更不足些。

而另一边，不理世事，一心养胎的陆夫人对外头的腥风血雨一无所知。她每日吃了睡，睡了吃，了不起在院子里散散步。

薛妈妈回话时总说一切都好，她便真以为一切都好，就只操心玉菁的婚礼这一件了，旁的事可假手于人，这件事必须得她这个当娘的亲自操办。

却说六月初三，茵茵过生辰，因如今府里事情多，各人有各人的忙，她不愿闹得大家都知道，她便只自己叫厨下做了碗长寿面。

厨下的吴妈送面来，说什么也要把兰香赏她的两吊钱还给她，两人在院门外推推搡搡，茵茵在院子里瞧见了，便叫那吴妈进来。

茵茵在厨下做过半年的活儿，与那吴妈认得，知道她是个爱财如命的，便笑问她：“怎么吴妈妈如今连钱财也视作粪土了？”

吴妈苦笑，不忍看似的把脸别过一边，将手中二百钱奉上道：“奴婢只拿五个铜板，这碗面也就值五个铜板，再多的奴婢不敢要。”

茵茵尝了口面，觉滋味不错，便说：“这二百钱我乐意赏你的，你拿着就是了，还有人敢说你不成。”

“人言可畏啊小姐，”吴妈妈说着，见没人来接钱，便把那二百钱放在旁边的月牙桌上，道：“那吴家的，小姐可还记得。”

吴家的便是当初总是欺负她叫她背黑锅的那个，茵茵怎能忘记呢？

吴妈妈继续道：“她就因收了红豆馆太多银子，叫人告了状，眼下已没收她几年积攒的体己充公，把她赶出府去了。”

“竟有此事！”茵茵心中大快。

她也听说了薛妈妈下令彻查赌博盗窃，鼓励举报等事，但她想不到连厨下也受了波及，便道：“我赏你二百钱是我乐意，谁也说不着，我不去举报你，太太那里自然没人知道。”

吴妈妈道：“小姐发善心给奴婢赏钱，本没什么的，就是架不住暗处小人见了，心里嫉妒，没事也找出事来说，到时小姐您给奴婢作证，多麻烦的事，还不如奴婢索性不收，他日风声过了，小姐再有什么差遣，尽管来叫奴婢，如今这赏钱，奴婢却是断不敢收的。”

茵茵听她如此说，也就罢了，扬了扬下颌示意兰香收回铜钱，吴妈妈道谢后便退下了。

兰香把铜钱收起，再出来时便向茵茵笑道：“这件事做得好，以往她们吃了多少回扣，尤其是管采买的，如今看她们可还敢不敢！”

茵茵又吃了口面，顿觉味同嚼蜡，她叹了声道：“水至清则无鱼，也不知如此是好是坏。”