（一）

全家人来马家营避难，最高兴的就是喜儿，处处都是自己熟悉的面孔和景物，处处都是羡慕而又亲切的眼光。原来在村头一块儿踢砣儿、抓拐、跳房子玩耍的小毛丫头们，如今都已经成了别人家的媳妇，手上牵的怀里抱的早就生了一堆。村里的日子一年到头缺滋少味平平淡淡的，谁家来且那就是天大的新鲜事儿，喜儿带着城里婆家老小回到娘家，真可算上是衣锦还乡啦！一时间，村西的这两间半小厢房成了全村人的中心，大姑娘小媳妇放下手里活计都凑到了石家炕头上，叽叽喳喳地争抢着问这问那，又睁起耳朵探听着来自外界的各种各样新鲜事儿。热热闹闹地过了几天，喜儿瞅出公公眼神儿里流露出了一丝不快，临到傍晚，喜儿伺服着一家人吃过晚饭收拾完碗筷，拦住早已堵在堂屋门口的女人们，红着脸和婆婆打声招呼，就被儿时的伙伴儿们拉出了门。喜儿嫁到石家已经五年了，这么疯疯癫癫地跑出家门还是头一次，虽然心里头有些膈应，但当婆婆的翠儿心里明白，喜儿在婆家里里外外地伺服着全家老小没少吃苦，如今回到娘家，也该放孩子出去宽宽心，反正巴掌大点儿的村子，丢不了个大活人，也闹不出啥出格的事儿。

离开家乡仅仅五年，村里的变化让喜儿惊奇得不敢想像。几十户穷乡亲竟然成立起了农会，十几个半大小子聚在一块堆儿舞枪弄棒地搞起了民团，全村的大姑娘小媳妇们也没闲着，建起了妇救会。

“啥叫妇救会？”喜儿不解地问话，引来了一片嘲笑声：“还城里人呢，连妇救会都知不道？就是妇女抗日救国会！”

“啥？！”喜儿万没想到如今村里的妇女们会这么进步。实际上，不只是小小的马家营，整个冀东都在发生着翻天覆地的变化，共产党八路军真是像燎原之火一般，几乎是一夜之间就烧遍了村村镇镇，无论是迁安青龙群山之巅还是昌滦乐大平原，每个村差不多都出现了共产党八路军的踪影。共产党所到之处，就是发动穷人建农会，发动妇女办妇救会，抗日自救、减租减息，然后就是招呼着年轻人参军抗日。喜儿被拉进了村里的女子识字班，不大的屋里炕上炕下坐满了村里的大姑娘小媳妇，大伙中间，一个年轻人正守在油灯旁，用黑木炭当笔在木板上一笔一画地教大伙认字。喜儿仔细一瞅，发现教字先生竟然是自己姨家的二表姐。二表姐只比自己大半岁，六年前嫁给了村里的张黑小，表姐夫对外人说是在开平矿上挖煤，实际上早就偷偷参加了八路。二表姐也不落后，把孩子奶到一岁就往婆婆怀里一扔，自已跑到十多里外的八路军根据地参加了抗日妇女培训班，回村后跟着共产党办农会、搞运动，还招呼着在家猫冬的女人们聚在一起办起了女子识字班。如今屋里的女人们大多会了自己的名字和二十多个常用字。自己在城里呆了几年反倒还是个睁眼儿瞎，喜儿羞得简直无地自容。从此以后，女子识字班里出了个最刻苦的积极分子，喜儿每天最早一个到最晚一个走，有时二表姐有事外出，喜儿就央求着刚上中学的三虎头过来教课，没过多久，喜儿竟能成行地读出小毛丫课本上的字。一天，一家人正围坐在炕桌边准备吃饭，忽听到灶上传来轻盈而又陌生的歌声，喜儿竟然开口唱歌了！打住站起身子朝外喊：“姐，大声点儿，真好听。”喜儿涨红着脸端饭进来，翠儿不经意地打量了她一眼，猛然发现，喜儿脸儿圆了，常常紧锁的眉心开了，胸脯也鼓涨得快要绷开扣襻儿。

过年是百姓的节日。一进腊月，甭管贫富，无论在家还是在外，忙碌了一年的人们，都要放下手里的活计回家团聚，一家人团团圆圆、热热闹闹地过个年。乡下的年过得不如城里热闹，但更多了些亲情。山海家是外来户，乡亲们怕这一家人生分，就这家送棵酸菜、那家送几捧黏面，马大户让媳妇特意送来了十个刚出锅的油炸糕和十个冻硬的黏豆包。但山海每天都是紧锁眉头不吱一声，翠儿知道丈夫心里在想啥。终于有一天，城里来人带来了一张小字条，上面是大虎头金义工整地写的几个小字：安好，勿念，过年不回。大虎头应该是平安无事，压在山海心头的这块儿石头总算是落了地。孩子是娘的心头肉，除了大虎头，翠儿心里更挂念的是二虎头，一走两年多，这孩子也该毕业了，咋儿就不声不响地断了音信呢？

（二）

自打和金信在校门口见过一面，玉簪的心就像是掉进了痛恨和懊悔的泥潭，恨金信不该当那个让人瞧不起的二鬼子，悔自己不该一气之下把金信骂走，渐渐地，悔和恨又混杂在一起统统变成了思念。悔和恨都能压抑或者化解，只有这难以名状的思念在心头无尽的缠绕，烦得让人整夜难眠。实在按捺不住，玉簪和妈妈编了个有事返校的瞎话，出门一路小跑着奔到城北老站边上的石家打听金信的消息。石家大门紧锁着，向邻居一打听，才知道石家一家人好久没露面，好像搬走了。搬走啦？和金信联系的最后线索断了？！被失望和焦急逼得简直要发狂的玉簪不由自主地向车站走去，脑子里也像煮沸的粥锅似地冒出了各种想法，不会是石金义这个汉奸挑唆的吧？石家兄弟怎么都当了汉奸？不会的！不会的！金信不会是那种坏人，他一定是被胁迫的。玉簪鼓起勇气硬着头皮到车站找金义。

还是那间办公室，还是那个伏案书写的姿式，金义抬了一下头还是那样不冷不热地问了句：“有事吗？”

“我要找石金信！”玉簪憋红脸几乎是喊出来。

“他不是跟你有通信吗？”金义并没有在乎玉簪激动的情绪，而是依然平静地说：“他没有和家里联系过。”

“他当兵了，是二，”玉簪刚想说出“二鬼子”，觉出不合适，就转口说：“是满州国的兵。”

“啥？”金义突然吃惊地张大嘴巴、瞪起眼睛：“满州国的兵？你咋儿知道的？”

面对金义的连续发问，玉簪反到平静了些，金信没有将他的去向跟家人说而是只告诉了自己，足以说明了她在他心中的位置。玉簪定了定神儿，放慢语气把俩人在学校门口相见的过程向金义叙述了一遍，言语中夹杂着自己的疑虑和判断。听着玉簪的叙述，金义由惊愕转成愤怒既而又紧锁起眉头，寻思了好一会儿后，起身将房门关严，然后低声对玉簪郑重地说：“白玉簪，谢谢你。我知道你和我二弟的感情，我了解金信，相信他不会做傻事，你的判断应该没错，他一定是被胁迫的。”说着，对着玉簪露出了难得的和蔼微笑，像长辈一样嘱咐道：“别着急了，你这样急么刺眼地乱找也不可能找到，在家安心等着，我总比你有办法，我一定想法子找到他，让他和你联系，中不？”

没想到金义会这样温和地和自己说话，玉簪眼含着泪花认真点点头不知该再说些啥，正要转身向外走，金义又叫住她，转身从抽屉里取出一个鼓囊囊的小布包递到玉簪手里说：“白玉簪，车站非常复杂，没有特殊情况千万不要再来这儿了。我父母去了乡下，荣姑姑那儿我也不能常去看她，这些钱带给她吧，算是侄子的一点孝心。”说完，把小布包递到玉簪面前。玉簪脸红起来，扭着身子不接。金义一把拉起玉簪的手，把布包塞进她手里，“收着吧，站长家缝补洗涮的活先不做了。这是我这俩月的工资，一个人也花不着，正琢磨着啥时给荣姑姑送去呢。”

玉簪不知是咋儿走出的车站，脸上火辣辣的，手被金义攥得还生疼，从小到大，除了金信自己从没有和男孩子这么近距离接触过。她曾多少次幻想着被金信牵手的感觉，今天却第一次被金义拉住了手，那如铁钳子般有力的一握，让玉簪心里涌出一种难以名状的新鲜滋味。

金信当二鬼子对金义来说虽然吃惊不小，但已不算太大的震惊。父母躲出城后的这些天，他就经历了更大的考验。冒着暴露被抓的风险，金义选择了留下，虽然每天上班就像是在虎口里一般战战兢兢，但全家人、周实甫两口儿还有于老师他们的安全离去，让金义心里还是有了些许坦然。每天忙碌工作的同时，像只警觉的夜猫子一般，耳朵竖起、眼睛瞪大，时时刻刻倾听和观察着身边的一切动向，随时准备迎接未知的危险。这些天来，吉村除了像往常一样安排各项工作，并没有表现出任何异样，渐渐地，石金义也放松了警惕。一天晚上，处理完一天的事物，金义正准备脱掉衣裳在办公室里简易的小木床上躺下休息，忽然，吉村站长悄声推门走了进来。金义的小办公室就在站长办公室隔壁，历来都是站长打电话叫金信过去，从没有来过，吉村突然到来让金信着实吓了一跳，赶忙站起身语无伦次地说：“站，站长，你没，您没事吧，不是，您有啥事吩咐？”

吉村微微笑了笑：“噢，怎么没回家？你父母他们在乡下还好吧。”

“哦，啊？”金信心里一哆嗦，吉村怎么知道父母逃到了乡下？嘴上只好应承着：“他，他们还好，我太晚没啥事儿就不回家了。”

吉村没有理会神情慌乱的金义，自顾自坐在办公桌前的椅子上，示意金义也坐下。金义紧贴床沿儿坐下来，被吉村锐利的眼神盯得不敢抬头。吉村清了清喉咙突然严肃地说：“你很能干，也很有胆识，竟然在我的眼皮底下脚踩三条船，很令我佩服！”

听出吉村话里的意思，金义的心一下子提到嗓子眼儿，想否认又不知该如何做答，只能低着头一声不吭。吉村继续用恶狠狠的语气说：“这里是日本人的天下，作为皇军最信任、最可靠的菊支队成员，你的命运捏在我们的手里。不要玩得太过，小心惹火烧身。”

金义一字一句地认真听着，心里做好了最坏的准备。吉村停顿了一会儿，放缓语气说：“重庆军统的活动能力很强，渗透到我这里多年了，我不是不掌握，而是不想和他们纠缠，抓他们就如探囊取物一般。现在到了可以谈一谈的时候了。你去通知姜云，三天内我要见他，让他一个人来，告诉他不用怕，我这里会保证他的安全。”

金义的脑袋木呆呆的，忽然觉得自己像一只蚂蚁，被吉村紧紧地捏在指间，他不仅知道自己通共，甚至还知道自己与姜云的联系，太可怕了。整整一夜石金义都没敢睡，天没亮他就溜出车站赶回家里，在院墙头上扣着放了个破了底儿的小瓦盆，这是有紧急情况报告的信号。傍晚再次回到家里，刚一进到东屋，就看到坐在炕沿儿的老张头，没等老张头问话，金信上前一把抓住他的袖子：“周书记，出大事儿啦，我被发现了。”

“别急，慢慢说。”周书记也很吃惊，但还是尽量控制着情绪。金张把头晚儿吉村的谈话认真地向周书记做了报告，又把父子俩如何帮助姜云、还有自己被逼着加入军统抗日铁血社的来龙去脉详细叙述了一遍。周书记听完也十分震惊，告诉金义别动地方，他马上向上级报告后再做打算。临近黎明，轻轻的门轴声将金义惊醒，周书记回来了，他向金信转达了上级的意图：镇定应对，通知铁血社，促成姜云与吉村见面，争取能打探到他们谈些什么。另外，估计吉村是在利用金义和重庆国民党军统取得联系，暂时不会对他下手，但要随时做好撤离的准备，一有风吹草动，就把钢笔斜插在棉袍侧面，马上会有同志帮助他转移。临离开前，周书记又说，自己可能也已经暴露，要出城避一避，以后会有新的同志与他联络，联络暗号是先说出周实甫名字的谐音“周师傅”，再缀一句“别来无恙”。

听了周书记的一番话，金义知道自己不是在单打独斗，身边一定还会有许多同志，他的心放下一半。送走周书记后，他立即写了个字条：吉村站长已知道我是抗日铁血社员，他让我转达给姜专员，明天在车站见面，会保护他的安全。然后用油布将字条包好，塞进了院门口一块儿松动的砖缝里，又将竖在西墙边的梯子放倒，这是让铁血社的人取情报的信号。

两天过去了，吉村和铁血社好像都没动静，金义回家时瞅了瞅院门口的砖缝，油布包里的字条已经取走。透过这几天吉村狡诈而又似乎满意的目光，金义觉得吉村和姜云一定已经见过面，而且谈得应该很投机。

其实金义只猜对了一半。姜云接到情报，立即觉察到这可能是一次十分重要的会面，他马上向上级报告，得到允许后通过另外渠道向吉村反馈了同意会面的信息，但为了进退方便，会面地点选择在车站广场外的“悦春茶馆”。背着上司私自与姜云会面向重庆军统靠拢，是吉村反复思考和充分准备后的决定。在日本军部直属的“竹机关”系统内部，他不过是一个小小的中层，只负责冀东军政情报搜集工作，手下不过十来号人，虽然一再努力工作，十多年来没有得到过任何上级的奖赏和晋升。近一年来，凭着他敏锐的眼光和分析，日本上层似乎有了新的动向。纳粹意大利和德国的灭亡、太平洋战事吃紧、日本本土受到直接威胁，死亡的阴影笼罩在日本军部上层，一些军政狂人叫喊着要“尽忠”、“玉碎”，还有一些人开始冷静地谋划起固守满州、拉拢重庆蒋氏重回华北的守势棋局。种种迹象表明，“竹机关”上层已经和重庆方面取得了联系。吉村知道自己的身份和处境，他不想等死，他要把全家人的命运掌握在自己手里，为此，他冒着谋逆的风险选择与军统滦榆专员姜云直接见面。

让吉村料想不到的是，坐在茶桌对面的姜云没有流露出一丝善意，而是射出仇恨和愤怒的目光，他哪里知道，在沾着自己亲弟弟鲜血的仇人面前，姜云怎能压制住心中的怒火，他咬紧牙关，尽可能地保持住克制和冷静。吉村单刀直入，开出共享涉共情报、日后保证自己全家人安全的条件。而姜云则针锋相对，提出必须提供日军冀东特务组织名单和日军动向情报的条件。谈了仅仅十来分钟，两人除了答应继续保持沟通外，基本上是不欢而散。但吉村认为已经达到了目的，取得与重庆方面的联系、能与姜云对等谈判就是成功，现在谈合作还为时过早，观察观察时局后再做进退打算吧。

（三）

三十儿这天是要熬的。忙忙碌碌地准备了一个腊月，甭管穷人家还是财主大户，终于全家人都要歇下来享受一年的成果了。村东村西两个有钱的大户人家已经张灯结彩，穷人家也在院门、屋门贴上一对儿门神，实在没钱的就在门框贴上两条大红纸条，权当是春联儿。从一早到晌午，村里静的出奇，大人孩子都猫在屋里静静地等待着。落日的余晖还未褪尽，马家营家家户户开始响起“当、当、当、当”的剁馅声，这是过年的信号。翠儿和喜儿正在灶台上忙活着和面、和馅儿，准备包过年饺子。忽然，屋外传来低沉的叫门声，翠儿开门一看，是马大户。山海赶忙将房东迎进屋里上了炕，马大户嘴里吭叽了好一会儿，才低声说：“唉，他大侄儿呀，这大过年的也不怕你笑话，家里的俩儿子都有事儿回不来了，守着冷锅冷灶的你大妈老是泣哭。我琢磨着，反正也是一个院子里住着，要不你们一家子过来一块堆儿吃吧，你大妈肉呀菜呀地预备了不少，大人孩子们过来热闹，也省你们做了。”

到别人家过年还是头回听说，但山海暗自寻思，马大户俩儿子一个在城里给小日本子当汉奸，一个在东北给满州国当奴才，哪儿是有事回不来呀，那是怕人家共党八路给堵了门子不敢回。想来这老俩也够惨的，临到大年下身边还没个晚辈儿孝敬着。瞅着满脸愁容的马大户，山海一拍大腿，爽快地说：“那敢情好啦，我石家正缺俩高堂要拜，孩子们这些年都知不道该去哪儿讨压岁钱呢。”说着，就招呼起翠儿和喜儿端上刚和好面、和好馅儿的瓦盆，带上仨孩子跟着马大户出屋门拐弯儿进了大套院。

老两口儿在“爷爷、奶奶，大爹、大妈”的大呼小叫中露出了笑脸，马大户媳妇带着翠儿和喜儿赶紧忙着上灶，不到一个时辰，丰盛的年夜饭上桌了：蒸碗儿肉、蒸白菜卷儿、蒸丸子，炸千子、炸饹馇，炸脆果，炖肘子、炖栗子鸡，最后端上一条三斤多的炖大黄花鱼，三蒸三炸三炖，满满地堆了一炕桌，包好的酸菜肉馅儿饺子也上了屉。马大户和山海一东一西对坐，仨孩子早就挤在炕上痴呆呆地盯着满桌子的菜，马大户媳妇和翠儿也揣手站在炕沿，喜儿把温好的酒斟满两盅。马大户端起酒盅，眼含着泪花激动地说：“他大侄儿呀，谢谢啦，知不道该说啥好，没有你们一大家子陪着，俺老俩真知不道该咋儿过这个年了。”

山海也赶忙端起酒盅说：“叔，说啥呢，这鱼呀肉呀的上席面的东西孩子们哪儿瞅见过呀，没您招呼，咱这一家子咋儿能吃上这么好的年夜饭呀，来，咱爷俩掫了这盅，孩子们还等着给爷爷奶奶拜年呢。”

孩子们磕过头，俩老人给了压岁钱，热腾腾的蒸饺也出了锅，炕桌上的油灯和炕柜上的大红蜡烛将屋里人照得脸上都放起了光，两家人热热闹闹地吃起年夜饭。

窗外传来的几声清脆炮仗声响，把孩子们的兴致勾了过去，嘴里塞满饺子的三虎头和打住争着要下炕去看放炮，坐在山海身后的翠儿用胳膊肘轻轻捅了一下他后腰，山海立马明白，端起酒盅对马大户说：“叔啊，这酒也足了饭也饱了，您老俩忙活了大半天也该歇歇了，来，敬您这盅我们就回啦。”

“急啥？”马大户隔着桌子一把按住山海的酒盅：“平日里就我们老俩憋屈着喝口闷酒。咱爷儿俩投缘，大过年的睡那么早干啥？再歇会儿，陪你叔唠会儿磕儿多喝两盅。”然后，转头对媳妇说：“留下俩下酒菜，剩下的全端到大侄子屋去，让孩子们赶明个热热吃。”