回到润都的宅邸后，除了刀法要阿草自己修习外，其它时候阿草都跟着先生学习：学算数、学写字、学习历史、学仪式操办，偶尔也学些厨艺，以及侍弄花草的技巧。久而久之，大概是师生间的界限被模糊了吧，又或是先生也实在需要一个干细活的仆从，像管理古玩，整理藏书这些普通仆人力不能及的讲究事，先生往往会先教一遍，之后就放手让阿草自己去完成了。

那晚前庭的栏轩被阿草修得差不多，洗完澡，就想起白天冻在井里的西瓜。捞上来开了瓢，切好了摆在盘子里，问先生吃不吃。先生摇摇头，“你先吃。看着吃不完就分给下面的人。”原本看书的先生忽然想起了什么，抬起眼来，

“最近西瓜别买得太频。上火呢。”

阿草已经走远了，“知道啦！”

阿草习惯了先生对食物的挑剔，送去他手上的汤羹瓜果，十次有九次会落进阿草和男仆阿茂的肚子里。不过先生似乎对梨子来者不拒，每到夏末初秋，或者中秋前后，都会派底下人挑几大框川都梨子回来。有时先生吃不完，下人也分过了的时候，先生会把这些不新鲜的梨子炖成冰糖雪梨汤，放凉了当午茶喝。

但此时的先生既不是达官显贵，也不是闻名天下的大文豪，最多算一个避世幽客，门前已经很冷落了。先生之前听过见过的奇人轶事，就在闲时讲给阿草听。至于先生不想讲的，或者是没讲完的，阿草好奇极了，就会私下调查，比如通过偷翻先生的手稿，来一探究竟。

至于先生爱梨的原因，有一天终于被阿草发现了。

是在一张纸页泛黄的废稿上。内容大概是：

太阁院的学业完成后，参木川离开京都，搬到半山的一间瓦屋里。有一个老头是他的邻居。

这个老头开垦了半山的二十里坡地，种植秋月梨。在半山向阳的那一面坡地上，偶尔会看见几个雇工正在劳作，但实际上，种梨翁没收徒弟，许多事情都是自己亲历亲为的。

参木川买菜的时候听山下镇里的老人说，这个老翁的妻子很早就死了；即使有一个儿子，也在束发的年纪离开家乡，求学去了。于是春往秋来，这位种梨翁也只能与果园和黄犬聊以慰籍。参木川虽然时常去那里帮他的忙、参悟种树的道理，但也只能带给老翁微不足道的关心。

尽管那时的参木川还年少，但不太想在世家子弟中争个一二。在醒柳岸的软磨硬泡下，参木辅助着他稍有作为。那时候这一对搭档的关系已经很好了，在羽蛇历332年的二月份回到了桃草庄。

就在这个时候，种梨翁在桃草河畔捡到了一个被遗弃的小婴儿。这个女婴在盛着她的竹篮里虚弱的哭泣，她已经呛了很多水，襁褓都很脏了。当时庄里的的婆子通过竹篮里的稻草猜测，这大概是上流河域的人家遗弃的女婴。老翁怜悯她的孤独弱小，就捡着这个竹篮，把她带回了半山的居所。......于是，过了几年，茅屋果园，儿逐黄犬，半山因这祖孙二人而其乐融融。

参木川和醒柳岸还参与了这位小姑娘的取名；后来定下来了，就叫“花涤”。

醒柳岸对孩童的喜欢溢于言表，但参木川知道，他挚友体内的热毒，实在很严重了。他敏感地意识到，如果不触犯禁忌的话，挚友是没有医治的可能了。

于是，在这片隐居的乐土中，他不得不继续研习“巫毒”。同时，聪慧的花涤也成为了参木川的朋友。

“哥哥，你一碰水，就会发出很好闻的气味。”

清溪涤菜淘粗米，参木川的手浸在小溪里，“有吗？”

“咦？哥哥，你在手上纹了好漂亮的花纹！”

参木川绽出灿烂纯洁的笑，那金色的纹路遍及全身——是神罚。碰到水就会显形。好在醒柳岸已经康复，并且没有察觉。

后几年，他们再回到这里时，原落脚的半山瓦房，居然因为山体滑坡而坍塌了。

参木川与醒柳岸只能寄宿在镇上的温泉旅馆里面，那个年头听说种梨翁已经收了徒弟，现在自在地过着晚年。

参木先生的名号在那时就传开了，庄上许多人家都来请他当孩子的老师。后来先生实在拒绝不了，干脆开了个书塾，不仅教小孩子句读，也教大一点的孩子学古书。刚开始那一阵子，学生们总是凑在一起讨论先生和醒柳岸的关系，好不容易有个机会，

“这节课的内容就到这里——我看雪蓓的律诗写得特别好，很有进步。想要什么奖励吗？”

叫做雪蓓的女生怯生生站起来，脸都憋红了；下边的同学纷纷给她鼓气。

“那个、我、我有个问题......”

“嗯？可以问呀。”

“如果我们叫你‘先生’的话，那、那——我们怎么称呼醒柳岸大人呢？”

参木川几乎想都没想，“那他就是师母啊。”

学生们大跌眼镜，几乎是参木川话音刚落，醒柳岸就如狂风般撞开了教室的门。他的身形几乎是参木川的两倍不止，是个连参木川摸摸小猫都会不爽的醋缸。