皇上不可思议地望着太后，错愕地说道：“娘，这恐怕是你多虑了，师家如今已经一败涂地，而且皇贵妃也似乎没有权力的野心。”

太后懒懒地闭上眼睛，散漫地说道：“你们是结发夫妻，娘是将死之人，许多事情皇帝看不透，娘看得透。”

“娘，你是害怕儿子太过宠爱婉莹，以至师家外戚独大？”

太后骤然睁开眼睛，幽幽地说道：“人之将死，其言也善。娘预感，皇贵妃必然会牝鸡司晨。娘心疼我儿将来会对她束手无策。”

“师家如今只剩一个师绍松，儿子看师绍松不是野心勃勃之人。”

太后看着皇上如此偏爱婉莹，心里颓然至极，耐心解释道：“儿子，娘也是这一两年才看明白，如今朝中的重臣，几乎一半都是皇贵妃那边儿的。”

“娘，你说那边儿的是什么意思？”

“他们不是结党，甚至没有什么关联，但是仔细想想，也让人后背发凉。”

“婉莹？她？娘，她不会的。”

“皇帝，你好好想一想，佑安如今掌管朝廷多少兵马？他对皇贵妃怎样皇帝不会不清楚，还有方松鼎，张敬亭，……拱卫京畿的三大营都是昔日师家旧人，这些人几乎掌握了天下的兵马，皇上难道就没有深思过吗？”

皇上根基初定，显然没有深思过盛世背后的瓜葛。

“师绍松这几年在京城看似无所事事，实际上结交了不少文人清客，这其中不乏治世之才。”

皇上愕然，追问道：“娘连这些都知道？”

“扬州知府诰命，每年三节两寿都会给皇贵妃私下送礼，这些皇上从来都不过问？”

“娘，扬州知府是朝廷命官，婉莹和弘治生辰送些礼品也属应当。”

“扬州知府的诰命是漕运总督的千金……”

皇上阴晴不定地望着太后，立刻明白了太后的话外音。

“娘……”

“皇上对皇贵妃有情，故而没有在师家安插眼线，娘就替你做了。”

“婉莹似乎没有这样的心胸吧？”

利令智昏，爱也令智昏。太后微笑着摇了摇头，“这几年皇贵妃不费吹灰之力笼络了不少人心，尤其是贺佑安，三年前平定南边儿叛乱，如今又北伐告捷，将来……只怕……”

“娘，佑安和婉莹之间是清白的，这不是您老人家亲口告诉儿子的么！”

“我的儿，娘是害怕将来我儿被他们架空。”

这是太后压在心底的话，若不是死之将近，太后恐怕还不肯说给皇上听。

皇上有些踌躇，他迷茫地望着太后，他明白太后是爱子心切，所以早早为皇上筹谋。

“娘的苦心，儿子明白，儿子会听娘的教诲。”

太后似笑非笑地看着皇上，云淡风轻地说道：“娘只怕你说得倒，做不到。”

皇上确实是不想让太后忧心，嘴上说说而已。

“皇帝，娘死了之后，皇后的后位也就做不长了，如果皇后自己请求废后，皇上只管答应她。”

“然后呢？”

“皇太子的生母是皇贵妃，于情于理都不合时宜，那就册立皇贵妃为皇后，以正宫中秩序。”

皇上敏锐地捕捉到太后前后言辞抵触，以太后的英明，绝不会犯这样低级的错误，唯一能解释这种前后不一的理由就是：太后必然会对之后的婉莹有所部署。

“娘刚刚还不让儿子重用师家人，一转眼就让儿子晋封婉莹为皇后，这一前一后，都把儿子说糊涂了。”

太后精明地笑了笑，慈爱地揶揄道：“皇帝不是糊涂了，是故意装糊涂。”

皇上为难地笑了笑，没有回答太后的揶揄。

“娘要你答应娘一件事儿。”

该来的躲不掉，皇上的猜测，果然被印证。

“娘，儿子只要能做到，一定不会辜负。”

“杀母留子！”

皇上纵然猜到了太后的心结，但还是愕然不已。