“好。”师爷应着，去衙门后厨找了个晚饭时候剩下的馒头，一把堵了地上这人喋喋不休的嘴。

“行了，你慢慢吃。别瞪我！仙长您歇会儿哈。”说完一溜烟地和县令走了。

“你们就是在这遇见那个道士的？”李洵带领一干捕快，来到其中一个失踪案的现场。

“是的，当时那叫花子在那转悠。”捕快指着前方的一口水井。

李洵突然想起苦主叙述当初案发时的场景，孩子的祖母让孙子去打水，老半天不回来，出门一看，木桶丢在井边，水撒了一地，孩子不见了。当时天还没亮，外头没人，老人家耳目不灵，连孩子怎么没的都不知道。另一个孩子和朋友们在玩捉迷藏，一个孩子看见他躲到了桥洞里，想过去抓他，却找不到人。

水！

阿兰也是在水边丢的！

城内外的水在地下是相通的！

凶手在下面！

“所有人分散开，守住城里每个井口。周柱，你去张家村，让村长派些村里的青壮年沿河监察，人在地下河里！”

“头儿，你呢？”

“我从这边下去，你们在上面注意，别让人跑了。”

李洵手脚并用，顺着井壁向下，直到接触到水面。水下一片漆黑，看不清东西，他两脚抵死，腾出手从腰囊里取出一根鲛石，用火折子点燃，向水中照去。

鲛石以鲛人膏脂配合其他材料制成，遇水不灭，遇风不熄，零星半点就能燃烧很久。鲛人难寻，一般只有朝廷大员才用得起，李洵这根还是自家祖上当过官的曾曾曾祖传下来的，带在身边以备不时之需。到了现在，为救人也就牺牲这“传家宝”了，九个孩子的命，拿什么也换不回来。

仔细查找一阵，发现了水井和地下河道的接口。口子不大，但以自己的体型，过去已是绰绰有余。凶手能把孩子藏在下面，就一定有足够的空间，倒不怕被憋死。想到这里，李洵抽出佩剑，吸了口气，潜入水中。

鲛石在水下发出明亮的白光，可以清晰的看出岩石的纹路。李洵顺着水流向里游去，进入地下河道，环境逐渐变得宽阔，可容几人横行。地下水的凉意从皮肤传至肺腑，水十分洁净，岩壁光滑，找不到一丝被留下的痕迹。

难道凶手察觉到危险，已经跑了？他转身顺着原路返回，而此时，进来的洞口被堵住了！李洵愣在水里，一动不动，突然感觉到，身后的水面，不似刚才的平静。

他旋身挥剑，什么也没有刺中，只有一片黑雾蔓延在四周，遇水不灭的鲛石也在同时熄灭了。黑暗里，河水在快速上涨，带着无尽的未知恐惧淹没了李洵。

“大人，这么长时间过去了，还是没有消息。”师爷看着已经大亮的窗外，“李捕头下去那么久，怎么还不上来，不会出什么事了吧！”

“不会的。你不记得当年咱们刚来的时候了？李洵一人一剑，一夜之间破了青榕县外的铁风寨，那伙山贼一灭，这里多少年没人作奸犯科。”钱大人熄了桌上的灯，“凭他的本事，不会有事的。”

“大人，不好了！”本应在张家村把守的周柱急匆匆闯了进来，“头儿出事了！”

十年前钱知行受调青榕，王师爷随行，路上碰见强盗，性命不保，被李洵救下，后又一路护送他们到青榕县。李洵祖上是朝廷大将，往下却是一代不如一代，到了他这里，成了个萍踪浪迹的游侠，当年的青榕很不安稳，李洵留了下来，三人用了两年，将这里变成了人人安居乐业的桃花源。

而如今，他们两人看着面色苍白，毫无人气的李洵，恨不得回到当初，不求他留下，让他继续浪迹江湖。

“这……这这，这是怎么一回事？”师爷抖着身子问。

“我和张家村的人沿河守着，怕不注意让人溜走，就在水里撒了渔网。”周柱的眼眶红了，“后来村民感觉水下有动静，把网拉了上来，本以为能抓住凶手，没想到，没想到是……”他再也忍不住，一把扑倒李洵的尸身上，“我为什么不拦住头儿，早知道我怎么也不让他下去。”

“诶呀！我就说不要去，你们偏不听！”那疯道人不知道什么时候来到了院子里，“让开，我看看他。”

“你不是被绑着吗？”钱师爷突然觉得，这个人或许没那么简单。

“都说了，两个时辰一到，我就出来了！”他挤开衙役和钱、王二人，上前查看李洵的尸身。

“魂魄离体不久，还有得救！在哪带回来的，马上带我去，他还能活。”

众人都被他惊到了，这人难道真是来降妖除魔的？意识到李洵的生死和这次的案子或许都依靠在他身上，钱县令问道：“之前多有得罪，敢问阁下究竟是何方神圣。”

“贫道姓吴，名十四，昨夜刚到青榕县，本打算直接把那妖除了，谁知出了些意外，才使李捕头丧命。”他突然割破了手指，取出黄符在上面画了一道龙飞凤舞的符咒，正经了起来，“现在不是说这些的时候，在我回来之前，不要动他。”说完就把黄符往李洵额上一拍，拖着还没从悲伤中回神过来的周柱去了张家村。