姜铮、姜淙二人报得深仇大恨后，审完了剩余的匪徒，便一把火烧了那杉木坳，斩草除根，扬长而去。

原来这一众匪徒，其匪首乃是一宗门弃徒，因修行境界上攀无望，苦求不得，便滋生了懈怠之心，最后舍了长生大道，离宗门而去；又嫌弃朝廷为官为将规矩重，不耐得将一身本事卖与帝王家，于是纠合一帮亡命之徒，做起了这劫道取财的无本买卖。几年下来，倒也过得自由自在。

然而十年前有一天，山中师爷突然引来了一个秀才模样的人，其人足智多谋，但不贪财，亦不好色。上山短短半年，着实为山上谋划了不少好买卖，所得财物，甚至远远超过之前数年所得，一众匪徒对其更是信任有加。

这一日，那秀才拿了一份吴国朝廷的告示，说是有一笔天大的横财送上门来了！

匪首听罢秀才那天衣无缝的计划，顿觉大有可为，立马召集众匪徒按计划行事。

此次大买卖便是突袭姜铮、姜淙父母那一行人了，事后果然取得了一大笔横财，堪称一夜暴富，而那郡守则被那秀才带走审问，无果后，便杀了了账。郡守夫人倒是忠贞，亦是自戕殉情而亡。

匪徒一众犯了此案后，便销声匿迹了，逍遥多年，只是偶尔无聊了才会再出击打打野食。

而那秀才，在此事后，也远走高飞，再不见踪影了。

据那师爷交代，那秀才隐藏极深，唤作何名，来自何处，均不曾透露，上山匪众只叫其张秀才。

姜淙倒是要求师爷描述了一番那张秀才的相貌。

随着师爷的诉说，姜淙模拟素描一副画像，师爷惊为天人，直说画的一模一样也毫不为过。

姜淙笑笑说道：“谢谢夸奖”，随后便一刀劈死了师爷。

虽然知晓杉木坳众匪背后怂恿之人还未曾被纠出来，但此行也算大快生者之心，宽慰亡灵之魂了。

姜淙思索了一番，对姜铮道：“大哥，师爷描述的那个张秀才，怕是与潜入家中那人有联系，可能是同一人！”

姜铮不解问道：“淙弟未见过其人，何以判断？”

姜淙摇摇头道：“倒不是根据其人相貌，而是说话方式！一个人的用词习惯可没那么容易更改的。”又忍不住吐槽，道：“就像你，说话文绉绉的。”

姜铮认可的点了点头，若有所思。

离别之际，姜铮与姜淙说了在他离开元岫峰之后发生的事儿，姜淙不由欣喜道：“兄长果然神武不凡，这才多少时日，便一举夺得峰主之位了。”

姜铮面色一肃，道：“淙弟不可小觑天下英雄，那王琅实力不凡，又有世家底蕴支撑，习得一身的上好道法。他不过败在负才傲物，目中无人之上，而我又占尽先机。”

可能觉得自己说话太过严厉，于是伸手帮姜淙捋了捋头发，笑着说道：“淙弟，那华倚天华师兄曾与我言，世间修行并非气道一途，另还有那体修、法修、魂修之道。切记不可放弃长生之道，日后为兄定会为你铺平长生坦途的。”

姜淙笑着摆手道：“兄长，此言谬矣，长生之路何来坦途？兄长如今在苍梧院已经是如履薄冰了，若是入了内门，又该有多少艰难险阻横亘在前阿。”

姜铮哑然失笑，自己竟被弟弟教训了，拱手赔礼道：“淙弟言之有理。”

而后姜淙又问了姜铮如今的修行进度，姜铮沉思了片刻道：“如今我明窍境已经开启359个穴窍，还剩最后一个迟迟未开，心中难免烦闷。”

姜淙听完，小心翼翼道：“兄长，须知业，不必求其满。功，不必求其盈。诸事满则亏，盈则虚。”

姜铮若有所悟，点点头，道：“为兄知道了。”

而后便细细交代了姜龙、姜虎几句，又拥抱了自家弟弟，让他切记不可再以身犯线，万事记得以飞星金剑联系自己，姜淙笑言：“如此岂不是耽误兄长修道了。”

姜铮笑骂道：“长兄如父，怎么，连大哥的话也不听了？”

随后姜铮便驾御神风舟返回九嶷山了。

一日，姜淙突然兴致上来了，与姜龙、姜虎提议道：“你二人平日守夜打猎，任劳任怨，多日辛劳，今天便给你们放个短假，由本少爷来赶车，如何？”

姜淙嘴上询问着，却直接伸手出去，拽着二人组的衣领往后车厢内拖曳。

二人组虽说百般不愿，但也耐不住姜淙这般直接动手，再说了，这又是主人家的好心好意，得领情。自家少爷功夫高强，这手上的力气着实不小，驾驭马匹肯定不在话下。何况这些时日，一行三人赶路，风雨无阻，披星戴月，比之前去苍梧院求药之旅更是艰辛。既如此，二人组半推半就，顺势往后车厢一钻，自顾自休息去了。

姜淙拿着地图，一路只顾抄近路往吴国赶去。

随着夜幕降临，二人组精神奕奕地从车厢内出来，只见马车停靠在一处空旷宽敞的空地上，不远处有一条潺潺小溪，流经一湾碧绿深潭，四面高山环绕，树木葱葱，绿意盎然，而姜淙早就在那里生火烤肉了，烤的是那獐子肉，火堆旁，还有搭了一个衣服架子，在烘烤衣物。

姜淙见二人出来，脸上阴晴不定，招呼道：“去潭子里洗个澡，就可以来吃饭了。”

一盏茶的时间，姜虎笑嘻嘻地过来，席地坐在篝火旁，顺手拿了一块獐子肉吃了起来，一脸满足道：“还得是少爷的手艺，姜龙烤的简直难以下咽，又干又柴，味同嚼蜡。”

言罢，便见姜龙拿着换洗的衣物出来了。在洗澡时，衣服都已经洗干净了，现在是要在火堆旁晾着。

姜龙也听到了姜虎说他的坏话，手上抖擞着展开衣物，脚上丝毫不留情猛地踢向姜虎。

二人组相处日久，彼此性情多有了解，姜虎头也不抬，一手拿着肉往嘴里送，一手握拳横肘，挡住了姜龙的偷袭。

姜淙撇了他们的一眼，这两个加起来已经60多岁的人了，还是跟小孩子一般喜欢打打闹闹，劝阻道：“别闹了，老虎去拿点喝的来。”

姜龙晾好衣物，转而对姜淙问道“少爷，咱这是到哪儿了？”

姜淙一脸理所当然道：“本少爷迷路了，现在我也不知道这是哪儿。”

姜虎端着大大小小的杯子，酒壶，跟姜龙面面相觑，递给姜淙酒壶、杯子，安慰道：“少爷无妨，只要把握大方向，总能到吴国的。”

姜淙挥手一指天空，道：“这方星空横亘天际，万古不易，太阳东升西落，也是自然之理。我们只需认清吴国方向，一路前行，迟早能到家的。”

姜虎想也不想，点头应是，嘴里嚼着烤肉，还不忘含糊不清应承着“少爷英明”。只是姜龙为人老成持重，皱眉反对道：“少爷不可如此，岂不闻差之毫米缪以千里？当务之急，我们应当确认目前所在之地的位置，方可动身。”

姜淙想了想，一脸歉意道：“言之有理，少爷我痴傻多年，要学的东西还很多，比如这看地图。只是这里数十里方圆，少爷我登高远眺，不似有人烟的样子。”

姜虎心大，又丢了一块烤肉入嘴，问道：“少爷，那咋办啊？”

姜淙思索了一番，道：“无妨，你看你们刚刚洗澡的潭水，有小溪流经。我们只需沿着溪流走向，一般而言，人临水而居，屋临水而建，这般行走，遇到此地百姓的可能性极大。然后还要细致观察路上草地树丛，若是有行人猎人走过，必然留有痕迹。”

三人简单商议，便不再多提。默然无言间，坐在篝火旁，自顾自吃起东西来。言语间全然不怕深山老林的狼虫虎豹，毕竟以他们三人的实力与武备，确实不必放在心上。

姜淙因身体年幼，自然不喝酒，只是喝些果汁。这是前番在镇子里买的新鲜水果，切开后放于杯内，姜淙暗运内力，震碎果肉变成的汁水。

姜龙、姜虎喝过后，赞不绝口。姜龙只是说自家娃儿肯定也爱喝。姜虎更是惊为天人，缠着让姜淙教他制作果汁的秘诀，姜龙打趣说姜虎是为了讨好姜府的小菲的欢心。

姜淙心想道：“你现在开始习练内功，三五年之内也不会有这般实力。若是说等个二三十年，那小菲也早就嫁人了。”转而便对姜虎道：“无妨，回头我便做个打汁机给你，日后就算离开了姜家，也不失为有一项谋生的本事。”

姜虎一听就乐意了，忙咽下嘴里的肉，粗着脖子道：“少爷，要是送了那打汁机就要赶我走，那我可不敢要了。”

姜淙听罢，不置可否，只是笑了笑。

在他看来，若是能得自由身，便是山间林野，粗茶淡饭，也好过山珍海味的丫鬟奴仆生活。即便是他们在姜家，只要不犯忌讳，无论是姜铮还是以前老爷，也不曾对他们过多的苛责，甚至还都有优待。只能说是人各有所求，也可能是眼界，学识限制了他们的思维。

若是他们见过动辄飞天遁地的仙家手段，亦或是搬山移海的大神通，想来他们所求所想亦会有所不同吧，只能说，一切都是缘。有缘才能去追求，至于能不能到达彼岸，还是看缘，看毅力，看心性。

是夜，二人组仍然是轮流守夜，姜淙则在车厢内思索未来之路，至于七个分身，自然是守卫在侧，练武不辍。

他一直在思索两个问题，天地灵气是如何增益内功修为的？为何内功乃是前世独有，而这方世界数万载都不曾发展出内功修炼方法？

此界灵气充裕，普通人活个七八十岁只是平常，压根没有古来稀的说法，若是再富足一点的人家，无需太多劳心劳力者，亦能活个100多岁，若是像他们姜家这样的高门大户，豪门富族，等闲活个120，130多岁也不足为奇。若是能有修士下赐的丹药辅助，更可以壮年之姿活到此界凡夫俗子的最高寿限150岁。但是，若要求取更多的寿元，亦或是长生之路，那便只有踏入修行之路了。

姜淙哪里知道，他前世，末法时代，灵气消亡不存，前辈先贤为达到心中所求，不得已开创无数内功修行法门，以内功之力，替代天地灵气，虽说效果未达预期，但也是无数前先辈的心血。而这方世界自古至今，灵气从未曾消亡过，故而也从未有人会去思索灵气消散后该如何增长修为。

世间修士，分气修，法修，魂修，体修。

其中，气修，法修，魂修，三者殊途同归。皆是言人世如苦海，肉身乃渡世宝筏。

气修，乃是汲取天地灵气为自身法力，神魂、法力二者相抱相融，以天地灵气运使神通，最终天人合一，万法归一，炼就唯一真炁，是为无极。

法修，乃是感悟天地法则，功参造化，究天人之际，通古今之变，明天地之意，析万物之理，最终身化法则，不死不灭。

魂修，乃是锤炼心神，滋养魂魄。汲取天地万物入灵魂，最终打破虚实，使自身意志宛若实质，精神长存，灵魂不灭。