在此几日后，便传出了长公主与蓟和亲的消息，不知何故在和亲途中离世，成了两国开战的引子。

“行进之路俱细夜至公主府相谈……上一世倒未觉得她如此谨慎小心。”

钟齐唇角微微上挑，将信收进了木匣中，走至亭中，静待来人。

白日的日光映照在钟齐的墨蓝色锦袍上更显华贵之态。钟齐双指执棋自弈，台面上的半只香燃尽才听人声响起。

“说吧，这次又是什么事需要我帮忙？”白衣男子声音温润尔雅，融了一丝淡笑于其中。

“新州连营的信，还要你送去。”钟齐自若言道，侧眸含笑，轻轻瞥了他一眼，道:“残局还是需收拾干净的。”

“是是是。都是我替你收拾。”褚回清叹了口气，然后有些埋怨道:“以至于现在都传起了褚家公子体弱多病，不爱出门的谣言。”

“这不是正好吗？往后办事都方便了不少。”钟齐语气和缓，眉眼微微弯起，随后轻轻一笑。

“呵——”褚回无话可说，轻哼一声，来到钟齐对面坐下。略有遗憾道:“你与长公主几日常处同处，而我却许久未见到什么姑娘了。”

“你若想见长公主登门拜访又如何？不过，你且同我将这盘棋下尽。”钟齐淡淡一言，将白子递与他，言:“如若你是蓟军……”

“虽三路被围，亦可再搏上一局。塞翁失马，焉知非福？”

褚回执起白子，面露浅笑，从容轻放下手中棋子。

钟齐若有所思，双眸盯着棋局许久，才落下一子，沉了声道:“既如此……围城。”

褚回一愣，抬眸看着他，道:“围城消耗不是一般大，再者你觉得可以几日拿下？”

“军粮无所担忧，蓟川岭州地势极优，不可放失。”

“信我会送到，不过报酬嘛……”褚回故意久久不接下句，笑眸淡淡扫在钟齐的身上。

“……你想要什么？”钟齐话语之间，又落下一枚棋子，抬眸看着他。

褚回的抱负志向钟齐向来都是知道的，前世知道，现今他也没忘。

坤宁宫中静的骇人，琼帝单手撑着下颌，双目微阖，眉心蹙起，带着威压感却平淡开口:“皇后还跪着作何？”

温后跪着的双腿微微打颤，向琼帝一拜未起，言语中带着哭腔:“臣妾知道珺儿德行有失，可珺儿他年纪尚幼啊陛下……他是一时糊涂，定不会再犯了……陛下您是珺儿的父皇啊……”

琼帝缓缓睁眸，冷睨着温后，心中的怒气压不住，气的咳了两声:“太子在外丢人现眼的时候可曾想着他是朕的儿子，是在丢朕的脸！”

巧在这时一名看似十五六岁的红衣少年疾步跑来，猛的跪在地上，连磕了几个头，泪已流满了面:“是儿臣之过与母后无关！”话说着便失去了气势，抽噎着道:“儿臣自请废去东宫太子之位……求父皇饶过儿臣……”

琼帝被气得面色淡白，眸中怒气不散，随着一声清脆的响声过后，太子的面上留下了一张通红的掌印。

“陛下……珺儿皆是胡言，若陛下要罚便罚臣妾吧！”温后语气慷锵有力，背挺的笔直，与琼帝四目相对。

温后底气十足，因为她的身后是温氏一族，手握重兵。可以说若是没有温家，池序便不会是如今的天子。

“哼！”琼帝怒声道:“你以为朕不敢罚你？太子干出的这些蠢事便是你皇后纵出来的！”

温后微微一怔，随后苦苦大笑，双眸死死盯着琼帝，从嘴中冷冷吐出几字:“陛下！你无心！”

太子跪在一旁紧紧拽了拽温后衣袖，眼圈微红，泪珠在眼眶里打转，静静不言。

琼帝拂袖背过身去，低声喝道:“传朕口谕，皇后温氏行悖德失，言行无状，有失皇后之仪，撤其中宫凤印，暂令贵妃燕氏代理六宫。太子行伤民之事，不遵法度，德行有亏，贬往戎州治其安定，才得返来。”

温后双目好似蒙上一层薄雾，对琼帝轻轻一叩首，讥讽大笑道:“臣妾领旨谢恩！”

太子随之一拜，双拳却紧紧攥起，脖颈处的汗水打湿了衣衿。

薄暮至，晚风吹动枝间叶，灯火通明，房内二人相对而坐。

书案铺上了一张地图，池礼指尖轻轻划过图纸，抬眸看着钟齐，缓缓开口说道:“将军觉得行走此路如何？”

钟齐俊眉微蹙，随后展眉一笑，眸中敛进几分好奇，道:“殿下在担心什么？小路不免也不太平，但若殿下真心要行走此路，臣可护殿下前行。”

池礼微微颔首，应声道:“你与本宫，无需旁人同行。”

“是。殿下可会骑马？”

“未曾学过。将军与本宫同乘？”池礼话方说出口，便有了些悔意，还未来得及开口，便闻钟齐轻“嗯？”了一声。

“若是殿下不介意，也并无不可。”

“时限短暂，本宫并无旁意。”

天未见亮，池礼便已梳洗好，长发高高束起，面上未施粉黛，狭长的凤眸定定看向铜镜中的自己，这般模样旁人见了便只会主认为是个面相清俊的少年郎。

钟齐早早便来到了公主府，斜靠着房门前的梁柱，持剑环胸，闭目静候。

随着房门被推开的声响起，针齐缓缓睁形双目，映入眼帘的便是池礼一副男子装扮，一袭白衣翩翩若仙，全身上下唯一不足的便是声音不似男子那般雄劲，但若说是十五四岁的小公子，似乎也挑不出错来。

“即刻便走？将军来的未免过早了些……”池礼抬眸打量着眼前人，二人站的仅有两尺距离，钟齐的发丝乘着风轻轻飘摇，几次擦过池礼的肩。

“殿下确定要如此与臣谈话？”钟齐淡淡的微笑，微微弯腰贴近池礼，鼻息间的暖气喷涌而出，在她耳畔一言:“殿下——你的耳垂红了……”

池礼一惊却仍然装作镇定，转过身去，道:“既然将军也是不急，那劳烦将军等上片刻，容本宫用完膳。”

“殿下请。”

景都的街上叫卖声不绝于耳，人来人往，好生热闹。池礼乘着公主府的马车，掀开车帘，一览市集。无意间瞥见高立于屋瓦之上的青衣女子也在观察此处，不由得心生疑虑。

“钟将军！寻处驿站歇脚。”

钟齐手持缰绳，透过窗口看向池礼，轻轻挑眉，注意到她的眼神方向，随后望去，应答道:“是。”