“三哥，我的府上近日有一批新来的北疆舞姬，不如叫上来给你助兴？清越公主好似不胜酒力，恐怕不宜献丑了。”

周承翊的话一出，元清越立刻假意喝多了一般，脚步踉跄了一下，也顾不得男女有别了，轻靠着周承翊，俨然一副醉了的模样。

三皇子本还想说些什么，见周承翊早已示意手下唤上了一群舞姬，开始了表演，也不好再执意。但心里却不是滋味，原本被赐婚的，可是他周承策，却被周承翊截胡，也不知他这四弟怎么开了窍，竟然要求娶北疆公主。他的母妃虽圣眷正浓，在这后宫风光无两，但父皇却更为偏袒周承翊，便改了口。他本以为他这四弟对这北疆公主也不过是权宜之策，不会在意她，借着酒劲提了这个要求，想搓搓他的风头，却没想到周承翊会帮忙解围。以前的周承翊对宴会从来不感兴趣，更不会为了个女子，拂了兄弟的面子。

“你们继续，我们先行一步。”周承翊扶着元清越便离开了宴会。直到走出昭华宫，拐了一个弯，才松开了手:“清越公主，多有冒犯。”

元清越心里不觉有些暖意，初来乍到这周朝，她本没什么资格对任何事情说不，她不过是一个大势已去的小国公主，这周朝皇宫里，谁不比她尊贵？可眼前的这个人，此刻却给了她该有的体面和尊严。

“多谢四皇子慷慨解围，清越在此谢过。”虽然欣月早就教过她周朝的礼仪，但她还是用了北疆的方式行了一个礼。

“我送你回庆云轩。”天色已晚，周承翊与元清越两人并肩而行着，穿过宫里错综复杂的红柱回廊，偌大的皇宫，在黑夜来临时，却显得格外寂静。

元清越思躇了一路，还是在快要到目的地时，开了口:“周承翊，你为什么娶我？如今我们北疆，除了马匹，没有什么能助益于你了。”说来还是北疆更需要周朝的庇护，而周朝完全可以不用牺牲掉一个皇子来联姻的。还是一个如此受器重的皇子。

周承翊微微抬眸，看向元清越，眼前的女子在夜色中，应是宴会上喝了酒的缘故，脸泛着红，眼眸如水。他知道她的疑虑，但他却无法回答她。因为就连他自己，都不知道为何。或许一开始，只是因为她是元清冽的妹妹，而元清冽，是在战场上救过他一条命的生死之交。周承策心思阴沉，府上姬妾成群，怎会是良配？

可昨日城墙上那一眼，却让他久无波澜的心，泛起一丝不一样、曾经也从未有过的涟漪。生于宫墙之内，享有荣华富贵，无论是皇宫里的美人还是成年后走南闯北见过的绝色，都不及这一眼万年，有种似曾相识的感觉，好像很久以前就认识一般。

“北疆需要一个强大的后盾，你也需要。”周承翊缓缓道之。

元清越有些不懂，皱眉问道:“你会是北疆的后盾吗？你们周朝，不是只需要一个依附于你们而存在的塞外之地么？可以为你们抵挡外族的前锋。而我，不过是一个无关紧要的……”突然意识到自己的失言，元清越收了口。眼神也多了几分迷离，虽说她酒量一直不错，这次也没喝多少，但头还是晕呼呼的，刚才所言也确实不妥，只得加快脚步，连道别都未说，就径直走进了庆云轩内。

看来，她的确是不情愿嫁的。但事到如今，两人都已无退路。