也先所拥有的部落被称为斡亦剌惕，这一部落在十三世纪初位于木伦河流域，后来因领地问题和成吉思汗军队开战，当然很快不敌，并投降了成吉思汗，还被封为千户长，后来转移到阿尔泰山西麓的草原，开始游牧生涯。

元末明初时期，斡亦剌惕首领在阿里不哥后裔和忽必烈后裔政治争斗中左右横跳，并乘机扩大自身实力，占据以阿尔泰山脉以东，杭爱山脉以西的大湖盆地，因其强大影响力被明朝称为西蒙古瓦剌。

也先的父亲脱欢是一名雄才伟略的枭雄，1423年东蒙古阿鲁台遭到永乐大帝朱棣攻击时（第四次亲征蒙古），脱欢乘机发兵攻打阿鲁台，此番大战勇猛无比，重创阿鲁台大军，掠夺牲畜财产无数，阿鲁台部下也先土干见此打败，为了活命立马率领部落投降大明。

作为于黄金家族忽必烈后裔之一的脱脱不花，虽然出身高贵，但没有广阔土地和属下，见到脱欢兵马雄壮，就率领族人投靠脱欢。脱欢也很乐意接受识趣的脱脱不花，并借助其黄金家族的正统名分，在其后十多年里，多次攻击阿鲁台及其同党，于1434年击杀阿鲁台。

此后脱欢在蒙古部落中成为名声显赫的大人物，他联同脱脱不花一起向明朝朝贡贸易，用马匹、皮革换取彩缎、银币、盐、茶等物资。脱欢同时和大兴安岭以东的兀良哈、女真部落联络，刺探大明军队、地方信息。

1438年，脱欢势力巅峰时期已经拥有了阿尔泰山以东，大兴安岭以西的广大草原、大漠地区，这时候，他在成吉思汗陵墓举行了“照从前蒙古汗等尊上汗号”的即位大典，正准备成为全蒙古人的大汗。

不过由于脱欢来自斡亦剌惕部落，并非正统黄金家族后裔，也没有彻底击败过蒙古死敌——大明，所以他的威望不够，遭受了许多蒙古部落领袖的反对。

眼见实在无法登上大汗之位，脱欢只能拥立脱脱不花为大汗，自己出任掌管军事大权的太师，并把女儿嫁给脱脱不花，以期望自己后代拥有黄金家族血脉，获得蒙古大汗的宣称权，不久后病逝。

也先继承了脱欢的军事才能，年轻时便多次和蒙兀儿斯坦(新疆大部和七河流域)的歪思汗作战，在明拉克及吐鲁番地域的一次战役中成功俘虏了歪思汗。

这次胜利并没有冲昏他的头脑，也先没有杀死作为俘虏的歪思汗，反而将自己妹妹嫁给歪思汗，放二人回去，之后歪思汗同也先结成盟友。

这一次胜利让他在部落内部获得了大量政治声望，也先顺风顺水的接替了其父蒙古太师职位。

目睹了父亲的政治经历，也先心里立下成为真正蒙古大汗的理想。他依旧延续和脱脱不花的友好关系，尊重认可了脱脱不花大兴安岭以西，及岭东兀良哈地区的领导地位，并和脱脱不花弟弟阿噶巴·尔济共管蒙古右翼。

也先清楚的意识到，只有率军打败大明，才能在蒙古人种群中获得足够的威望，有了战争带来的威望和海量战利品，他就能成为大漠东西万里之主，真正的蒙古大汗，一举完成父亲恋恋不忘的宏伟目标。

在和大明作战之前，一定要剪其羽翼，也先清楚明白这个道理。他通过将女儿嫁给哈密忠顺王卜答失里、自己娶了泰宁卫部落头领拙赤女儿，解决了蒙古东西两侧战争威胁。

一切准备就绪，就是攻打大明的时候了。

1449年七月，也先派出四路大军攻打大明：本人五万打大同，阿刺三万打宣府；脱脱不欢率本部三万人进辽东，阿乐出三万攻陕西。

宣府城池不远的蒙古大军营帐之中，也先坐在首位，底下是各部落头领，他安排完了后勤事宜，又派人领明朝皇帝朱祁镇过来。回想父亲和自己如履薄冰、辛苦经营的一生，顿时心潮澎湃，情难自抑。

‘匡扶大元，还于旧都。宣府、大同、大都，父辈荣耀、伟大征途近在眼前。’

同知把答木儿作为也先外甥，也有帐中议事的权利，他站起来大喊，“狗屁皇帝，将他杀了，把头颅挂在哈拉和林城楼上，岂不快哉，哈哈哈。”

此言一出，立马引起一堆人附和，“杀了狗皇帝，先把头颅拿给宣府、大同守军看看，他们一定吓得开门投降，哈哈哈”

“对，先杀了再说，数万俘虏看了皇帝脑袋，一定死心塌地给咱们当奴隶，肯定不会想逃跑了。”

“我说啊，可以先让明朝送些粮草过来，他妈的，好几万俘虏，粮食都不够吃了。”

蒙古知院阿刺倒是第一个出来反对，“太师，这明朝皇帝一定不能杀，留着他一条狗命，迫使明朝用铁器、马匹、珠宝、金银来换，岂不是更好。”

阿刺作为能独领一军的大将，他一张嘴，还是有不少人同意他的看法。

“对啊，如今和明朝打仗，布匹、茶、盐今后都买不到了，这皇帝还是别杀了，以后说不定还得跟明朝做生意。”

“明军虽是败了，可他们地方大，人也多，过段时间明朝再派出几万大军也不是不可能，狗皇帝还是先留着吧，起码以后和谈，咱们手里还有个筹码。”

蒙古人军议向来是有啥说啥，决议出来后，自然是大伙一心一意做事。

一提起这明朝狗皇帝是死还是活，帐中蒙古部落头领们也都没什么顾忌，想说就说，一时间整个大帐热闹非凡。

也先仰靠在新得来的龙椅上，，一言不发，他心里对明朝皇帝的死活早有了决定，但却没必要一下子说出来，这时候听听底下各头领的看法、意见，就能够知晓众多头领之间亲疏关系，方便日后拉一派，打一派。

帐外军士来报告：“禀报太师，明皇帝朱祁镇在帐外求见。”

“带他进来。”也先此言一出，嘈杂的大帐顿时安静下来。

瓦剌人待朱祁镇还不错，给他留了件衣裳。

朱祁镇面色发白，颤颤悠悠走进大帐，心里惶恐不安，在瓦剌地盘上，他可不是什么真命天子，要他死，真就也先一句话的事。

也先傲然凝视那可笑的明朝皇帝，想想这人还有些利用价值，便缓缓开口说道：“你写一封信，叫宣府守军开城门投降，并且叫明朝守军送来粮草、金银，你听懂了吗？”

喜宁因之前提供情报有功，被也先赏赐了个百户，这时也在帐内，当作翻译，他先躬身聆听了也先话语，立马有昂首大声翻译给如今身为阶下囚的朱祁镇。