高大的汽车人领袖迈出平常的步伐便足以跨过那条小溪。当他走到她的身前时，只是微微低头垂眸，眉目间的冷肃便一丝也不剩了——唯有几分怅然与失落流离在光学镜中。

“走吧，十字线还在等我们。”Prime的语气又恢复平和。

艾露伊心头一颤，竟又滋生出一些不忍。她的火种仍有不甘，却已然开始动摇。在超级领袖身后、默默地紧跟着他的影子的时候，她也会忍不住思考一个问题——这场以冷漠为刀剑、以疏远为枪炮的报复究竟是不是该继续下去？

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飞瀑之邸坐落于一座银玉般的高山之侧，下方于一处瑶池上架空着。星河般的水流从云雾缭绕的山巅泄落，宛如来自天界的绸带。洁净的水流携带着冲刷出的水晶残渣，在谷水星浓墨笼罩的夜色中熠熠闪光。虽然没有地球那样的朦胧月色，但谷水星人几乎在首都的所有有能源供给的地方都装了灯，使得街角巷陌处处都有明亮。

而这些宫廷灯具竟也有专人来负责打理。

艾露伊跟随着Prime的步伐从一座通向天府城区的廊桥上走过，繁星之下的首都夜景旖旎。

脚下的水晶石板发出缓慢沉重的脚步声，桥栏上雕刻着类似九头蛇的奇特图腾。天府首都灯火辉煌，而在遥远的天际下却是一片漆黑，像是整颗星球都从某一条地平线上生生地断裂了一般。

超级领袖与小精灵之间的沉默依然持续着。尽管艾露伊的火种充满了疑惑，她不明白为什么Prime要在这么深重的夜色里再次与折威星主会面。

她像个专业的保镖，持握着先进的武器一言不发。然而宫廷侍从们仍然会默默起疑心，怀疑她是否真的有胜任超级领袖保镖的战斗力。

毕竟那么多人都亲眼目睹了她在宴席中醉酒而眠，不省人事地被抬走的模样。

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黄昏时分的正式晚宴，艾露伊已见识了星羡宫的仆从们如同潮水似的来往进出、忙忙碌碌的画面。而此刻深夜之中的皇家剧院，谷水星的王公贵族们又纷纷从各自的奢华花车中现身。他们的蛇尾装点的金属饰品与星光相比竟毫不逊色，且每一位都装点着一只形式各异的冠冕。

“他们也是受折威星主的邀约来观看舞台剧的，和老大一样。”一早就在剧院门口等候的十字线双手环胸，对身旁的保镖小姐说道，“你先一起进去吧，我迟点再来。”

Prime正在不远处弯着腰与礼袍加身的折威星主说些什么，透过面罩凝望着这副画面的艾露伊却心神不定。

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“剧名翻译成塞伯坦语的话应该叫‘鸳泣’，是根据我们谷水星的民间故事改编的。讲的是一只会唱歌的野鸟精怪深得一位皇帝喜爱的故事。”

最前排的贵宾坐席被谷水星的精美盆栽环绕，金色的花藤间浓烈的熏香气味扑鼻。折威星主与超级领袖的雅座之间隔着一张几案，星主另一侧的座位上则是一位靓丽的美貌贵妇。尽管她的装束与多利苏姆夫人一样华美，可分明不是同一个人。

这倒也不奇怪。听十字线说，折威星主有四十多位配偶。多利苏姆只是其中一位，而今晚陪同星主看剧的是另一位叫“萨拉米尔”的夫人。

这位夫人正专心同她身旁的女侍者聊天，喋喋不休的模样，举止也更加活泼生动。

而折威星主也只顾着与Prime交谈，二人似乎对这出经典剧目颇有见解，融洽亲睦的样子像预示着谷水星与塞伯坦的关系将会更进一步。

值守于领袖侧后方的艾露伊也想投入到舞台剧演员精致细腻地呈现中的剧情中去。但她总觉得这剧情似曾相识……这印象虽然十分朦胧，却存在于小精灵儿时的记忆里挥之不去。剧情中段出现的人造鸟儿歌声更胜一筹，于是取代了鸳鸟的地位。而皇帝直到濒死才想起他的这位向往自由的老朋友……尽管细节上有所出入，但艾露伊确信自己一定曾听过类似的故事——在地球上生活的时候。

也许宇宙就是一面的巨大的镜子。

身边的领袖先生已经不再与折威星主侃侃而谈，而是开始专注地欣赏舞台上的艺术。这位在外交事宜中如此沉稳从容的领导者，与那位对她温柔低语的领袖先生仿佛不是同一个汽车人。

舞台上的一位伴唱开口，演员美妙的和声使人驰往，其嗓音之优美甚至盖过了整部戏的精怪主角。艾露伊却没有再关注戏剧的内容，面罩之下的光学镜里只有超级领袖的侧影。

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宫廷依然笼罩于璀璨的灯火之中，还有数名内侍留在剧院中收拾杯碟酒器。《鸳泣》完美落幕，折威星主与他的配偶仍意犹未尽地在剧院门口亲自与超级领袖送别。

艾露伊跟随在侧，依旧专业得如机器人一般。寸步不离的她只能近距离地聆听着Prime与折威星主的亲切漫谈，这感觉其实并不好受。可她莫名地觉得心烦意闷，是因为看见他和别人相谈甚欢而把自己晾在一边么？可她只是一个保镖而已，本来就应该不声不响地杵着。

只不过一个人杵着总是有些别扭，好在十字线终于出现了——整场演出他都不在场，看来是被什么要紧的事情绊着。此刻他显然有事汇报，只是见折威星主在场，便先用眼神向超级领袖示意。

“飞瀑之邸布置得还好吗？有任何不舒服的地方，请您一定要告诉我们。”折威星主与Prime客气地叙话时，还不忘亲昵地挽着那位名叫萨拉米尔的夫人。

“一切都好。”Prime微笑道，“不必送了，我们想自己走回去。”

皇家剧院与飞瀑之邸相距不远，那些精美豪华的宫廷镂空花车实际还不如步行来得快。只是谷水星的权贵们不愿意在他们漂亮的长袍和裙带上沾上一点儿灰尘，才必须乘坐这些象征身份的代步工具。星主的花车正候在长长的台阶下，那是一台极尽奢靡的轿辇，连谷水星至高神、美神“雾阿”的雕像也被摆在车顶上作为装饰。

“千万别客气，您能喜欢今天的表演我很欣慰，前段时间梅格雷兹也陪殇星的客人看了这场戏，结果那个家伙却嫌弃它不够圆满，呵呵。”

殇星？艾露伊前天在飞桥十二星名单中见过这个名字，还有天狮王国……什么的。

“我倒觉得故事不错。多谢您今晚的款待，能让我见到如此精彩的演出。”Prime淡然一笑，闲庭信步地走下剧院门口的台阶。他的眼神只与身边的十字线交会了一秒，十字线便心领神会，笑着作出随口闲话的样子：

“折威星主，这么说来殇星也派人来拜访您了？看来这届飞桥议会注定很不一般啊。”

“嗯，几十天前的事了。来的是一个贵族元帅，带了一个侍者。梅格雷兹接待的，没坐几天就回去了。”折威星主道。

“我可不喜欢那个怪人，一点也不绅士，关键是他骑的那匹马还真难看。”折威身边的萨拉米尔夫人忽然小声地朝她的丈夫嘀咕，“倒是几天前来的那位戴眼镜文绉绉的先生还行，长得也不赖。”

“萨拉。”折威星主有些埋怨于她的出言无状。但艾露伊看得出来，他对这位夫人相当纵容。

“除了殇星，还有其他星球的外交官访问贵星么？”Prime也顺水推舟地问。

“嗯。萨拉说的是一个从K9星球上来的客人，叫……嘶……赛特。他一个人，说是代表他们陛下。可我们也不知道是不是真有K9这个地方，所以我就让梅格雷兹打发他住在芽山了。”

“是麓林，笨蛋。”萨拉米尔拍了一下星主的手背，提起宽大的裙摆在女仆的搀扶下坐上了花车的副座。

“是的，麓林。”折威点头笑道。

K9……赛特……听到这些名字的时候，艾露伊顿了一下。可飞桥十二星的名单中并未出现K9的名字，只是有许多“待定”的空位。莫非K9行星也想跻身其中，莫非威震天也想参加飞桥议会，所以才派赛特来谷水星拜访东道主么？

Prime眉目微蹙，随后带着一丝深意询问道：“我曾到过K9，可以为它的存在担保。不知星主阁下能否安排这位‘赛特大人’与我见上一面？”

艾露伊又抬眸望了Prime一眼。超级领袖亲自来谷水星进行星际访问，难道不是因为那个神秘遥远的“天狮王国”，而只是因为K9或是赛特的缘故？

“那有何难？明天我便请他过来。”折威星主爽口答道。若不是塞伯坦的客人提出，折威还未曾想过要接见这位奇怪的使臣。不过谷水星人也看得出，K9的大使的确有着塞伯坦人的特征。

“多谢。”Prime浅笑道。

花车缓缓发动，依赖能量晶石摩擦燃烧产生的能量驱动前行。副座上的萨拉米尔夫人兀自整理着冠冕上的繁琐装饰品，负责护送载具的仆从们也都在等着折威星主上车。

由于发自内心地欣赏塞伯坦的超级领袖，星主的眼神中还有些眷眷不舍。这位谷水星最俊美和最尊贵的男子握起Prime的手，语气忽然饱含了深厚的情谊：“Prime君，那我就陪萨拉先回去了。招待不周，请您一定要多包涵。”

“您客气了，明日再会。”超级领袖微微俯身，同样握着星主的手，温和的语气如春日的和风细雨般令人陶醉。

十字线于是也以右手合胸，行骑士礼作别。这次艾露伊并没有慢半拍，虽然两位元首紧紧握手的画面就好像两个久别重逢、感情深厚的老同志，让小精灵的火种有些说不出来的烦闷滋味。好在她还是及时地反应过来，没有耽误礼节。

而就在她行完礼、重新将背后的武器持握在手中时，一道细微的光线忽地从大道旁金银点缀的花丛中迸射而出。那光线本不显眼，只是透过精灵的暗黑色面罩显得皓白醒目。在它明亮的部分下，一支锋利的飞箭正隐匿于深重的夜色中。

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它正以极快的速度悄无声息地朝他们的位置扑来。它的目标是折威星主，还是领袖先生？在这不到半秒的时间里，艾露伊无法做出任何理性的判断。

她只是本能地、迅捷地展开双翼，反身挡在了超级领袖身前。Prime尚在惊愕之中时，利箭便已扎了进精灵那片轻盈流光的原生右翼。涂染着腐蚀物的箭头生生在翅膀上灼烧出了一个手掌般大的缺口，她的数片机羽也因腐蚀而脱落，锋利的箭身深深刺入精灵的翼骨，幽蓝的机髓随之溅射而出。

这一切仅发生在一瞬间。Prime意识到时，箭镞已经扎穿了艾露伊的翅膀。猛烈的冲击力使她向前倾倒，刹那间，俯身相望的超级领袖火种便只剩一片空白，只能在慌神之余匆忙将她搂入怀里。

那片损伤严重的原生翅膀出现在他的视线里，而怀中的精灵却仍在竭力地展开双翼，试图用翼展将他的身躯护住。

“艾露伊！”Prime搂着倚靠在胸前的小精灵，在深沉的呼吸中呼唤她的名字。汽车人领袖抬起深邃的蓝色眼眸向利箭飞来的方向望去，原本错愕失神的眉目须臾间变得肃穆阴冷。

第二支利箭从同一个方向的暗中射出，霎时便飞至眼前。Prime搂着小精灵偏过身去，箭身疾速从光学镜前掠过，却被更为敏锐的超级领袖徒手攥住。箭镞上的涂料材质反光，那是一种腐蚀性极强的黏液。

不远处的道路对面，窸窣的动静声已被汽车人调整至最高耳力的听觉器所捕捉。无需等老大下令，十字线便已以载具形态下的最高马力跃入黑夜，前去抓捕那暗施冷箭的刺客。

“有刺客！保护星主和夫人！”

警笛声与呼声相伴，惶恐不安的仆从们聚涌而来。

惊魂未定的折威星主已被层层包围，以应对接下来可能还会出现的未知危险。花车里的萨拉米尔夫人甚至还没反应过来外面发生了什么，就已经被她的贴身侍从牢牢护住。

一同被围护起来的自然还有超级领袖与英勇护主的女保镖。原本戍守在路边的、身披重甲的星主卫士们，也纷纷举起长矛与金盾冲向暗箭飞来的方向。然而这些本地谷水星人并没有变形能力，故而行动迟缓，并不能追上十字线的车辙。

“领袖先生……您，您没事吧？有没有……受伤？”

艾露伊在Prime稍稍松开的臂弯中抬起头来，尝试活动翅膀的时候却因翼骨断裂而猛地阵痛了一下。但她依然没有忘记本职，满火种里只想着自己的雇主是否安然无事。

可超级领袖的深邃眼眸却比利箭还要凌厉，仿佛能直穿她的火种一般。

她被这良久的凝视与沉默给唬住了，总算意识到他正在观察那支扎进她右翼的冷箭。

小精灵看不见那上面的腐蚀还在扩散，只能感到痛觉隐隐触及神经。

“忍着点。”他颔首向她轻语，接着便伸过手，在谨慎地握住了箭身的根部之后猛地将它一拔而出。

“唔……”

艾露伊皱眉低吟，又感到灼痛难忍。但在雇主面前，她仍然竭尽全力地昂首保持站立。右翼与损坏的翼骨止不住地颤抖，能量液伴着机髓断续滴落，她却咬咬牙说道：

“我，我去帮十字线军长——”

“待在我身边。”

她的逞能很快便被他驳回。

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尽管并不是第一次遇刺了，可Prime的保镖奋不顾身的举动还是让折威星主有些吃惊。这支暗箭虽然也有伤害到Prime的可能，但显然更容易射中他。

折威也为超级领袖的反应所惊诧。能精准握住高速飞驰中的利箭，塞伯坦君主的身手可见一斑。而此时此刻，他竟然那般小心翼翼地将冷冰冰小姐护在怀里，仿佛她才应该是被保护的对象。

“跟上十字线大人，把刺客抓回来，活要见人，死要见尸。”折威星主命令道，震怒之余又因愧疚不安而显得迟滞，“燕舞，你带人护送Prime回飞瀑之邸……岁安，速速送冷冰冰小姐去愈鳞院医治。”