“吴捕头，你再去查探一下，那牢头，莫不是收受了楚家兄弟银钱，缘何这二人同为嫌犯，一个衣裳整洁，一个囚服破烂？”

“是大人。不过这楚长贵民望颇高，想那牢头必是也敬他几分，故作优待。”

“胡闹。大夫是人，娼妓就不是人？本官治下，应一视同仁。带下去吧。退堂。”县令起身，作势要走。

“大人且慢！”沉默许久的孙氏，起身缓缓向堂前走来。

楚爹一怔，伸出手来，想要拦住那孙氏的去路。润泽两兄弟对此更是摸不着头脑。

“嗯？你有何事？”

“大人，我夫之死，与楚大夫无关，亦与翠珠无关。”

“哦？是何道理？”

孙氏环视了一圈庭上的众人，“大人，可否屏退左右，民妇有隐秘之事相告。”

“丁……孙小姐，不必如此，不必如此！”楚爹拽住孙氏的衣袖。

“呔，我看你二人在堂上几番卿卿我我，莫不是有奸情！”县令怒斥道。

“有话当堂说来，何须屏退左右！”

孙氏浑身一颤，徐徐上前，在县令案前缓缓掀起了裙角。

“这是为何？不可不可！来人……”

孙氏已将衣裙掀至大腿根处，县令却逐渐失语。

“来人，你们都下去，吴捕头、师爷留下。”县令上下摆手，示意孙氏放下衣裙。

“大人，楚家兄弟不是外人，我也有话要与他们说。翠珠也因我受苦了，理当给她一个交代。”

“好罢……”县令挥挥衣袖，众人退散而去，楚家兄弟也进入堂内，从左右各自搀住了父亲的臂膀。

“大人，如你所见，我已得了花柳之症，楚先生已为我诊治了一年多。”

“期间所用之药，便有钩吻。”

“我也是方才在堂上得知，楚先生为保我一弃妇的名声，竟不曾记下药物去向，以至于让二郎背负污名……”

孙氏开始泣不成声，县令赶紧吩咐捕头，从后堂搬来圆椅。

楚爹也一下子瘫靠在两个儿子的臂膀里，嘴里还不断念叨着“不必如此、不必如此”。

孙氏在圆椅上坐稳，用绣帕擦拭了一下面容，嘴唇却始终发颤：

“丁四狗的死，与楚先生和翠珠无关，是他自己该死。”

官差们瞠目结舌，一时无人接话。楚爹只是一个劲儿地摇头。

“我二人两年前，承媒妁之言成婚，不多时，我竟染上了花柳之症。”

“我欲自绝于丁四狗父母、舅员外面前，使其家人得知，此人禽兽行状。”

“丁四狗信誓旦旦，说是必定痛改前非，并以父母舅爷为证。”

“听闻楚先生人品贵重，我便私下里求治于他。先生当时嘱咐我，勿行房事，以免祸及后人。”

“数月下来，内服外敷，更常以钩吻等毒药净身，终得好转。”

“楚先生每年有数月进山采药，临行之前，曾告知其余药材，均可去任意药铺按方抓药。”

“唯有‘钩吻’一项，可去店里找二郎调配，只消胡乱加上几个药材，他定会按方抓药……”

楚泽只觉得老爹举起的门板，时隔两日终于砸在了自己头上，一时无语……

“爹……你……。”

楚润也听得直皱眉头。虽然知道父亲稍通医药，也能治得一些日常疾病。

但这花柳病，极难调治……科班出身的大夫都未必敢接手，何况一个采药郎出身的土郎中？