天刚亮，轲兴立即起来，他知道守城的士兵会过来巡查，连忙跟随几个小乞丐，一起来庆隆集市。

十多个乞丐来到庆隆街，却被两个佩刀的衙差拦下。

一个衙差高声说道：“谁想进去讨乞，需出示府衙的批条。”

听得此言，老的和小的乞丐都从怀里掏出一个布包，小心打开，拿出一纸条，双手递给两个衙差。

“你可进去，记住别得罪客商，不准盗抢。”

“你的批条过期，不可进去，叫你的师兄来衙门重办。”

“老乞丐，你的批条烂得看不清，叫人帮你再办一张，今天不可进去，走开走开。”

……

轲兴站在这群乞丐之后，听得此言才知道如今乞讨也要批条，这肯定是府尹王伦之意，给钱拿批条，名为增加捐税，实际此钱不知去了那里。

坊间的老百姓都这么说府尹王伦，说他掉钱眼去了。

轲兴看见两个衙差对乞丐诸多挑剔，于是相今天装不成乞丐了，于是拄木棍，跛着走向一旁，要跟随逛街的人群走进庆隆集市。

“你——就是你，跛腿的大个子，过来这里，快过来！”怎料，一个衙差眼尖盯上了轲兴，喝令轲兴过来盘查。

轲兴装作听不见，继续明前。

“跛大个，停下！你给我过来——”那个衙差气恼，冲过来抓住轲兴的衣领，从人群里拖了出来。

若是平时，轲兴反手一拳就可将衙差打得四肢朝天。

可是眼前不可过激呢，轲兴连忙叫嚷：“官老爷，别拖——别拖我，腿伤了，走不快啊——”

于是众人都侧目看着衙差和轲兴，吃瓜看热闹不嫌烦。

衙差放开轲兴，问道：“你是什么人？是否往集市讨乞？”

“我码头搬运的，腿砸伤跛了，去集市逛逛瞧瞧，这都不让，没天理啊——”轲兴也不理这么多了，嚎声起来，这是要博取同情呢。

周围众人里有人看不过眼，说话了。

“对啊，人家腿都伤了，还遭罪呐。”

“集市就是让人闲逛的，乞丐都可进去，跛腿就不让进，真是没无理呢。”

“这些当差的，就是想要钱，掉钱眼喽。”

听得路人纷纷指责，两个衙差对望几眼，相互点点头。

站在轲兴身旁的衙差说话了：“你个傻帽，跛腿就别出来嘛，不要再喊啦，进去吧进去吧。”

“哦哦……”轲兴连忙拄着木棍，跛着身子朝街口走去。

只听得背后衙差继续说道：“大伙都进去吧，我心情好着，图个热闹吧——哦，那边的老乞丐，快进去。你们听好，今天没批条的都能进去，明天就另当别论喽。”

为平众怒，两个衙差没再挡道，走到街边站着。

那群乞丐听闻，自觉排成一队，慢慢朝集市走去，然后散开，寻找讨乞的地方。

轲兴曾经来过庆隆集市，知道周围大致布局，他先在一排商铺前慢慢走着，让集市巡逻的衙差见着自己，确信自己只是闲人逛街。

忽然，轲兴看见一个熟人。

在一间杂货店里面，曾做过小贩的原园正在打扫，一个高瘦汉子坐在柜台里，看着账本，拔弄算盘珠子。

轲兴快速打量两人，看原园的衣着，应该是当伙计，高瘦汉子就是掌柜。

此店铺卖的多是日常使用物品，但在醒目的一角，高柜子上方，却摆满饰物和小挂件，各种样子新颖特别。

怪不得连那些乞丐都腰挂小佩件，这是当初原园说过当货郎售卖的东西，如今当了伙计，算是有长进了。

今非昔比，还是别碰面啦。

轲兴急忙转头，直直走过，因为店里那个高瘦掌柜抬头望来。

轲兴要避开其目光，也不愿与原园相认，探子就要冷酷无情，完成任务为重。

杂货店里，高瘦掌柜还是看见了轲兴的侧影，深思一会儿，对原园说道：“园园，刚才走过一个跛腿大个子，你可看见？”

“没留意，我去瞧睢。”原园快步跑到门外，张望一会儿，在攘攘的人群里，没看见什么跛腿异人。

“公孙掌柜，门外没发现，那人为何引起你怀疑？”原园走回来，朝掌柜摇头说道。

公孙掌柜放下账本，道：“那人看似乞丐，拄棍跛腿却落地有力，就知其懂武功，虽不是高武者，但也不弱，接骨后应该生长稳定，不会这么跛，除非是新伤刚接，但骨头新伤不应出来闲逛，因而疑心他。”

“公孙先生果然了得，竟看出端异，我留意一下。公孙先生，我刚来大南时，也遇到几个异人呢，我待会说给你听。”原园说着把扫帚和抹布摆回原位，洗干净双手，坐在柜台对面一竹椅上。

“园园，喝口茶再说未迟，一早忙到现在。咱们来这里找东西，只得慢慢来，急是没用的。”

公孙掌柜把一杯茶放在柜台上，招呼原园喝茶。

原园没客气，走近柜台拿起茶杯，回到椅子又坐下来，轻轻喝了一口，才说道：“我刚来大南，在悦来客栈看见有个茶客，衣着平常，每天坐在靠近门口桌边喝茶，各式打扮的人前来找他，称其展老板。”

“此人就是丐帮舵主展宏，职位是丐帮护法，丐帮在大南城及周边的话事人。”

“对，后来听别人说过他，展宏是丐帮的四袋师兄。公孙先生，你可曾见过丐帮的帮主？”

“没见过，此人藏得深，只知道其叫陈江北，我猜不是其真名，听其名应隐于咱们北禹洲，不单我没见过，听说丐邦舵主以下的帮众，没多少人见过陈江北。”

原园听后，放下茶杯，“公孙先生，丐帮在四洲都有分舵，帮众成员信服帮主或是舵主？”

“他们的帮主幕后藏着，各地帮众应该是听舵主。听说那些舵主多怀异心，整天想得到天火增强实力，争夺大位。”公孙掌柜说到此话，声音低沉下去，同时摆了摆手。

原园点了点头，道：“此事不说吧。我还见过一个老道士，旧袍上补三个口袋，不知年纪多少，晚上常在大南游荡，白天却跟乞丐混一起。”

“此老道士叫白嚭，散修野道人，刚加入丐帮，职位三袋师兄副护法，陈江北给此人如此职位，必有其因，咱们要多留意白嚭此人。”公孙掌柜说着拔上了一颗算盘珠子。

“公孙先生，你说书坊的宗敏宗泽父子，算不算是奇人异士？三草庐客栈热闹非凡，都说是他俩带旺所致。”

“我觉不是，我曾乔装三草庐去听过几场，若论文采写书说书这些，他俩当是奇才。可是二人既没武功又没权势财富，怎能算得上异人。”公孙掌柜说完把那颗算盘珠子拔下。

“不是啊，宗泽有点权势。年初时南遨洲设立议事堂，宗泽官封副护法，这不有权势么？”原园却提出不同看法。

公孙掌柜笑了，道：“呵，你说那个职位啊，他们的议事堂副护法不象咱们的。他们等同谋士，平常呆在家中，只是在开会时去议事堂，坐在堂主文樵附近，畅谈时事策略，好让文樵作决定。”

“如此，议事堂给不给薪金那些护法？”

“大概开会时就给点饭餐钱，平常应该不多。”

“公孙先生，你说南遨洲设立议事堂，又办了什么军事堂，这是不是好事？咱们要不要跟学？”

“难说，他们现在是兄弟盟和互助会结合一起，人多力量是大了，可是权力也分散，只靠文樵的声望撑着，若文樵一倒，必乱无疑，他们只祈文樵多福多寿。”

“呵，我明白了。”

原园点头称是。