如此行了不知多久，李青只记着路边土堠经过了大大小小总共十八座。

等到车队停下时，天光已经再度放亮。

待晨风洗去夜色，一座造型吊诡的山映入众人眼前，此山像是头顶被斩了小半截的沙漏，又像是倒扣大碗上正立了一只小碗，窄腰连接处还罩着一层朦朦薄雾。

天性好洁的贾姓道人走下马车，用拂尘掸了掸道袍上不存在的灰尘，这才抬头瞧了眼身前的怪山。

“有劳特使为我驾车，小道不胜感激。”

被称作特使的车夫摇了摇头：“你不必谢我，只要你们父子二人能及时交付灵药，便比什么都好。”

听到两人谈话，李青这才恍然，原来赶车的不是道人的仆从，而是道人的甲方！

贾淳自信一笑，指着李青等人，毫不避讳道：“严特使尽管放心，这些人都是我东平道精心喂养的上好品料，身上血气相当饱满，定能产出上品灵药。”

严宝禄随意扫视一圈，并未多言。

东平道虽说是近几年才成立的教派，根基尚浅，但其掌事之人却是一位人情达练，通晓事故的妙人。此人借着瞿阳城隍的梯子，仅仅几年就扒上了府君的大船，在这应州地界闯下了名头，立下了基业。

不过奴才再有本事，也得以主家为尊。

而他贵为府君麾下将臣，所言所行皆代表着府君意向，是以就算借给东平道几个胆子，他们恐也不敢轻易敷衍与他。

……

眼前山路崎岖，车马难以通行，严宝禄便勒令众人弃车徒行。

赵有拾四肢关节脱臼，无法行走，严宝禄虽心有不耐，却还是将他的关节悉数回正。

等最后脱臼的下巴复位后，怀恨在心的赵有拾当即便告起了某人的黑状。

“道爷真个打错人了！是他，是那李青诬赖与我，踹我下去！道爷应该找他算账……”

严宝禄看也不看赵有拾指认的方向，只一巴掌将他甩得跌坐地上，阴冷喝道：“都与我安分些，谁要是再敢生事，我就活剐了他！”

赵有拾被打醒了脑子，再不敢出言声讨，只是看向李青的目光里仍充满怨怼。

余小庆将这一切看在眼里，心里有说不出的舒快畅意。

“好好走路，不要傻笑。”

生死当前，李青心中难安，而身旁的小胖子却还沉浸在自个儿的小事小节上，实是不该。

......

眼下时值二月，天气尚寒，山间不时有鸟儿啁啾，李青等人罩着一层单薄黑袍，赤足走在崎岖的山路上。

随着距离山顶越来越近，李青发现周围的温度竟越来越高，等到山腰时，足底已然升温，就好似踩在刚烧好的热炕上。

“好一处地煞火脉，难怪你父亲能炼出如此品质的灵药。”

“特使谬赞，都是府君治理有方，这才有奇山之毓秀，也正因有了这样的奇山，家父才能炼制出这般好的灵药来。”

“你倒是会说话。”严宝禄呵呵一笑，却也不当回事。

混迹官场的，不论阳间官还是阴间官，哪个不会阿谀奉承？关键在于说的是否自然，是否恰逢其时。

像贾淳这样过于直白的吹捧技艺，却还是得多练练。

“当然，此次有特使亲自坐镇，想来家父也能多炼出几副灵药来，到时还望特使不要嫌弃。”

“好说，好说。”

严宝禄闻言笑意更浓，只道是自个儿看走了眼，这贾淳倒还真是个讲究的妙人，也难怪东平道会被府君如此看重。

李青听着两人谈话，心思浮动。

都道官是虎，吏为伥，之前从官驿经过时他就有所猜测，现在心中更是笃定，这些妖人果然和官府有着纠缠不清的干系。

早先他还存有一丝念头，想着若是能逃出生天，就去官府将这些异教妖人告发，免得更多人遭受迫害，如今他却是半点想法也无。

且不说这里面的腌臜勾当有多少，只他自个儿现在都自身难保，哪还有闲心思去琢磨那些大仁大义的事？

等到了山顶，四周景致再度变换。

入目开阔处有十丈见方的道场石坪，十几个做早课的白衣道士正在操练外功。

石坪后面则是排列整齐的简易屋舍。

贾淳和严宝禄将李青等人交于白衣道士之手后，便径自离去。

这些白衣道士与白寿村的道士不同，对待他们明显更加宽容，不仅没把他们送进监牢囚禁，还将他们引入屋舍之内，好生安置。

李青见状倒是松了口气，还好没有被那妖人直接拿去炮制做药，如此便算有了一丝转圜之机，哪怕那机会依旧渺茫。

“李哥，你看那些道士的衣裳，和咱们的样式是不是一样？”