皇甫嵩急于决战，张宝也急，所谓血浓于水，二哥张梁被皇甫嵩给灭了，大哥也被戳尸了，张宝能不着急给两个哥哥复仇吗？其实，报仇只是表面上的说法，自从张梁死后，张宝军中人心浮动，充斥着一种失败的情绪，出现了大量的逃兵。张宝本身也清楚，黄巾军的命运已经不可挽回，不如趁着现在人多，赶紧跟皇甫嵩打一仗，拼个鱼死网破。

皇甫嵩正在和众将领研究打张宝的问题，有士兵来报，张宝亲自带兵在营前挑战。皇甫嵩说道：“来得好，来人，给点三千人马，出营迎敌。”

军队列好阵势，皇甫嵩亲自跑到阵前，大声喊道：“张宝，马前搭话。”

张宝催马来到皇甫嵩的前面，大声骂道：“老匹夫，我今天杀了你给我大哥、二哥报仇。”说着就要上前和皇甫嵩厮杀。

“张宝，你等我把话说完不好吗？”

“老匹夫，有什么话快说！”

“张宝，你想给你两个哥哥报仇，可以，我给你一个机会，三日后我们在此决战，到时候就看你有没有能耐杀死老夫了。”皇甫嵩的军队刚到下曲阳，士兵十分疲劳，需要休息一下，所以皇甫嵩才约定三日后决战。

张宝一想，皇甫嵩只带了三千人马出营，今天就算能打赢，也杀不了几个敌军，莫不如三日后决战。张宝说道：“好，就这么定了，让你再多活三天。”

两个人各自收兵回营，等待三日后的决战。这种二十多万人的大决战，注定双方的伤亡都会非常的大，可是皇甫嵩还是选择了这种方式。

决战的日子到了，除了留下少量的军队看守大营外，皇甫嵩把剩下军队都带出了大营，在营前排好阵型，步兵在中间，骑兵在两翼。十多万人的队伍，宽度有好几千米，一眼望不到头，蔚为壮观。

过了一会儿，张宝也带着大军来了。在距离官军三百步之外，开始布置阵型。还没等张宝把阵型布置好，皇甫嵩命人推出了他的秘密武器，上百架床弩。这个东西射程远，威力大，射出去的东西根本就不能叫弩箭，叫长枪更合适，普通的盾牌根本就挡不住。当然这个东西也有缺点，上弦慢，需要很多人操作。

由于这些缺点的存在，床弩在阵地战中并不实用，更多的是用在守城战中。皇甫嵩不是不知道床弩的缺点，他也没指望利用这个东西能杀死多少敌军。皇甫嵩用它，只是为了吓唬一下黄巾军，起到一个扰乱军心的作用。

皇甫嵩一声令下，上百架床弩一齐发射，上百支弩箭激射而出。弩箭的威力太大了，洞穿黄巾军的盾牌后，又继续洞穿了几个士兵的身体。转眼间有几百个黄巾军士兵倒下，士兵们一阵骚动。还没开打，就被人来了这么一下子，士兵们都有些泄气。

张宝布阵的时候，只考虑到了普通强弩的射程，没想到皇甫嵩会把床弩从城墙上搬下来，吃了一个大亏。其实，张宝就算再靠后一些布阵，皇甫嵩也不会放过他，官军完全可以向前推进之后再射。官军的床弩还在不断地发射，已经有上千名士兵倒下。张宝不敢命令士兵后撤，因为十多万人，一旦后撤，很可能会引起混乱，若是皇甫嵩乘机发动攻击，黄巾军必败无疑。这样被动挨打肯定是不行的，它会严重影响军队的士气，要是这么打下去，军队很可能会溃散。

不能后撤，就只能进攻。张宝很清楚，一旦他的士兵冲上去，床弩就没用了。张宝命令三万士兵首先发动攻击，此时黄巾军还没有完全排好阵型，攻击在一片混乱中开始了。

看到张宝派出三万大军，皇甫嵩也派出了三万大军，六万人撞在一起，惨烈的肉搏战一触即发。战场上双方士兵捉对厮杀，战鼓声、呐喊声、兵器碰撞声、惨叫声交杂在一起，血肉横飞。这场肉搏战其实从一开始就已经分出胜负了，官军人数占优、装备占优，想不赢都难。皇甫嵩今天没有使用什么计谋，他就是要通过硬拼，彻底打败黄巾军。

张宝当然不能看着自己的部队被斩杀殆尽，或者让他们败回来，那样对军队的士气打击太大，他现在能做的就是增援。张宝立即派出了三万士兵增援，皇甫嵩一看黄巾军派兵了，他也派出了三万士兵，拦住了张宝的增援部队。

就这样，双方不断地增兵，几万人的厮杀迅速升级到了二十几万人的大混战。战场上到处都是残缺不全的尸体，有官军的，也有黄巾军的，血流成河。眼前的战场就是一部巨大的绞肉机，绞杀无数的生命。