张淑妃咬了咬嘴唇，火气顿生，却不好向着那妇人发作，只怒目瞪着跪在地上的内侍：“不知天高地厚的奴儿，仗着是皇后的下人，就这样怠慢。我倒要问问你家主子，平时里是如何调教的？”

内侍不住地磕头，连声说道：“淑妃娘子息怒，要打要罚您尽管吩咐，只求不要告诉皇后娘娘，娘娘她身子弱，动不得气。”

杏衣妇人也劝道：“姐姐不必和一个奴婢一般见识。。。”

张淑妃更加怒了，狠狠打断他二人的话：“这是什么话？我是什么身份，值得和一个奴婢计较？”

她停了一下，定了定神，又盯着那内侍厉声说道：“听你的意思，是说我不体谅皇后，故意借题发挥？这就该打！我与皇后情同姐妹，本无嫌隙，都是你们这些长舌小人在中间挑拨离间，乱了宫中的风气！”

“青鸾！”她喝了一声，一个宫女走了出来：“奴婢在”。

张淑妃厉声道：“歪风邪气不可助长，把这个混账东西带下去杖刑八十，再把他交给皇后身边的慕芊，就说这东西坏了心眼，早早打发出去才是。”

青鸾答应了一声，招了招手，就有两个侍卫走出来，把已吓得瘫软在地的内侍架了下去。可怜那内侍浑身瑟瑟发抖，却并不敢乞求一声。

仁明殿的大门吱呀一声开了，四个宫女迎了出来，正好看见那内侍被人架走。四个人都愣了一下，却并不敢相问，领头的一个走到张淑妃身边，屈膝笑道：“劳动淑妃娘子久等，奴婢有罪。皇后娘娘设下了茶点，请您这就进去呢。”

张淑妃也不出声，昂首而入。宫女又含笑向杏衣妇人相邀，她点点头，说了一个“好”作为回应，在走过周祈书面前时却把目光在她脸上停留了一瞬，又浅浅笑了笑才跟着宫女去了。

周祈书轻声问沈婕妤：“这位娘子是谁？”

沈婕妤摇了摇头，张淑妃谁不知道？其他人她就真不清楚了。

文杏把脸凑了过来：“这位是宁昭容，也是皇上身边比较得脸儿的，生过两位皇子，还是双胞胎。可惜皇次子早夭，只留下了皇三子。”

周祈书点了点头，又和沈婕妤低低说了两句，却发现她心不在焉，根本没有在听。

沈婕妤直直望着仁明殿的宫门，目中闪动着兴奋的光芒。张淑妃的威风，她今日算是见识了，若能坐上妃位，也能这般神气吧？如今皇上登基不久，除了淑妃，还有德、贵、贤、宸四妃之位空悬，机会是有的，大大有的！

更何况就连皇后之位。。。她听父亲说过，当年是先帝哀痛穆太傅英年早逝，才让他的女儿做了太子妃。而这位娘娘自小身子病弱，入宫以来更是药罐子不离手，听说这么多年了，就没正儿八经服侍过皇上几回，皇上对他不过是表面上的尊敬罢了。要是皇后娘娘终有一天熬不下去，咳，后宫里不知还有多少人在等着呢！

她正在胡思乱想，忽然肘上被周祈书碰了一下：“发什么呆呢？该咱们进去了。”

皇后的仁明殿前厅装饰质朴，并没有什么奢华的物件摆设，所用的幔帐都是青绿之色，极显清爽自然。

周祈书第一眼看到皇后，就觉得她的脸色苍白得可怕，华丽的宫装也掩不住襟口处露出的嶙峋瘦骨，心下倒有了几分怜惜之意。