老张笑笑摸摸芷澜的头，说道：“好吧，爸爸告诉你，爸爸的律师事务所现在经营困难，已经给我发不出全额薪水了。这三个月我都是领的半薪。领导给我们承诺了，只要下个月能拉到客户，就立刻把欠我们的薪水补上。”

芷澜说道：“爸爸，您也别太着急，我算过咱们家的日常开销，就算您的薪水打了折扣，只要我们省着点儿用，也不至于生活过不下去。再说咱们乐观点儿想，也许下个月你们事务所就能拉到一个大客户，您的工资就一下子补全了，说不定还有奖金呢。”

老张说道：“但愿这样吧。但是，在你和哥哥成家立业之前，爸爸还是一家之主，是家里的顶梁柱。我不得不往更远的未来考虑。爸爸的律师事务所整体上是在走下坡路的，要是爸爸的事业在短时间内没有创举，给我们家带来的后果是不可估量的。”

芷澜沉默良久，说道：“是的，我理解您的难处。”

老张说道：“今时不同往日，现在这个社会每天都在发生巨大变化，人们的生存技巧也变得越来越复杂。以前你们妈妈还可以在家安心地照顾你们，现在爸爸已经给不了她安全感了。”

芷澜疑惑地看着老张，老张刚想说点什么，王霞的声音却抢了先，喊他们上桌吃面。

吃面的过程中，老张和王霞没有说一句话，芷澜想说点什么来缓解紧张的气氛，但她瞥见父母的脸色，话语却像是堵在了喉咙眼中出不来。吃完面后，老张收拾碗筷，王霞和芷澜在沙发上坐下。王霞问了芷澜几句学校的情况，说道：“妈妈有点儿累了，先眯一会儿。”说罢斜倚在沙发上，闭上了双眼。

此时已经快10点了，芷澜如坐针毡，心就像是悬在半空中怎么也落不下来。关于自己，关于家人，各种好好坏坏的想法在她的脑海里颠来倒去。她隐约觉得有什么会发生，但具体是什么又无从得知。慌乱的感觉在她全身蔓延开来。

芷澜站起身来，走到厨房门边，对父亲说道：“爸，我出去走一下。”

老张放下洗碗布，说道：“这么晚了还出去呀？”

芷澜说道：“我就散散步，很快就回来。”

行走在小区外的街道上，芷澜内心的起伏很快平息了，但随之而来的却是一种深深的疲惫感。城市的霓虹熠熠生辉，街上密密麻麻的行人们还没有要散去的意思。芷澜走到一家名叫“万福乐”的超市门口停了下来，她朝里望去，货架上五颜六色大小不一的商品和顾客们推着购物车缓行的脚步给了她一种温暖的感觉，她不由自主地迈了进去。

她慢慢欣赏着超市里的装潢布置，来到了售卖床上用品的区域。她走到一张样品床边，眼见四下无人，便倒了上去。宽大柔软的床垫仿佛吸收了她的疲惫，给予她的是纯粹的舒适和安宁。

芷澜睁开眼睛的时候，周围已是漆黑一片，只有墙上一盏应急灯散发着微弱的光芒。她发现自己身上盖了一件硕大的黑色风衣。她抱着衣服坐起身子，从床上下来，在地上摸黑走了两步，问道：“有人吗？”

“你醒啦。”好一会儿后，一个声音从黑暗里传来。芷澜循声望去，一个高大的男人从一扇小门里走出来，手里提着一盏手提灯。他走到芷澜身边，问道：“睡得好吗？”

芷澜有些不好意思，问道：“我睡了多久啊？”

男人说道：“超市12点结束营业，我一直在里面的办公室里等着你。”

芷澜笑笑，说道：“不好意思，给你添麻烦了。”

男人说道：“没事。我送你出去吧。”

芷澜和男人借着手提灯的光亮穿过超市里一个个分区，途中男人沉默不语，芷澜问他道：“你是这家超市的职员吗？”

男人说道：“我是这里的经理。”

芷澜说道：“我看你的面相，还像个学生，这么年轻就当经理了，真是年少有为。当然，也许是光线暗，我眼花没看清楚吧。”

男人说道：“还是第一次听人这么说我，谢谢你的夸奖。你没有看错，我还是个学生，现在在读大四。”

芷澜说道：“这么说你是来这儿兼职的咯，学生兼职就可以当经理呀？”

男人说道：“这家超市是我父亲的产业，他要求我大学期间要来超市当一年的代理经理。”

此时两人行至门边，男人弯下腰抬起了卷闸门。现在街道上已经空无一人，一排排店铺的招牌也失去了光彩，只留下一个个方正的轮廓，被昏黄的路灯灯光轻轻覆盖。站在超市门外，芷澜把黑色风衣递给了男人，说道：“谢谢你的照顾。”

男人伸手接过风衣，把风衣披在芷澜身上，说道：“凌晨风凉，你还是穿着回家吧。”

芷澜含笑向男人道谢，问道：“到时候怎么把衣服还给你呀？”

男人说道：“我每周一三五的晚上8点以后都会在这家超市里工作，你来办公室找我就行了，我叫姚敛。”

芷澜说道：“我叫张芷澜。”